若是个“知情识趣”的纨绔子，说不定还要忌惮他几分。

这样一个心思机敏的人，只做个画师，确实可惜了。

沈栗抱拳道：“当日在皇上面前，在下也不过是据实而言罢了，足下的画确实好。白屋寒门却是笑谈，冯兄如今乃是内府供奉，哪有寒门之说？”

冯修贤笑道：“在下军户出身，如今别无他长，唯以书画为生耳，较之寒门亦不远矣。”

冯修贤倒不是谦虚，他算是个比较“凄惨”的内府供奉。一般来说，内府供奉都是在某一方面十分杰出的人物，这些人被选拔出来为皇帝服务。冯修贤算是其中会钻营的，倒也混了个位置。可惜，他的才华比他钻营的能力差了些，到了动真章的时候只有靠边站的份，偏又是军户出身。

军户啊，世代以当兵为职业，很多人连自己的土地都没有。对那些文人骚客而言，贫农出身都不会被鄙视，军户——这些丘八居然还识字读书？居然还跑到内府供职？

本来就家无恒产，又被人挤兑，冯修贤这个供奉一年中倒有大半年的过得寒酸。在礼贤侯府子弟面前，可不就是寒门吗？

冯修贤与易硕来往密切，沈栗在调查易硕时，自然会了解到冯修贤的情况。此时见冯修贤坦言家贫，殊无矫饰之色，沈栗倒要高看他一眼，笑问：“冯兄是为易硕而来？”

冯修贤虽有些畏惧礼贤侯府势大，然而易硕与他交情实在是好，此时倒也鼓足勇气，要为易硕仗义执言一番，满脸赔笑道：“沈七公子，却不知杰立兄哪里得罪了足下？他不是景阳人，不识尊面，若是有甚冒犯之处，还请足下海涵。如今您与他乃是一榜进士，日后就是同年了，何苦这般拘拿他？有话咱们慢慢说，在下先替他给您陪个不是。”

“他却没有得罪在下，”沈栗笑道，忽然又似想到什么：“原是在下疏忽了，诚如冯兄所言，易硕不是景阳本地人，身边却是连个像样的长辈也没有。唔，冯兄既然赶上了，不妨同去，也好给他做个傧相。”

一扭头，沈栗招呼随从：“把这个也带上。”

礼贤侯府的随从自来动作利落，冯修贤还没反应过来，几个人呼啦围上来，再散开时，冯修贤已经被人拖上马背。

沈栗喝到：“今日事忙，不要耽搁了时辰，快走！”

一队人顷刻不见踪影，只留下易硕和冯修贤的两个仆人在原地呆呆发愣。易硕的书童不过十三四岁，哪里见过这个阵势，顿时放声大哭道：“啊也，天降横祸！少爷被人抢走了，我到哪里去给老爷夫人赔一个榜眼少爷，呜呜！”

冯修贤本是为了易硕求情，未料人没要下来，把自己也搭上了。在马背上看着易硕苦笑道：“你到底是惹了什么祸事？怎么就对上了礼贤侯府？”

易硕被人堵着嘴，半句话也说不出，心下焦急欲死。他们说礼贤侯看中我，到底是什么意思啊？

沈栗懒洋洋道：“不要担心，是好事。”这句话虽是出言安抚，但沈栗身为兄长，看着未来妹夫总是有些不顺眼，这句话说得阴阳怪气，易硕二人听后非但没有安心，倒越发忐忑起来。

到得礼贤侯府，沈栗吩咐人扛起易硕便走，冯修贤在后边磕磕绊绊地跟着。七拐八拐，却不是向正堂方向去，易硕二人愈觉胆战心惊。走了半晌，终于穿过一个雕花门，来到一间屋前。沈栗踹门进去，让人将易硕放下，松了绑，把堵着嘴的手绢取出，任由易硕连声询问，也不搭理。冯修贤再要进去，却被人拦下。

冯修贤还想探问，沈栗似笑非笑道：“冯兄且到偏房用杯茶把。”说着，自顾自走了，自有人上前引着冯修贤往西头屋里去。

冯修贤哪有心思喝茶！礼贤侯府的仆妇们个个低头而立，冯修贤到没想着上前搭话，他知道这些大家仆妇都是经过训教的，没有主人发话，半点消息也打听不出。

深宅大院，冯修贤也不敢出去乱走，只顺着门口去看关了易硕的正屋。少倾，院子中忽来了一串儿人，冯修贤猜测怕是来了正主儿，八成就是礼贤侯府的主人沈淳。

见那人进了正屋，冯修贤涎着脸，一厢往正屋凑，一厢看着那一串儿人的脸色。倒也没人拦他。冯修贤索性抛却脸皮，就扒着门缝探看。

易硕虽则有些聪敏，到底年轻，又是个正经文弱书生，哪见过礼贤侯府这样阵势？二话不说，抢了人就跑。沈栗又言语模糊，不耐烦与他说清楚。被关在屋内，新出炉的小榜眼自己先吓个半死。

眼见门一开，进来个华服中年，器宇轩昂，相貌堂堂，仪表出众，气势不凡。易硕惊道：“你是何人？”

那人笑道：“礼贤侯沈淳沈慎之。”

易硕大惊，这人就是沈栗说的“谁知道家父怎么看中你”的那个“家父”。

新任女婿到门，沈淳当然要过来见见，嗯，顺便敲定婚事。

易硕只觉沈淳笑容有些奇怪——当然奇怪，沈淳正琢磨怎么开口把这小榜眼变成自己女婿呢。

沈淳问道：“易硕，本侯问你，家中可有婚配？”

易硕心下一转，顿时答道：“已有妻子。”

沈淳皱眉道：“胡说！本侯早已查明，你还未曾婚配，家中只有父母兄弟，并无妻儿。本侯问你话，你要照实来讲！”

这是早就盯上了！易硕魂飞天外，抱住屋内大柱躲藏在后面，胆怯道：“沈侯，在下乃堂堂新科榜眼。你沈家……虽然势大，却不能随意当街抢人！您就不怕皇上问罪吗？”

沈淳：“……”

他不知易硕被沈栗一顿好吓惊破了胆，只觉这未来女婿似乎有些发癫，只是人选是早就看好了，如今万事具备，