想到这个上来？

沈栗却未料到，杨氏虽是第一次说出口，但此事却早在她心头盘桓许久。

闺女已经嫁到沈家许久，却一直没有好消息。这个问题，沈栗自己不着急，田氏与郡主不吱声，李雁璇不愿想，杨氏却要替女儿心虚。

前些天沈栗于乾清宫为李意解围，李意回府后难免对儿子儿媳提起，固然是正经亲戚，李家也欠了沈栗一个好大人情。至于皇上金口玉言许以沈栗升迁，也要拿来感慨一番。

杨氏听了便愈发心焦。女儿当初是低嫁，如今再看，境况却已然不同，早不是沈栗配不上李雁璇的时候了。

这几年女婿风吹般出息，简在帝心，东宫看重，是年轻一代数得着的人物。便是再迟钝的人，也看得出女婿前途无量。至于庶子那个身份，早已不能对他造成困扰。

而李雁璇却已将近二十三岁，红颜易老，没有儿子傍身，与女婿恩爱能几时？与其等到婆家开口，不如自家安排个老实的，好歹身契、爷娘兄弟都攥在女儿手中，不怕将来翻出天去。

这本也是掌家主母的常规手段，杨氏自觉是真心为女儿打算的，便是胡嬷嬷也较为赞同。

这是由认知不同而带来的观念差异。沈栗便是再聪明，也理解不了这种丈母娘惦记给女婿添人的做法。

李雁璇打心眼里不愿意，然而她从小读着女戒女则长大，又有母亲与教养嬷嬷轮番上阵，到底没能拒绝。

整个新年，李雁璇都恹恹地打不起精神。沈栗自用尽浑身解数哄妻子开心，然而治标不治本，时间长了，李雁璇反又添了食欲不振，喜怒不定的毛病。夫妻两个本是好的蜜里调油，不想却被丈母娘挑拨的天翻地覆。

时间随着李雁璇游移不定的心情推到年后，沈栗陪着李雁璇回门。

此时李颗外放不在景阳，李意自拉着儿子与孙女婿去讨论朝事，李雁璇却要趁此机会做两件事情：一是相看杨氏为她准备的“婢女”，香栀不愿意，总有想飞上枝头的；二是避着人见见母亲偷偷为她请来的郎中——迟迟不孕，莫非是身体有什么隐疾？

李雁璇细细打量面前的女子，姿色普通，身材富态，看着到真是好生养的面相。微微低着头，温顺地施礼。

杨氏附耳道：“叫莲枝，她几个姐妹都是好生养的，性子也算老实忠厚，爷娘兄弟都在庄子上过活，是个好拿捏的。”

老实忠厚？李雁璇幽幽叹息。母女两个心里都清楚，若没野心，有几个愿意给人做通房？不过自欺欺人罢了。

“多大了？”李雁璇问。

“回姑奶奶的话，奴婢今年十八了。”莲枝低声道。

李雁璇抖了抖嘴唇，盯着莲枝道：“我可不是心软的人，入了我家门，便要听我安排。若是日后敢偷奸耍滑，我绝不容忍。”

“奴婢本是姑奶奶的奴婢，自然事事以姑奶奶为先，绝不敢有半点违背。”莲枝诚恳道。

李雁璇默然不语，忽向杨氏道：“谦礼自己不愿意的。”

杨氏握着李雁璇的手：“你父亲当初也满口的不答应，如今后院那两个是哪儿来的？有儿女的尚且如此……从来情谊易凋零，女子们到头来不过一个忍字。母亲是过来人，总不是为了害自己女儿。”

“罢了，”李雁璇疲乏道：“女儿听母亲的。”

莲枝低下头，看着越发温顺了。

“只怕当年先皇驾崩之后，湘王殿下就有意谋反了。”李臻皱着眉道：“十几年的准备，一旦开战，恐朝廷无法将其轻易镇压。如今国库……”

“如今已不是打不打的问题，”李意摇头道：“便是朝廷忍得下，湘王早晚也会忍不住的。”

“湘王既然送世子来景阳，就是有拖延时间的意思，”沈栗笑道：“可见湘州还未准本好，不趁着这个机会动手，难道还要等着他羽翼丰满？”

“开战越早，对朝廷越有利。”李意断然道，随即看向沈栗：“你那升迁……东宫可有消息？”

沈栗摇头道：“殿下不好插手的。”

“现下提起有点早，但总要教你知道。但凡能入阁的大人，都要有外放地方，管理百姓的经历。”李臻捋须自嘲：“至于像老夫这样的，在翰林院任职半生，看着清贵，也常面君伴驾，却是没福气做阁老的。”

“天下官员数不胜数，”沈栗恭敬道：“有几个做到阁老的？为官能济世安民，不贪不愚，便是好官。至于入阁，才具、能力、运数缺一不可，却不是小婿这般年轻后辈需要考量的事情。”

“脚踏实地，胜过得陇望蜀。”李意点头道：“你还年轻，要稳得住。如今大战将起，不是谋外放的好时候。何况你曾随太子前往三晋，说起来清查官吏，赈济灾民，协理地方政务的资历已然有了，此番最好仍能留在朝中。”

“他这个年纪，留在景阳熬资历，却是难了。”李臻叹道。

“有利有弊，端看皇上的意思。”李意淡然道：“多想无益，有你我在朝，总不怕他出不了头。”

莲枝稳稳当当回到房里收拾行装，将压在箱子底下的桃红衣裙捧出来，细细抚平褶皱。匣子里有两支珠花，也要收进包袱。如今四下里无人，莲枝的唇边才溢出一缕笑意。

正在欢喜，房门咣当一声被推开，却是香栀进来，挑着眼，用轻蔑的目光将莲枝从头到脚刮了一遍，扬了扬手帕嗤笑：“呦，这是忙活什么呢？”

见香栀一副来者不善的架势，莲枝赔笑道：“香栀姐姐……”

“别，我可不敢当您一声姐姐，”香栀似笑非笑道：“罢了，痛快告诉你吧，我们少夫人刚刚被诊出有孕了！你呀，甭忙活了！”

莲枝哆嗦了一下，急道：“姑