丝：“没有？”

“他们不是我的朋友。”我回答道，我要让他离这对姐妹远远的，不能让他知道我们的关系，“今天之前，我还不认识她们两个呢。”

我给露丝使眼色，想让她先走，不过她没有走。

“哈哈，他还是这么爱撒谎，小姑娘，防着他点。他可没看上去那么简单。他可不是一般人，他是个怪物，是女巫的儿子。”

“我妈妈是无辜的，她是被你害死的！”

“谁知道呢。说不定她只是假死，说不定她现在换了副壳子还活在我们周围。”

他定定地看着露丝和格瑞丝，神情探究。我觉得待不下去了，我长久以来的噩梦成真了。我的存在会给身边的人带来危险和灾难，我的存在本身就是个诅咒。我们周围没人说话，人们对我们的交锋比对舞台的兴趣还要大。人群中，我还看到另一张熟悉的脸，我不知道他叫什么，但我记得他是个磨刀工。行刑的那天早上，他也在桥上。

他脸色苍白，很瘦，看起来不到20岁，腰带上一直挂着锃亮的小刀。

我想抓住他俩报复，不过只能想想，因为那样只会让我死得很快、很惨。

不过现在已经太迟了，比起我独自离开而留她们和曼宁待在这里，让曼宁知道我认识她们的危险更小些。

我拜托露丝：“我们必须离开。”

舞台上的演员还在敬业地表演：“我有一百五十种方式杀死你，颤抖吧，恐惧吧，逃窜吧！”

不过很快表演就进行不下去了。曼宁抓住格瑞丝的头发，大吼大叫：“这个女孩，今年多少岁了？”

格瑞丝悬在空中，对他拳打脚踢。

“她20了？30了？说不定她已经60岁了吧！但她看起来还像个小孩子，巫术，不是吗？”

格瑞丝用力挣扎，用力捶他。

“放开我，你个浑蛋！浑蛋！”

情况不妙，周围的人好像被曼宁蛊惑了，已经准备联合起来对付我们了。我们被包围了。曼宁得到了不少人的支持，很快他说不定又要来一次审判女巫的把戏。都是因为我，露丝和格瑞丝才会遇到这种危险。现在，只有一个办法能够让我们摆脱这个困境了。

这时，莎士比亚从舞台上跳下来冲他大吼：“喂，把你的手从那个女孩身上放开！”

曼宁坚持：“我是威廉·曼宁，我是——”

莎士比亚打断他：“管你是谁，我们都不在乎，环球剧院也不在乎！放开这个女孩和她的朋友，假如你还要继续打扰我们的演出，请你出去！”

危机暂时解除了。这样的威胁足够了，观众花了钱可不是为了来看曼宁的闹剧的，虽然他们都挺想看热闹的。莎士比亚深谙群众的心理。

这时观众开始嘘威廉·曼宁，还有人朝他砸东西。他的脸色青一阵白一阵的，他只好松开格瑞丝。我们赶紧趁机离开了。最后，我转头看了眼舞台，莎士比亚已经回到了上面，他看到我的目光，然后他对观众说，剩下的表演是献给一个对他帮助良多的人——亨利·海明斯。我知道他这是想对我说的，告诫我。

我知道我再也不能回环球剧院了，也不能回岸边区了。

［哈克尼区，伦敦旁，1599年］

流言。

流言疯传，而且这不会随着时间流逝而平息，只会愈演愈烈。

这种小道消息，人们窃窃私语，谣言四散，越传越离谱，就像苍蝇一样嗡嗡烦人。

比如，主妇们不出半天，就知道玛丽·彼得疑似离开了。露丝变得很难过，整整一天没说话。因为我的“暴脾气”，全城大街小巷的人都在谈论有个琴手在环球剧院演出时跳下舞台砸场子了。

“但当时你和格瑞丝有麻烦啊！”我辩解道。

“我们可以照顾好自己，我们一直都是这么做的。可现在，我们不得不回到集市上去……”

她话锋一转，我知道她想要知道什么。我早知道她迟早会问，曼宁是谁。

“我不认识他。”

“你撒谎。”

“反正我不能告诉你他是谁。”

“他说你妈妈是个女巫，这是什么意思？”

“他可能是弄错了，可能认错人了吧。”

她的绿眼睛看着我，有点生气：“汤姆·史密斯，你把我当傻子吗？”

我真的很抱歉。就连名字我都只告诉了她一半，我觉得很愧疚，所以我打算告诉她一些事情。

“原谅我，露丝，也许一切都是个错误。我不该来这里，我当时赚到钱就该走的。我不该放任我对你的感情，我也不该让你对我动心。”

“汤姆，你到底在说什么呀？你说话真是太奇怪了。”

“对，你说得对。我这个人就是个怪人，你永远也不会懂我，我自己都弄不懂我自己。”

我站起来，烦躁地踱步。格瑞丝在她的房间里睡着了，我压低声音，语气急促。

“你去找别人吧。露丝，看着我，你看看我，我对你来说太小了！”

“两岁而已，汤姆，这不是什么大问题。”

“但是我们之间差距会越来越大。”

她看起来很困惑：“怎么会呢？汤姆，你这是什么意思？为什么差距会越来越大？你在说什么胡话？”

“我现在跟你说也没有用，我不能再回剧院那边去工作了。”

“没有用？没有用？你这话真让我伤心，汤姆。”

我重重地呼吸，我想叹气，想说出真相，想让她再也不要为我流泪。我想让她讨厌我，我不能再爱她了。

“真的很对不起，我要辜负你了。”

“汤姆，跟我说说你的母亲，告诉我真相。”

她的眼睛让我没办法撒谎。

“他们因为我，杀了她。”

“什么？”

“露丝，我身上有些不一般的地方。”

“是什么？”

“我不会变老。”

“