军将士闻主将被杀，皆感愤慨，迅速被袁绍、曹操等人组织起来。同时，袁绍又派人火速通知其叔父太傅袁隗，以及城中其他与何进亲近或憎恶宦官的士族官员，共同起事。

很快，一支由北军、西园军、各府家兵组成的联军，在袁绍、曹操、袁术（袁绍从弟，时任虎贲中郎将）等人的率领下，浩浩荡荡杀向南宫。沿途不断有闻讯而来的军士、义民加入，队伍如同滚雪球般壮大。

皇宫内， 张让、蹇硕等人刚“解决”了何进，还未来得及按照计划去“请”董太后和皇子协，更未来得及控制局面、发布诏书，就听到了宫外震天的喊杀声和撞门声！

“报——！袁绍、曹操等人，率大队兵马，已攻破宫门，杀进来了！” 一名浑身是血的宿卫连滚爬爬地前来禀报。

“什么？这么快？！” 张让等人魂飞魄散。他们没想到袁绍等人的反应如此迅速果决，更没想到何进之死会引发如此猛烈的反弹。

“挡住！给我挡住！” 蹇硕目眦欲裂，亲自率领宫中宿卫和宦官中能战者，赶往宫门抵抗。然而，宫中的宿卫本就不多，且人心惶惶，如何挡得住袁绍等人麾下报仇心切、训练有素的精锐？甫一交战，便溃不成军。

蹇硕在混战中被曹操部将一枪刺于马下，当场毙命。其余宦官武装或被歼灭，或一哄而散。

眼看大势已去，宫门即将被攻破，张让、段珪、赵忠等人知道留在宫中必死无疑。他们如同没头苍蝇般乱窜，最后仓皇逃入内宫。

“太后！太后救命啊！” 张让等人哭喊着找到何太后。何太后此刻也已得知兄长被杀，外面兵马正在攻打皇宫，又惊又怕，又悔又恨，早已六神无主。

“快！带上陛下和陈留王！从北宫谷门走！” 张让知道皇宫守不住了，唯一的生路是挟持皇帝和陈留王作为人质，逃出洛阳，或许还有一线生机。

在张让、段珪等人的裹挟下，惊惶失措的何太后、年仅十四岁的少帝刘辩、九岁的陈留王刘协，以及少数宫人，仓皇登上马车，在少数残存的宦官和宿卫保护下，打开北宫谷门，趁着夜色和混乱，向洛阳城北的邙山方向狼狈逃窜。

当袁绍、曹操率军攻入嘉德殿时，只见何进无头的尸体横陈阶前，殿内一片狼藉，太后、皇帝、陈留王皆已不见踪影。

“追！绝不能让阉贼挟持圣驾！” 袁绍怒吼。