位刘副将，却多少感到有些不对劲了：“苏将军，这城中百姓……是不是少了一些？”

　　他负责清点战果这块，在得到底下人汇报上来的斩首数字时，就直觉古怪了。

　　偌大一座城池，怎守军和百姓相加起来，也不过三千多人？

　　难怪会胜得那般轻松——莫说是被打个措手不及了，哪怕这三四千人严阵以待，也绝无可能是他们三万骑兵的对手。

　　苏奴儿不耐烦地拧了拧眉，对这杞人忧天的刘副将道：“那你难道是认为，方才那副惊惧无备的模样，全是他们装出来的？”

　　还装得连全家性命都不要了？

　　哪怕赞普在吐蕃人心目中威望非同一般，也绝不至于会心甘情愿做这般逼真的死戏的地步。

　　见刘副将还是一副忧心忡忡，不甚信服的模样，苏奴儿到底不愿太扫兴了，好声好气道：“不过一边陲小城，人流动得本就厉害，许是碰着最少的时候了。”

　　就算真有什么阴谋诡计，这城让占下来了，新收上来的粮草也全给奉送了……既都送到了他们嘴里，哪怕那计策翻了天去，只要小心应对，就绝对没有再吐出去的可能。

　　更何况最多再过个两三日，国主所领的中军就要到了，那吐蕃赞普，难道还能动什么手脚不成？

　　苏奴儿如此想着，在命连日赶路，其实早已疲惫不堪，只靠这顺畅得厉害的大胜多出一口精神气的将士们休息时，不忘布置下一千人轮番值守。

　　作为简单的庆宴，他知晓国主在酬劳有功士兵这方面一向大方，便自作了一回主张，动用了这批刚从吐蕃粮仓里收缴来的新粮，总算可以安心让兵士们敞开肚皮，吃了一顿热腾腾的饱饭。

　　——只是自忖万无一失的苏奴儿，直到阖眼的那一刻都没想到，这也会是他这辈子带着将士们吃的最后一顿热饭。

　　两日后，当一身风尘仆仆的李元昊带着沉甸甸的辎重，以最快速度赶至猫牛城时，所面对的，并不是想象中迎接他们的党项先锋，而是一道道寒光闪烁的箭矢。

　　得亏他生性谨慎，不见城头升起熟悉的旗帜，不让大部队上前，只派了数十人去一探究竟。

　　当那数十人犹豫着靠近了寂静的墙头，还来不及扬声询问，就已被突然射下的箭矢给变成了马蜂窝时，李元昊瞳孔紧缩，即刻大声让兵士们再往后退上十数丈了。

　　“见鬼，”被那突然露出狰狞面孔的猫牛城给结实地吓了一跳，副将李坛顾不上国主就在身边，直接心疼地破口大骂起来了：“苏奴儿轻骑简从，最爱吹嘘叫嚷他那行军速度，难道不该早就到了？怎这城壁还安然无恙，他却不见半点踪影？！”

　　刚才叫国主派出去，被那箭矢射得面目全非的，可尽是他看好的人啊！

　　李坛简直心疼坏了。

　　李元昊死死地拧紧了眉头，眸光阴鸷，不发一词。

　　跟断定踪影全无的苏奴儿肯定是脑子叫驴踢了、才会带着大军迷了路的其他人不同，李元昊并不认为他颇为看重的苏奴儿，会犯这般愚蠢的错误。

　　心念电转间，他的目光在城外一片茂密的林木上流连一阵，虽看不出什么端倪，那股不好的预感却由隐隐约约，变得越发浓重起来。

　　但苏奴儿所领的三万士兵，虽以轻骑为主，却各个是骁勇善战的好儿郎。

　　别说是对付理应毫无防范的猫牛城了，哪怕是面对严阵以待的一座吐蕃城池，也顶多是伤筋动骨，却断无可能在短短两三日内，就被吞得干干净净，连点骨头都没留下。

　　前锋彻底不见踪影，猫牛城安然屹立，他的兵士，各个风霜满面，筋疲力尽……

　　李元昊当机立断地改了起初想要发起猛攻的念头，命令道：“就地扎营，探听清楚情况再说。”