守派同僚，陆辞虽不至于主动去寻他麻烦，也不可能大度到好心在此时提醒，是以只微微笑着点了点头，便端起茶盏来，边饮边等待。

　　才过了一小会儿，刚在自府用过晚膳的二位宰辅，就气喘吁吁地赶了过来。

　　在赵祯的示意下，陆辞将方才的话大致重复了一遍。

　　寇准听得连连点头，忽发问道：“摅羽所想不错，只是这人选——”

　　正中下怀。

　　早就在这等着的陆辞一笑，毫不犹豫地自动请缨道：“若陛下不——”

　　刚还沉浸在自己思绪中的赵祯，闻言猛一激灵，不假思索地抢过话头，飞快道：“兹事体大，明日朝中商议过后，还劳烦三位卿家各列人选。”

　　他才刚把小夫子召回京中，人还没焐热，休想又跑远了！

　　不料意图被不知为何变得无比警惕的陛下识破，陆辞只得无奈地看了寇准一眼。

　　可惜寇准根本没打算帮他一把，反而露出一脸幸灾乐祸的表情，十分配合官家地应下了。

　　更别提王曾，第一时间便笑眯眯地附和了官家的话。

　　生怕陆辞又另生一计的小皇帝，充分吸取了过去的教训，当机立断地先将三人打发回府，待明日再计议。

　　一出宫门，王曾先冲二位同僚颔首致意，之后便潇洒先行一步了。

　　林内臣也极体贴地让内侍们远离有意放缓脚步的寇陆二人，让他们如愿有了简单交谈的机会。

　　陆辞半开玩笑地试探道：“不知晚辈是否有幸，名列寇公那份名单首位？”

　　“想得倒美。”寇准毫不客气地骂他：“连陛下都没上你这臭小子的当，竟还想叫我这一把老骨头去捋虎须？那虽不是甚么美差事，朝中也断无可能寻不着合适人选，你还是尽早死了这条心吧！”

　　官家费尽心思要留住的人，倘若在他手里跑了，可不得吃顿埋怨！

　　陆辞不甘心道：“只是——”

　　寇准瞪他一眼，难以理解道：“你在最年富力强之时，位列集贤相之位，正该大展抱负。若此番建议得以采用推行，不管底下派了何人去做，首功都当记你头上。怎你好似怀揣烫手山芋般，一门心思想着往那穷乡僻壤钻？那南边可不是甚么好地方，莫净顾嘴馋，去惦记什么荔枝鲜果的，单是那瘴气与不服管教的蛮夷，就够让你去半条命了，官家如何会舍得你去遭那罪？”

　　“官家如此看重于我，为臣者更当肝脑涂地，为君王效死力。”陆辞笑道：“朝堂有寇公坐镇，稳如泰山，又何须我锦上添花？倒是开拓南疆格局急需人去，又鲜有人愿去，我还勉强算得年轻力壮，一些小苦能吃的，再厚颜自荐一番，应也够胜任了。”

　　“这哪是‘一些小苦’？若运气不好，性命都得搭上！”寇准拧眉，不赞同道：“只需安顿好了，何须事必躬亲？”

　　“况且，”寇准重重地叹了口气，苦笑道：“你当我还能在这位置上再坐个几年？再有三月，我便要满六十九了！”

　　他长陆辞整整三十九岁，今年六十九岁，明年便是古稀之年。

　　——亦是致仕之时。

　　他自知恋权，仗着官家信重，仗着过往资历，一直不服老地占了这首辅位置，但最迟到明年，也要讲究臣体。

　　相比起壮志未酬身先死的王旦，几称得上扫空政敌，深得帝心的他无疑要幸运得多。

　　只可惜所谓臣体，就是纵使他再对手中权势，肩头重任怀有万千不舍，也要在七十岁时上表致仕，颐养天年了。

　　寇准眼底略过一抹遗憾与黯然，很快又恢复了气势汹汹的模样。

　　“总而言之，我是奉劝你莫再去想撂了身上担子，打远走南疆的馊主意，”他凶神恶煞地警告道：“攸关集贤相的告身，绝无可能不经中书省——哪怕你舌粲莲花，成功将官家糊弄过去了，也莫想着能过我这关！”