，宫城戒严，五更之前，景阳钟绝不会鸣响。若……若钟真的未鸣，您这支《破阵曲》……还奏吗？”

裴元没有回头，目光穿透沉沉夜幕，遥望着远处太极殿模糊的轮廓，仿佛能看到那个孤单的帝王身影。

他喃喃自语，像是在回答副手，又像是在对自己说：“我若不死，便是功臣；若死，亦为忠魂。总要有人，为陛下奏响这第一声。”

话音刚落，他忽然抬起另一只手，袖中滑出一枚寸许长的铁钉。

他看也不看，反手将铁钉猛地插入瑟底一个不起眼的机关孔洞中——那是连接高台下埋设火药引线的触发器。

只要震动传导，便可点燃藏于钟楼下地道中的爆竹阵列，制造出类似钟鸣的巨大声响。

五更的鼓点即将敲响，天地间最黑暗的时刻已经来临。

太极殿高耸的檐角之上，一道身影凭虚而立。

北风猎猎，将曹髦的龙袍吹得翻飞不止，袍角掀开处，赫然露出一身暗红色的束身战甲，冰冷的甲片在微光下闪烁着嗜血的光泽。

他极目远眺，宗庙方向香烟缭绕，庄严肃穆，而那高高的钟楼，却如一头沉默的巨兽，静默地蛰伏在黑暗里。

宦官冯?的身影如鬼魅般出现在他身后，单膝跪地：“陛下，血誓营三百死士已化作夜值卫卒，潜伏于武库夹墙之后。张让舍人手握铜钥，只待钟鸣三响，便可开库授甲。宫中各处要隘，我们的人都已就位。”

曹髦缓缓抽出腰间那柄削铁如泥的短匕，毫不犹豫地在自己左手掌心划开一道深深的口子。

鲜血汩汩涌出，温热黏腻，顺着指缝滴落，在青铜爵中汇成一圈殷红涟漪。

他面不改色，将手掌举到爵上，任由血珠坠入。

随即，他高举血爵，面向苍天，声音不大，却字字如铁：“司马昭之心，路人皆知！天下人知之而不敢言，不敢动。今夜，朕知之，亦诛之！”

话音未落，东方天际，第一缕熹微的晨光如利剑般刺破厚重的云层。

就在这光芒照亮洛阳城轮廓的一刹那，那死寂的钟楼之上，一道迅捷的黑影如灵猿般悄然攀上了悬挂巨钟的横梁。

他手中没有钟杵，只有一柄沉重的铁锤！

下一瞬，没有预兆，没有次第，沉重而决绝的撞击声轰然爆发！

“当——！”

不是一下，而是连续九响，一气呵成！

九为数之极，九为帝王尊。

这九道钟鸣，不似往常报时的悠远绵长，反而短促、急切、充满了金戈交鸣般的暴烈与愤怒，以前所未有的姿态，响彻了整座沉睡的洛阳城！

钟声穿透了王公贵胄的府邸，惊醒了寻常百姓的梦境，更像一道惊雷，劈进了司马氏的相国府中。

钟声未落，喊杀声已起。

一场以皇权为赌注，以洛阳为棋盘的生死之局，在黎明的第一道光里，轰然落子。