当年，却也非是易于之辈。我等贸然兴兵，若不能速胜，陷入泥潭，则国力耗损，不堪设想。还请陛下……三思啊！”

“放肆！”

还不等宋徽宗开口，高俅已是厉声喝道。

“你这酸儒，懂什么军国大事！临阵怯战，动摇军心，该当何罪！”

宋徽宗亦是被他这番话，浇了一盆冷水，心中不悦，他挥了挥袖袍，满脸的不耐烦。

“怯懦之言，不必再提！朕意已决！”

他看着堂下那群摩拳擦掌的奸臣，只觉得豪气干云。

“准奏！即刻发兵，西征！”

他顿了顿，目光扫过全场。

“只是，这挂帅之人，又该以谁为上？”

话音刚落，童贯已是“扑通”一声，跪倒在地。

他那张总是带着几分阴柔的脸上，此刻写满了忠君报国的“赤诚”。

“陛下！老奴不才，虽是阉人，却也读过几本兵书，颇知兵事。愿为陛下分忧，亲赴西北，为陛下，取来那西夏王的项上人头！”

“童枢密使乃儒将之风，文武双全，实乃挂帅的不二人选！”高俅等人，立刻抓住时机，力保童贯。

宋徽宗看着眼前这个对自己忠心耿耿的“老奴”，又想起他往日里那些贴心的小意，心中大为感动。

他竟是不顾那“宦官不得为帅”的祖制，当即便拍案而起！

“好！好一个童贯！朕，便封你为‘陕西、河东、河北路经略安抚宣慰使’，总领征西夏一切军务！赐你尚方宝剑，如朕亲临！凡有不从号令者，无论官职大小，皆可先斩后奏！”

一时间，满堂皆惊！

退朝之后，童贯的府邸之内，早已是张灯结彩，喜气洋洋。

童贯换下那一身压抑的紫袍，穿上了一身宽松的便服，斜倚在软榻之上，手中，把玩着那柄尚方宝剑，脸上，满是掩饰不住的得意与阴狠。

他的身前，跪着一个身披重甲的武将，正是他一手提拔的心腹。

“太尉，此番西征，我军兵强马壮，那西夏小国，旦夕可破。只是……”那武将欲言又止。

“只是，那西北的几只老狗，怕是不会乖乖听话，是吗？”童贯冷笑一声，那声音，如同毒蛇吐信。

他口中的“老狗”，指的，便是那世代镇守西北，与西夏、辽国鏖战百年，早已自成一体的“将门世家”——种家军、折家军、刘家军。

这些人，皆是百战名将，忠于大宋，却从不与他们这些京城的奸党，同流合污。

童贯的势力，也因此，一直无法渗透进那铁板一块的西北军镇。

“太尉英明。”

“哼，堡垒，最容易从内部攻破。”童贯的眼中，闪烁着算计的精光。

“你以为，我为何要主动请缨，去蹚这浑水？”

“我真正的目的，从来都不是那小小的西夏。”

“而是，要借着这场西征，将那几只不听话的老狗，连同他们那盘根错节的势力，给-我……连根拔起！”

他缓缓起身，走到那武将面前，将他扶起，拍了拍他的肩膀，那声音，充满了魔鬼的低语。

“你忘了，那西军四大将门之中，还有一家姓姚的。”

“当初，那姚家的小子姚平仲，因与老种经略相公不合，侵吞了种家军的粮饷，被告到了东京。若非是我，在官家面前，力保了他一命，他姚家，怕是早就被那老种，给生吞活剥了。”

“这几年，他姚家，可没少给咱们送孝敬啊。”

“此番西征，我便要以这姚家为刀，去杀那姓种的、姓折的、姓刘的！”

“我要让他们，在战场上，去打最硬的仗，啃最难啃的骨头！”

“我要让他们，损兵折将，元气大-伤！”

“到时候，我再寻个由头，治他们一个‘贻误战机’之罪，将他们尽数拿下！”

“这西北的天，也该换一换了！”

他那阴柔的声音，在寂静的夜里，久久回荡。

一纸诏书，盖着朱红的御印，如同催命的符咒，被八百里加急的驿马，连夜送出了东京汴梁。

它承载着一个昏君的虚荣，一个奸臣的野心。

它将飞跃千山万水，去往那黄沙漫天的西北边陲。

它将决定十万西军将士的命运。

而那十万将士，对此，尚一无所知。

他们只知道，战争，又要来了。

而这一次，将他们推入深渊的，却不再是那凶悍的敌人。

而是来自背后的、自己人的……刀子。

东京汴梁。

太师府。

暖阁里烧着地龙，热气烘得人昏昏欲睡。

紫铜瑞脑香炉里，腾起细细的白烟，满屋子都是甜腻的沉香气味。

一张黄花梨大圆桌旁，围坐着大宋朝最有权势的四个人。

蔡京、童贯、高俅、杨戬。

外头不知何时飘起了细雪，打在窗户纸上，沙沙作响。

蔡京端着建窑的兔毫盏，用碗盖轻轻撇着茶汤上的浮沫。

童贯靠在太师椅上，手里捏着一块上好的和田玉把件，来回摩挲。

高俅摸着下巴上的胡须，眉头微皱。

杨戬打了个哈欠，端起茶杯润了润嗓子。

屋里没人说话，只有茶盖磕碰茶碗的清脆声响。

“这西北的水，深得很。”

童贯先开了口，声音尖细，透着股阴柔的狠劲。

他把玉把件往桌上一拍，发出“啪”的一声闷响。

“官家让咱家挂帅去打西夏，这是天大的恩典。可这差事，烫手。”

高俅放下手里的茶盏，身子往前探了探。

“枢密使这是担心西夏的铁骑？”

“西夏算个屁！”

童贯冷哼一声，白净的面皮上透出几分狰狞。

“党项人再凶，也不过是些没开化的蛮子。咱家担