迫下，必然会有反抗的力量崛起。这个道理，深深地烙印在了益州百姓的心中。

新任益州刺史刘璋（刘焉之子）派大将庞羲率三万精锐南下，先锋已至江州。赵祗决定先发制人，亲率八千精锐沿嘉陵江南下。那是个没有月亮的夜晚，战船悄悄逼近江州水寨时，赵祗突然闻到风中飘来的火油味。

中计了！撤退！

火箭如蝗虫般从两岸袭来。义军战船接连化作火把，落水者的惨叫与燃烧的噼啪声交织成地狱交响曲。

赵祗带着亲卫队跳入江水，冰冷的急流中，他看见罗虎被漩涡吞没前最后挥舞的手臂。

残部退回山区的路上，不断遭遇官军伏击。原本归附的寨子纷纷紧闭寨门，有个长老甚至送来赵祗父亲的一截手指——老人被官军抓去当了人质。

秋雨绵绵的夜晚，仅剩的千余人躲在溶洞里。伤员痛苦的呻吟在石壁间回荡，赵祗用烧红的匕首给一个少年挖出腿上的箭镞时，听见洞外传来熟悉的歌声。那是板楯蛮的《逐鹿调》，但歌词变成了：赵家儿郎不知天，带着族人赴黄泉...

是朴胡的人。军师咬牙切齿道。这个同为板楯蛮七姓之一的酋长，如今已投降官府当了向导。

赵祗默默包扎好少年的伤腿。火光映照下，他忽然发现这少年长得像极了族长的小孙女。那夜他做了一个梦，梦见自己变成一头花豹，在悬崖边与无数猎犬厮杀。

次日拂晓，探子来报官军已包围山谷。赵祗将残部分作三队，自己亲率死士百人正面突围。他们在狭窄的鹰嘴崖设伏，当庞羲的先锋骑兵进入峡谷时，义军砍断绳索，上百根削尖的巨木如雷霆般滚落。

将军快走！亲兵拽着庞羲的马缰。这个曾平定过羌乱的老将满脸是血，眼睁睁看着自己的精锐在峡谷里变成肉泥。而远处的山崖上，赵祗正举起抢来的汉军旗帜，狠狠插在最高处的岩石上。

夕阳将旗帜染得血红，残存的义军从四面八方涌来。赵祗望着蜿蜒如蛇的嘉陵江，突然想起儿时听巫师唱的古歌：巴山夜雨涨秋池，何当共饮仇雠血..…