的，如今爷若是坚持，他岂不帮着瞒骗族人？否则婚前已有了两个孩子，如何遮掩得过？按时间算，便是福哥儿只怕也不一定是爷的，爷当时出海呢！”

　　红翡看她说的时候已是心惊肉跳地往外看了看，外头无人，她才略安心道：“这话你以后再莫说了！竟是找死呢！”

　　墨翠轻声哼了一声道：“我们是先夫人在时就给了爷的，这么多年来，爷何曾给过我们没脸，如今一个不知道哪里来的村妇，就紧着踩人上头，行动一股子小家子气。一般大家子里头，那老成持重的夫人，对长辈身边的丫头，对夫君身边的大丫头，哪个不是以礼相待，给几分尊重的，她不过仗着如今颜色好笼着爷，天长日久，容颜逝去，爷自然知道她的真面目，到时候我看她有何下梢！山鸡也想冒充凤凰，也不看看自己什么样子。”

　　红翡摇头道：“我看夫人，稳重知礼，举止娴雅，谈吐间博雅工诗，绝非出身一般人家，爷对她敬重非常，再则生了两个孩子，身姿仍纤丽如处子，容貌不减，显是年纪还轻呢，看上去似乎都还不满二十的样子。你还是尊重些，另外，曦小姐、福哥儿，与老爷和大爷都有些像，你没发现么？爷又这般宠爱，满架子的玉全打碎了，爷连眉头都没皱一下，明明就是心头肉掌上珠，只怕还是爷骨血，只是大概不是在京城那边认识的，兴许是别的地方认识的也未可知。”

　　碧翠撇嘴道：“身世遮遮掩掩，分明不可告人，能是什么好东西，没准是什么娼妓淫奔之流，也来沈家做主母，真是祖宗蒙羞。”

　　两人低声密语，仍是猜不出，便丢开手，商量如何保住差使，在大爷和奶奶面前挽回一二不提。

　　第二日清晨，郑姨娘来服侍沈茂起床吃饭，沈茂虽然出身巨富，却一贯节俭，早餐不过是一瓯白粥，几碟小菜罢了，且全都吃干净，一向不浪费。郑姨娘边将热帕子递过去给他边笑道：“老爷身资百万，别人只道是在家里如何受用，谁料是这般的节俭爱惜米粮的。”

　　沈茂擦了擦嘴，将帕子递回去道：“父亲在日，千叮万嘱，要低调惜福，仁慈谦和，断不能为富不仁，骄奢淫佚，自古道：‘世族之家，鲜克由礼’满而必溢，势尽则倾，古来多少豪门，转眼田园易主，阀阅非人，便是富如石崇，贵若严嵩，到头来少不免沿途乞丐，岂不可叹？只有保泰持盈，廉俭持家，慈祥种福，则子子孙孙，方能久享。”

　　郑姨娘笑道：“可是呢，我看少爷也是平日里极为低调的，只一个养玉的爱好，比别人家那膏粱文绣，笙歌达旦，成日里斗鸡走狗，吃喝嫖赌的富家公子们可是强多了。”

　　沈茂想起沈霆，年纪轻轻便