看她过来，便笑着招呼她坐。

　　七茜儿坐下左右看看，便问：“庭哥儿呢？平时不找他就满地都是他拖着棍儿，撵着猫狗的影儿，今儿那边那般的热闹，却一直没看到他？”

　　老太太正在洗牌的手一顿，却笑着对一月二月说：“嗨，你找他干啥？淘气成那样，还不够你烦的呢！你俩抱姐儿棋盘院里去看戏去吧。”

　　她说完，扭脸耐心哄道：“宝贝儿呦，你去小花儿哥那边看大戏好不好？”

　　喜鹊点头，笑着对二月伸出手。

　　看着二月抱喜鹊离开，七茜儿这才听到老太太在身后说：“今儿一大早，老四那边的管家就来接人了，说是乔氏又怀了崽子，身上难受又想孩子，就有些不利索了。”

　　七茜儿回身问老太太：“又只接了哥儿去啊？”

　　老太太无奈，抱起匣子边装骨牌边说：“啊，就接了兰庭，我听那边的意思，说是找人算了一卦，这胎怕是又是个姐儿，这不，咱兰庭就值钱了呗。”

　　这几年陈四牛就在燕京游魂般混着，他也回来，只是与七茜儿他们都不碰面。

　　那年，喜鹊那事儿杨家最后拿出五万两约六万贯的赔偿，这钱陈四牛就撒泼打滚取走一半。

　　他是喜鹊生父，天然的苦主，便是打官司，老太太也拿捏不住这个钱，能剩下一半就不错了。

　　杨家了事，又不知道找了什么关系外放去了，从此，陈大忠兄弟几个便憋着气，就将自己四叔压制的服服帖帖。

　　陈四牛花了大钱四处努力，却依旧是个记录树种的小吏，他心里郁结，先就纳了两房燕京本地的小妾解闷儿。

　　而在这段时日，这两妾氏又给他生了俩闺女，这兰庭哥儿便值钱了。

　　乔氏多玲珑的心思，就三不五时派人来接兰庭，只喜鹊这闺女，他俩口子是不见的。

　　老太太说是心里有愧没脸见，可七茜儿却知道，这是喜鹊知事了，看了爹娘太多不堪的嘴脸，他们便拒绝了这孩子，当做啥事儿都没有呗。

　　七茜儿怕老太太难受，便劝道：“不值当您生气，您啥日子，他啥日子？咱以后多贴补喜鹊些，她的日子差不了。”

　　老太太不想提那对糟心玩意儿，便收了匣子问七茜儿：“这会子不是正忙么？你咋过来了？”

　　七茜儿闻言面颊立刻便红了，她也不能说，原本定的十二月六日的圆房礼，怕是办不了了。

　　您孙子倒是不急啊，可我急啊。

　　这话要怎么说？

　　实在无奈，她就只能说了一些家常闲话，又站起来棋盘院了。

　　甭看这小媳妇有心事儿，可是一天温居的大局掌管下来，大帐上那是丁点没错的，来客宾朋十分尽兴，都说常家这宴办的体面又有规矩，这陈家的坐堂媳妇儿，果然就如传说那般能够。

　　入夜，边账目算清楚，七茜儿这才舒展下筋骨问左右：“哎，这一天，走着，喊上你们家老爷，还有咱老太爷，咱家去了。”

　　却不想吉祥家的进来说：“奶奶，咱自己回吧，老太爷跟大爷两人在后面看摔跤呢，奴婢就估摸着，这怕是要熬夜了。”

　　七茜儿微楞，便问：“人多么？”

　　吉祥家回话：“多呢，奴婢悄悄叫我当家的数了下，有四五十人呢。”

　　“那灶房留火眼了么？”

　　“留了三眼，值更的也安排好了，一个时辰换一班儿，奶奶放心，出不了差错的。”

　　这样，七茜儿这才带着一群婆子婢仆离开棋盘院，只是走到半路，她却打发了她们回去，自己带着四月往街里去了。

　　泉后街住着的都是官吏，便家家都在外沿挂了一溜儿方便行人的灯笼。

　　夜路不黑，四处明年。

　　庆丰并不宵禁，却也没有几个行人。

　　一路上，偶遇打更的和尚，见远远的女眷来了，便面朝墙壁默念经文。

　　七茜儿四处走着，凡举有安儿影子的地方，她都要住步一会子，看上一会子。

　　她又能看到那个瘦弱的孩子了，他背着小破书袋，就在这条老街来来去去。

　　那孩子也没活个几年，却因自己这个没出息的娘，在人间受了无数的罪。、

　　那些宅门，那些庙门，还都是老样子，却多了亲卫巷，多了陈家满门的亲戚，两辈子的物是人非，好不容易熬到了日子，如今却又出了差错？

　　陈大胜十二月六日若不在，自己的安儿可咋办？

　　她慢慢走到那几颗大柳树下，仿若又看到树下，肥壮乳熊般的小童正骑在一个瘦弱的孩童身上大笑，那孩童面目苍白，一脸冷汗的的趴伏在地缓慢前行，只要停顿下来，便被拿健壮小童拿着小鞭一顿好抽……

　　心里一阵抽疼，七茜儿便扶着树干想，安儿，你不是怨恨为娘那时候护不住你，便不愿意做我的孩子了？

　　可是不一样了啊，杨家耗尽资源，才在户部弄了个边城小吏，全家迁移。

　　那文氏更是被送到燕京姑子庙，她有了她的报应。

　　乔氏如今满心满眼只有一条道，跟两个妾氏明争暗斗，她离不开后宅了，下场便只能是个不在宗祠名录上的妾。

　　我的儿，你看到没，前面的道路为娘都给你铺平了啊……

　　心里不舒服，七茜儿便使劲抓了一下柳树的树干，却不想，她现在什么力气，这一抓就将人家好好的皮儿抠下一大块来。

　　“媳妇儿？”

　　陈大胜的声音从后面传来，七茜儿便心中一凛，迅速手背后的转身，把那一大把树皮树肉都丢到了地上。

　　陈大胜今晚多吃了几杯酒，本陪着爹看跤