徐公明将军。张某亦有耳闻，将军在幽州颇受凌州牧器重，委以镇守归化新城重任，可见信任之深。

却不知，凌州牧欲如何安置我黑山这几十万张嗷嗷待哺的嘴？可是要我等即刻放下刀枪，出山为民？

山外那早已被豪强瓜分殆尽的田地，可还有我等立锥之地？官府的税赋徭役，那些胥吏的盘剥，可会对我等这些‘归顺贼寇’网开一面，轻饶几分？”

徐晃面色沉静，早有准备，闻言即朗声答道：

“张都督所虑，州牧大人早已深思熟虑，有所考量。州牧大人新兼幽并，正值广纳贤才、稳固边疆之际，亦深知民生多艰，百姓铤而走险多因活路断绝。

黑山弟兄，若愿真心归附，首要之务，在于区分安置，各得其所。精

壮敢战、且愿服从军纪号令者，可经严格选拔，编入边军或州郡兵马之中，从此吃皇粮，领饷银，凭军功晋升，搏一个正经的武人出身，光耀门楣，封妻荫子，如同周仓将军及徐晃一般。

其余老弱妇孺，以及厌倦厮杀、愿放下刀剑为民者，州牧大人郑重承诺，可在并州北部、幽州西部等地，专门划定区域。

分予无主荒地、可垦山林，并由官府贷给种子、耕牛，助其修建房舍，且承诺三年之内免征赋税，使其得以休养生息，重建家园。此乃州牧大人亲口许诺，绝非敷衍搪塞之虚言。”

张宁适时接话，语气更加恳切，目光清澈地望向张燕及其身后诸头领：

“张都督，诸位头领。山中弟兄，大多本是良民，只因活不下去，被苛政所逼，才铤而走险，聚众自保。

如今北地，在夫君治下，虽不敢称富足无忧，然法令力求清简，吏治较他州为明，竭力遏制豪强，苛捐杂税远轻于中原各州。

更有华佗先生防治疫病之术广为推行，活人无数。

此乃实实在在、看得见摸得着的活路，非是空口许诺，画饼充饥。

妾身虽为女流，亦知所谓‘圣女’虚名，早已随黄巾烟云消散无踪。

今日所言，句句出自肺腑，绝无半分机巧。望都督，为山中数十万父老子弟的身家性命与子孙后代计，慎重思之。”

张燕静静地听着，脸上依旧看不出太多情绪，只有手指在虎皮扶手上轻轻敲击的节奏，显露出他内心的思虑翻腾。

堂下侍立的众头领则忍不住交头接耳，低声议论起来。有人面露深深的怀疑与不屑，低声嘀咕“官字两张口”。

有人眼神闪烁，似被“分田免赋”、“编入边军”的条件所打动，觉得这或许真是条出路。

更有人跃跃欲试，对“凭军功搏出身”表现出浓厚的兴趣，觉得比在山里混日子强。

堂内寂静了片刻，只余火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸。半晌，张燕缓缓抬起头，目光重新变得锐利如初，扫过张宁、徐晃和周仓，沉声开口：

“夫人的诚意，徐将军的条陈，周兄弟的直率，我张燕都听到了。凌州牧的这番安排，我也感受到了几分实意。然而……”

他话锋陡然一转，声音提高，带着一股山野豪雄特有的固执与桀骜。

“空口无凭！我黑山兄弟数十万，身家性命所系，前途未来所托，岂能仅因一番言语、几条承诺，便轻易将性命交托出去？

我等在这太行山中自保多年，靠的是手中紧握的刀枪，是胯下驯熟的战马，更是弟兄们同生共死的胆气与义气！

凌州牧若真有海纳百川的气量，真心容得下我黑山这数十万口，也需让我等亲眼见识见识，他麾下的幽州军是否真有庇护我等的实力。

是否有让我等这些草莽汉子心服口服、甘心追随的本事！”

说罢，他猛地站起身，高大的身影在火光映照下投下长长的影子，声音洪亮地传遍整个大堂：

“传我号令！擂聚将鼓，火速召集各寨大头领，至‘聚义厅’共议大事！夫人，徐将军，周兄弟，还请先至客帐稍事歇息。

待我与众兄弟商议之后，明日，我们再细谈这‘见识’之法究竟如何！”

当夜，黑山军各主要山头、关隘的大小头领，闻鼓声纷纷赶来，汇聚于比议事堂更为宽阔的“聚义厅”内。

厅中点燃了更多的火把与牛油巨烛，照得如同白昼。人头攒动，喧嚷鼎沸，争吵声、议论声、拍案声不绝于耳，空气灼热而躁动。

张燕居于主位，将白日张宁等人的来意、徐晃提出的安置条件，以及周仓的话语，原原本本转述给众人。话音未落，大厅之中顿时如同炸开了锅。

“大哥！休要听信那妇人巧言！朝廷官府，哪有一个好东西？出了山，卸了甲，咱们就是人家砧板上的鱼肉，任其宰割！”

“说得对！咱们在黑山自在惯了，天高皇帝远，凭什么要去听那凌云的号令，受那些鸟官的气？”

“我看倒也未必……那周仓，俺有点印象，是个直肠子的憨货。他的话，未必全是假的。

咱们总不能真的一辈子、子子孙孙都当这没名没分的山贼吧？娃儿们长大了咋办？连个媳妇都不好讨！”

“凌云的名声，近两年在北边确实挺响，打乌桓，安百姓，好像是个能做事的。可谁知道他是不是装样子收买人心？咱们得试试他的斤两！”

“对！试他一试！是骡子是马，拉出来遛遛才知道真章！光说漂亮话谁不会？”

在一片喧嚷激昂的争论声中，几个在黑山军中资历老、威信高的大头领提出了具体的建议，并很快得到了多数头领的附和与喧哗支持。

最终，张燕力排众议，拍案定论。他命人将暂时安置在客