如此强军劲旅，正当为破董先锋之利刃，直插国贼心腹！如今却置于侧后，如同宝珠蒙尘，利剑藏鞘……可惜！可叹！

此非仅为乘风抱屈，更是为我联军失一臂助而扼腕！

他的话语坦率直接，将白日里压抑的不满与对联军战力配置的忧虑，一股脑地倾吐出来，显然对此耿耿于怀，难以释然。

凌云静静地听着，脸上依旧是一片波澜不惊的平静，甚至唇角还维持着一丝若有若无、难以捉摸的淡然笑意。

仿佛曹操此刻言辞激烈谈论的，是与自己全然无关的他人闲事，或是早已预料之中的棋局走势。

“孟德兄一片拳拳为国之心，忧军忧民之意，云深为感佩。”

“袁本初身为主盟，号令群雄，统筹数十万兵马，千头万绪，自有其全局之考量。云新来乍到，能于帐中得一席之地，为联军讨贼大业略尽绵薄之力，已足慰平生。至于粮草督运之事……”

他抬眼，目光平静地看向曹操，“路遥知马力，日久见人心。

袁公路若果真……因一己之私，贻误了联军大事，危及讨董全局，届时，恐怕不止孟德兄一人忧心，盟主与众诸侯，亦非聋瞽之辈，岂能坐视不理？总会有水落石出之时。”

他这番近乎淡漠、全然“无所谓”甚至带着一丝超然旁观意味的态度，大大出乎了曹操的预料。

曹操凝视着凌云那深不见底的眼眸，试图从中找出哪怕一丝伪装的痕迹或深藏的愤懑，却一无所获。

这让他既感意外，又觉眼前的凌云更加深不可测。曹操身体微微后仰，目光更加锐利，带着审视与探究：

“乘风便真能如此看得开，放得下？不为自身功业声名计，难道……也不为天下苍生，早日脱离董贼暴政魔爪而计？”

“为天下苍生？” 凌云抬眼，目光与曹操那灼灼逼人的视线坦然相接。

他的目光平静，却仿佛带着一种能穿透人心伪装、直抵本质的力量，“孟德兄，讨董檄文，义正辞严，天下响应，云集景从，此自是堂堂正正、无可指摘之正义之举。

然，” 他话锋一转，语气依然平淡，却让曹操心头莫名一震，“关东十数路兵马，百余战将，千万心思，其中真为‘天下苍生’黎民百姓者，能有几何？

抑或……多是各怀机杼，各有所图？名为讨贼，实谋私利者，恐怕亦不在少数吧。”

“联军看似势大，旌旗相连，营垒相望，实则……”

凌云微微摇头，声音不高，却字字清晰，如同冰珠落玉盘，敲在曹操心坎上。

“如沙聚之塔，貌合神离。若胜，则争功诿过，各谋地盘人口，倾轧立起；若败，则必作鸟兽散，甚至互相吞并以自肥。

董卓固然暴虐无道，天人共弃，然其麾下西凉兵马，久经边塞战阵，剽悍善战，更兼占据洛阳雄城及汜水、虎牢等天下险关，以逸待劳，岂是易与之辈？

孙文台虽勇，江东子弟虽悍，前路必多艰险，胜负难料。至于袁本初之调度，袁公路之后勤……”

他再次停顿，没有继续说下去，只是那未尽之言中的深意，已不言而喻，“变数重重，暗礁处处啊。”

凌云这番冷静到近乎冷酷、将联盟那华丽盛大外表下的脆弱、隐患与人性私欲赤裸裸地揭示出来的分析。

竟与曹操内心深处最大的忧虑与判断不谋而合，甚至看得更加透彻，更加剥离了情感的羁绊！

曹操沉默了，方才因不公与忧虑而激荡的情绪，渐渐平息，化为一种沉重而清醒的了然。

他发现自己原先的推测可能错了——他以为凌云是迫于形势无奈接受安排，或是隐忍待发、伺机而动。现在看来，对方根本是早已洞若观火。

且……似乎对这一切早有预料，乃至有某种超然其外、静观其变的准备与心态。

“乘风既然早已……看透此中关窍，为何……”

曹操下意识地开口，想问为何还毅然率军前来会盟，为何如此痛快地接受这明显带有排挤意味的安排，但话到嘴边，又觉得似乎已无必要再问。

对方此刻的态度、话语，已然说明了一切——参与会盟，是占据大义名分、表明立场、观察天下的必须姿态。

至于如何参与，在何处用力，则自有其内在的章法与步调，绝非随波逐流。

凌云仿佛能看透他此刻心中翻腾的念头，嘴角那丝若有若无的笑意加深了些许，再次执壶，为曹操面前已凉的半盏茶续上滚热的汤水。

“孟德兄，世事如棋，乾坤莫测。真正的高手对弈，落子之时，需看到十步之外，乃至终局之形。有些事，急是急不来的。

该打的硬仗，一场都不会少；该显现的原形，也终会在恰当的时机，暴露于光天化日之下。”

他声音舒缓，带着一种奇异的安抚力量，“你我既然选择了踏入此局，便已是局中之人。

所能为者，便是尽己之所能，明辨大势，顺势而为。于这纷乱浑浊的洪流中，静心观察，耐心等待，或可……。

于那波涛汹涌之处，觅得一线真正澄澈的清波，亦未可知。”

“好！好一个‘尽己所能，顺势而为，静观其变’！”

曹操举杯，眼中重新燃起那标志性的、锐利如鹰隼般的光芒，只是这一次，少了几分之前的忧愤与急切，多了几分被点醒后的清明、昂扬的斗志，以及对眼前之人更深层次的探究之意。

“操今夜，受教了！愿与乘风一道，共观此天下棋局之变幻。也衷心期盼，真有那么一日，浊流涤尽，‘清波’涌现，你我能得见海晏河清！”

两人