的心猛地一揪。

外厅里，甄姜、蔡琰、貂蝉等女眷皆已在此，面有忧色，见凌云疾步闯入，纷纷迎上。

“夫君莫要太过焦心，贞妹妹身体底子好，产程也顺。” 蔡琰温声劝慰，递上一盏温茶，指尖却也有些凉。

凌云哪里喝得下，接过随手置于案上，便如困兽般在外厅踱起步来。那脚步声沉重而凌乱，每一次转向都仿佛撞在无形的墙上。

内室传出的每一点声响——水声、低语、骤然拔高的痛呼——都牵动他全身神经。

时间仿佛被黏稠的恐惧与期待拉长，每一息都漫长得难以忍受。

他数次欲要推门闯入，皆被貂蝉柔声却坚定地拦下：“夫君，产房血气，且稳婆需专心，您此刻进去，反让贞姐姐牵挂。” 他只得颓然止步，拳头紧了又松。

不知煎熬了多久，或许是一个多时辰，或许有一个世纪那般长——终于，一声极其洪亮、中气十足的婴儿啼哭，如同破晓的第一道天光，猛然刺破所有沉闷的等待与焦虑，响彻院落！

“生了！生了！是位小公子！母子平安！” 稳婆洋溢着喜悦的报喜声紧接着传出。

悬到极致的心，轰然落地，随即被狂喜的浪潮席卷。

凌云一步抢到门前，几乎与开门出来的稳婆撞上。他侧身闪入内室，浓重的血气与暖意扑面而来。

糜贞面色苍白如纸，汗湿的乌发贴在额角鬓边，整个人如同水里捞起般虚脱，然而那双望向他的眼眸，却亮得惊人，盛满了疲惫至极后焕发出的、无法言喻的幸福与满足。

她怀中，一个用柔软素锦包裹着的襁褓，正发出有力的、宣告存在的啼哭。

“贞儿！” 凌云抢到榻边，先是紧紧握住糜贞冰凉汗湿的手，将那微颤的指尖拢入自己温热的掌心，千言万语哽在喉头，只化作一句沙哑的，“让你受苦了。”

糜贞无力地摇头，唇角勾起虚弱的笑意，轻轻将襁褓朝他挪了挪：“夫君……看看我们的孩儿。”

凌云几乎是屏着呼吸，小心翼翼地将那小小的、温暖的包裹接过。

小家伙哭声嘹亮，仿佛对这个世界的第一声宣告就充满了力量，红润的小脸虽还皱着，却已能看出开阔的眉眼轮廓，挥舞的小拳头颇具劲道。

一种混杂着无尽怜爱、澎湃自豪与沉沉责任感的暖流，瞬间涌遍凌云全身，将他方才所有的焦灼涤荡一空。

“好！好小子！听这声响，将来定是员虎将！”

他朗声笑道，喜悦溢于言表。抱着这新得的儿子，在榻边坐下，目光柔柔落在糜贞脸上：“贞儿，你又为我凌家立下大功，添此健儿。该给我儿取个名字了。”

他凝视着怀中婴孩英气的眉眼，又看向虽疲惫不堪却洋溢着母性光辉的糜贞。

糜氏以信义立业，富甲一方，于他草创之时便倾力相助；自己志在寰宇，求索新路。

此子降生，正当基业渐固、家室兴旺之际，合该承袭这份开拓进取的雄健气魄。

“便唤作‘凌毅’，如何？” 凌云缓缓道，声音沉稳而清晰，“‘毅’，取坚毅、弘毅之意，寓意志刚强果决，胸有弘廓，能担重任，克绍箕裘。”

“凌毅……毅儿……” 糜贞低声重复，苍白的面颊上漾开欣慰至极的笑容，轻轻点头，“夫君取得好……毅儿，你有名字了。” 她目光缠绵在父子二人身上，满是幸福。

正当内室被这浓浓得子之喜、天伦温情所充盈时，院外忽然又传来一阵急促的脚步声，与先前报信时的惶急不同，这脚步透着一种近乎狂喜的兴奋。

一名工坊管事得了允许，几乎是踉跄着扑进院中，满面红光，气喘如牛，双手却稳稳地、高高擎着一叠物事。

那物事在透过窗棂的日光映照下，竟流转着一层温润如玉、均匀细腻的柔光，与寻常粗纸或皮帛截然不同！

“主……主公！天大的喜事！工坊……工坊那边……成了！完全成了！依甘姑娘、杜姑娘最后定下的方子与手法，新出的纸……堪称完美！您请过目！”

管事激动得语无伦次，将那叠纸如同进献珍宝般举到凌云面前。

凌云心神一动，小心翼翼地将小凌毅交还到糜贞臂弯，起身接过那叠纸。

触手第一感，是意料之外的细腻平滑，毫无粗粝颗粒；指腹轻捻边缘，柔韧富弹性，不脆不硬。

细观其色，非纯白，而是如新碾稻米般温润匀净的浅米白，通体无一丝杂色斑痕。

举至窗前光线明亮处，纸张透光均匀，纤维交织的纹理细腻如云，疏密有致。

他忍不住轻轻一抖，“沙沙”声响清越柔和。更取过案上笔墨，援笔舔墨，落纸一试——墨迹即刻凝聚，行笔毫无滞涩，墨色乌亮，墨韵层次分明，效果竟比之上等缣帛有过之而无不及！

“好！好纸！此纸质地上乘，可堪传世之用！” 凌云放声长笑，多日殚精竭虑，无数次推倒重来，其间甘苦，此刻尽数化为成功的酣畅与自豪。

幼子新生，事业突破，这双重喜讯交织，令他心潮澎湃，豪情直冲云霄。

他转身，眼中光彩粲然，对榻上正温柔凝视他的糜贞笑道：“贞儿，今日你赠我凌家虎子凌毅，工坊那边亦献上这传世良纸！双喜临门，天佑于我！此纸——”

他扬了扬手中那叠凝结无数心血的成果，声如金玉，“便命名为‘凌云纸’！既纪今日之庆，亦彰我辈筚路蓝缕、开拓新境之志！”

糜贞望着夫君飞扬的神采，感受着怀中幼子安稳的呼吸与温度，心中满是宁静的喜悦与自豪。

院内众人闻此双重捷