明，巨大的圆桌摆满了各色菜肴，皆是甄姜细心吩咐，备下的凌云喜爱的口味，也有不少孩子们爱吃的软糯甜点。

没有外客与属臣，只有自家人围坐，气氛轻松而亲密。

席间，凌云挑了些轻松的话题，说了说青州海港的见闻，那龙骨大船的雄姿与海上试航的壮观，描述了海浪的气息与海鸥的翱翔。

他巧妙地避开了青州叛乱的腥风血雨与洛阳清洗的具体细节，只以一句“洛阳些许风波已平，诸位夫人受惊了”轻轻带过。

妻妾们都是聪慧之人，心照不宣，不再多问朝堂惊变，只将满心的关怀与心疼，融于一次次为他斟满的酒杯、布到他碗中的佳肴以及那软语温言的劝慰之中。

孩子们更是无忧无虑，享受着父亲归来后团聚的欢乐，争相说着自己的趣事，厅堂里充满了碗筷轻碰声、低语声和孩童清脆的笑语。

觥筹交错，笑语喧阗。凌云的目光缓缓掠过席间每一位家人——甄姜沉静的侧脸，来莺儿斟酒时微翘的指尖，蔡琰倾听时专注的神情，吕玲绮大口吃饭的爽利，甘梅轻拍怀中婴孩的温柔……。

听着凌恒努力用稚嫩声音讲述读书心得，凌瑶炫耀新学的刺绣花样，凌平、凌清、凌通为一块点心“争论”……。

这一切平凡而喧闹的场景，汇聚成一股强大的暖流，冲刷着他的身心。

他只觉得这大半年的奔波劳碌、殚精竭虑、乃至惊心动魄，在此时此刻，都得到了加倍的报偿。

这场家宴洗去的，不仅是仆仆风尘，更是心灵上那些连自己都未必察觉的、因杀戮与权谋而沉积下来的疲惫与紧绷。

夜深，宴散。孩子们眼皮打架，被乳母丫鬟轻声哄着，带回各自院落安歇。

妻妾们也都知趣，明白夫君久别归来，车马劳顿，且明日必定有堆积如山的公务等待处理，并未多做纠缠。

只一一上前，或敛衽，或浅笑，或低声叮咛一句“夫君早些歇息”，便各自散去。空气中残留着酒香菜香与脂粉馨香混合的温暖气息。

凌云在甄姜的陪伴下回到主院“静萱堂”。屋内早已收拾妥当，熟悉的陈设，熏着安神的淡香。

甄姜亲手为他解开外袍的系带，又试了试备好的热水温度，柔声道：“夫君早些安歇。热水备好了，可先解解乏。明日文和、公达他们必定一早便来求见。”

“我知道。” 凌云握住她忙碌的手，将她微凉的手掌包裹在自己温热的掌心，“这些日子，里外操持，还要悬心我的安危，真的辛苦你了，姜儿。”

甄姜轻轻摇头，烛光在她眼中跳动，漾开一片温柔的水色：

“妾身分内之事。只要夫君平安归来，一切便都是值得的。”

她顿了顿，似有些犹豫，抬眸看了他一眼，最终还是化作一句体贴的安排。

“夫君……今夜，可要去看看云禄妹妹？她自嫁入府中，新婚不久，夫君便远赴青州。

后又逢洛阳变故，她虽性情开朗，参与守城平乱也颇英勇，但私下里，妾身能看出她一直很是挂念夫君。且她……入门尚短，还未有孕。”

马云禄？凌云脑海中浮现出那个性情爽利、骑术精湛、与吕玲绮交好、在洛阳惊变之夜亦能率领女兵沉着应对的飒爽女子。

她与吕玲绮、董白几乎是前后脚入门，却因自己旋即离京，又逢大变，确实与她相处时日最短，交流不多，也尚未诞育子嗣。于情于理，这份牵挂与隐隐的不安，需要抚慰。

他点了点头，指腹轻轻摩挲了一下甄姜的手背：“你想得周到。也好。姜儿你也早些休息，不必等我。”

甄姜含笑应下，眉眼舒展，唤来侍女掌灯，细心叮嘱了几句，便送凌云出了静萱堂，往马云禄所居的“骁骑苑”行去。

“骁骑苑”位于府邸东侧，院落并不算大，但布置却简洁明快，颇具武风。

院中移栽了几株挺拔的松柏，甚至还特意辟出了一小块平整的空地，似是用于练习骑射或活动筋骨，墙角兵器架上整齐摆放着未开刃的练习用枪棒。

得知凌云要来，马云禄显然有些意外和紧张，已换下了白日迎接时的正式裙装，穿着一身鹅黄色的家常襦裙。

卸去了钗环首饰，长发如瀑披散肩头，少了平日的飒爽英气，在朦胧灯影下，竟透出几分寻常女子初见夫君般的柔媚与羞涩。

“主公……” 她站在门内，有些不习惯地改了称呼，脸颊在灯光映照下晕开淡淡的绯红，手指无意识地绞着柔软的衣角。

“私下里，唤夫君便可。” 凌云踏进屋内，带着一身夜间的微凉气息，却让室内的暖意更显分明。侍女悄无声息地斟了茶，便躬身退下，细心地将门扉掩好。

“是……夫君。” 马云禄的声音低了下去，似乎对这个称呼还有些陌生。

她虽是武将之女，性子向来直爽磊落，但毕竟是新婚不久便分离的少女，面对久别归来、威严日重且实际上还颇有些陌生的夫君，难免心跳加速，局促不安。

凌云看出她的紧张，温言道：“不必拘礼，坐吧。”

他在桌旁坐下，端起茶杯，“我不在洛阳这些时日，听说你训练女兵颇为得力，护卫官邸尽心尽责，甚至在皇宫外临阵对敌，沉着果敢，做得很好。

玲绮与我通信时，也常提起你，赞你骑射功夫了得，性情相投。”

提到吕玲绮和那些惊心动魄却又让她感到充实的战事，马云禄的眼睛微微亮了一下，紧绷的肩膀似乎放松了些许。

“玲绮妹妹才是真的厉害！我不过是听从姜姐姐和贾先生的调遣，做些