微睁，抱拳应诺。

“命你督率精兵一万，即刻移驻琅琊国北境，进驻靠近青州东莞郡的几处要隘。

大军需偃旗息鼓，隐秘行军，但抵达之后，则要大张旗鼓，陈兵耀武，每日操练，多派斥候游骑贴近边境巡弋。”

刘备的手指在东莞郡一带重重一划，“要做出的姿态便是——我徐州兵马，随时可因应青州‘变乱’，介入其局势！切记核心：

绝不可先启战端，落下口实。但务必要让凌云，让他的玄武军团，让青州各地官员，都清清楚楚地感受到这股压力！

使其不敢从东线轻易抽调兵力回援沿海，甚至不敢将全部精力用于对付倭寇，必须分兵防备我徐州方向！”

关羽微微颔首，红脸上一片肃然：“大哥放心，某省得。虚则实之，实则虚之，某定将这番‘兵临城下’之势，做得十足。”

“好！”刘备重重拍了拍关羽的手臂。

许都，司空府。

曹操斜倚在坐榻上，闭目听着程昱用平缓的语调汇报青州之变及各方动向。当他听到“倭人海盗”四字时，眼睑微微一动，嘴角勾起一丝冰凉而玩味的笑意。

“海盗？倭人？倒是稀奇得很。”曹操缓缓睁开眼，眸光锐利如刀，仿佛能穿透眼前的虚空，看到那波涛汹涌的东海之滨，“凌云小儿，这几年步子迈得太大、太快了。

青州新附，人心未曾真正归附，水军更是镜花水月，便遭此海上劫难，可见其根基浮虚，气运也有不济之时。”

他坐直身体，手指开始有节奏地轻轻敲击着面前的紫檀木几案，发出笃笃的轻响，如同在推演棋局。

“刘备那边，素来善于把握机会，此番绝不会袖手旁观，定然有所动作……嗯，落井下石，隔岸观火，本就是乱世常情。”

“文若，”曹操目光转向一旁静立的荀彧。

“主公。”荀彧躬身。

“传令给妙才（夏侯渊），让他率领本部兵马，向东运动，进驻济北国、东平国一带，做出威逼青州西境济南郡、乐安郡的态势。

旌旗要多，灶火要增，动静不妨闹大些。”曹操顿了顿，继续道，“再传令文则（于禁），让他加强东郡与冀州边境的巡哨力度，多派侦骑，做出策应妙才、威胁冀州南部的姿态。

告诉妙才，此次行动主旨在于‘虚张声势’，眼下我军历经大战，仍需休养生息，非大动干戈之时。但……”

曹操眼中寒光一闪，“此等能给凌云添堵、牵制其精力、消耗其粮秣军资的良机，不容错过！要让他东西难顾，首尾皆敌！”

荀彧神色平静，拱手领命：“彧明白。”心中却微微一叹，主公此举，是看准了凌云软肋，要将趁火打劫、落井下石的策略用到极致，不动刀兵，却胜似刀兵。

宛城，将军府。

张绣独自在略显空旷的厅堂中来回踱步，靴子敲击地面的声音在寂静中显得格外清晰。

他手中紧握着一份刚由心腹送来的密报，上面详述了青州沿海的惨状，以及刘备、曹操两方随之而来的军事调动。

他的眉头紧锁，呼吸有些粗重，显见内心极不平静。叔父张济坐在一旁的席位上，手中捏着茶碗，却未饮用，只是面色凝重地看着来回走动的侄儿。

“叔父！”张绣猛地停下脚步，转身看向张济，眼中交织着狠戾、贪婪与一种看到机会的兴奋。

“您看到了！凌云四面起火，八方冒烟！倭寇在啃他的脚后跟，刘备、曹操这两个老狐狸又在旁边亮出了爪子！

此乃天赐良机啊！他必然要将大部分精力投向沿海和防备曹刘，对我宛城的压力定然骤减！说不定……说不定我们还能主动出击，夺回之前失地，甚至……”

“甚至什么？”张济放下茶碗，声音沉稳，带着老将特有的审慎。

“绣儿，莫要让眼前的纷扰乱了方寸。刘备、曹操陈兵边境，摆出的是威吓、牵制的姿态，是‘势’而非‘力’，他们短期内未必真会与凌云刀兵相见。

那凌云麾下，张辽、高顺、赵云等皆万人敌，徐庶、郭嘉等谋士诡谲难测，更兼有皇帝在手的正统名分，实力根基依旧深厚。

此时我等若贸然出头，主动进攻，岂非成了众矢之的？绝非良策！”

张绣被泼了一盆冷水，发热的头脑稍显冷静，但仍旧不甘心：“难道我们就眼睁睁看着这大好时机从指尖溜走？什么都不做？”

“坐视自然不可。”张济站起身，走到墙边悬挂的南阳周边地图前，枯瘦的手指划过宛城以北的区域。

“刘备、曹操不动，我们便不能先动，以免独抗凌云兵锋。但他们既然已经动了，做出了姿态，我们宛城若毫无反应，不仅会被天下人小觑。

更会让凌云以为我南阳软弱可欺，或许在解决沿海麻烦后，第一个就要拿我们开刀立威。”

张绣眼睛一亮：“叔父的意思是……”

“我们也要动，但不能真动。”张济的手指重重点在汝南与南阳交界处。

“可命胡车儿，率领三千西凉铁骑，前往此处，大张旗鼓地进行巡弋、操练。每日里旌旗招展，尘头大起，鼓噪而进。

一则可以借此演练我骑兵机动奔袭之能，震慑周边宵小；

二则，也是最重要的一点，是告诉洛阳的凌云，告诉天下人：

我宛城张绣，并非泥塑木雕，他若敢倾尽国力去对付海盗，或调集重兵应对曹刘，他的南线，我张绣这里，同样不稳！

是一把悬在他背后的利剑！但切记叮嘱胡车儿，巡弋可近边界，操练可显声势，万不可越界挑衅，落下实际把柄，给凌云