到，那清脆如初春黄莺出谷、又带着几分娇憨的声音先到了。

凌云闻声转头，看到是她，脸上本就温和的笑意更深了几分，眼角漾开细细的纹路：“是宓儿啊，今天怎么有空过来？你姐姐没拘着你在家学看账目？”

甄宓跑到他面前停下，微微喘息，脸颊因奔跑泛起淡淡的、桃花般的红晕，更添娇艳。她仰着头，眼睛亮晶晶地望向凌云，眸子里满是毫不掩饰的亲近与活泼的好奇：

“姐姐一早去总会了，我在家闷得慌，那些账本子看得人头晕，就过来找舒儿她们玩！姐夫，我听说啦！”

她语气忽然变得神秘兮兮，下意识地压低了些，但少女的清脆嗓音依然叽叽喳喳，透着股藏不住事的鲜活，“你是不是又要去打大仗了？去打那个……宛城？大家都这么说呢。”

“消息传得倒快。”凌云笑了笑，没有否认，伸手轻轻揉了揉她的发顶，触感柔软顺滑，“是啊，保境安民，有些事情不得不做。宛城有事，需得处置。”

“宛城远不远？比之前你去青州还要远吗？”甄宓的问题一个接一个，如珠落玉盘，毫不间断，充满了对这个广阔世界的好奇。

“我听她们说，修了好——长一条大路，又平又直，就是专门为了去打宛城的？是不是特别结实，不会像从前官道那样，下了雨就泥泞不堪、车马难行？姐夫，你让人造的路，一定是最好的，对吧？”

她的语气里充满了毫无保留的信任与崇拜。

看着她眼中那份纯粹的、不掺杂质的关切和好奇，凌云心中微软，耐心地回答道：

“嗯，宛城相比青州，距离洛阳近一些。路是新修的‘水泥’路，确实不怕雨水冲刷，很坚实，车马行走其上，平稳快速，大军调动起来也方便许多。”

“真好！”甄宓欢喜地轻轻拍了下手，那模样娇俏可人。随即，她不知又想到什么，微微蹙起那两弯秀气的眉头，长长的睫毛垂下，在眼下投出一小片阴影，流露出与她年龄相符的、真实的担忧。

“那……这一去，会不会很危险？姐姐虽然嘴上从不说什么，但我昨晚看见她对着账本发呆了好久呢，我叫她都没听见。

还有宁姐姐和莱塔姐姐，她们为了那条路，听说这些日子人都瘦了些。姐夫，你一定要平平安安的呀！大家都等着你呢。”

这发自内心、不谙世事却又真挚无比的关切，像一股暖流，轻轻淌过凌云的心田。

“放心，准备得很充分。你姐姐她们啊，是操心惯了，总想把万事都安排得妥妥帖帖。”

凌云温和地宽慰道，“你在家，多陪陪你姐姐，说些开心的话，别让她太劳神。”

“嗯！我知道！”甄宓用力点点头，青丝随之晃动。然后她眼珠灵动地一转，眸中又闪起好奇的光芒，有了新问题。

“对了姐夫，我上次去蔡琰姐姐那里，听她读她新写的赋，里面提到‘麒麟踏云，甲光耀日’，是不是就是指你最厉害的那支麒麟军队？他们这次都会去吗？出发的时候，会不会特别特别威风？我……我能不能去看看他们出发呀？”

她说到最后，语气不自觉地带上了一点小心翼翼的祈求，手指无意识地绞着衣角，显出少女的天真与大胆。

凌云被她这连珠炮似的问题问得有些好笑，又有些无奈于她的天真烂漫。“麒麟军团是国之重器，出征誓师，军容肃杀，非同儿戏，可不是看热闹的地方。”

他语气温和却坚定，“你啊，就安心在府里，和你舒儿她们一起，读读书，做些女红，静候佳音便是。”

甄宓闻言，粉润的小嘴微微噘起，露出一丝显而易见的失望，但很快又舒展开来，毕竟她虽活泼，也并非不懂道理，能理解这等军国大事非是儿戏。

她的注意力很快又被不远处凌平、凌清他们嬉闹追逐的欢笑声吸引，但就在转头望去的刹那，又回眸看了凌云一眼。

那双澄澈见底的眸子里，依然清晰地映着他的身影，目光中充满了全然的信赖与一种难以言喻的、近乎专注的亲近。

“那……姐夫你一定要早点打赢，早点回来哦！”

她重新振作起精神，声音清脆地说道，“到时候，我让姐姐给你做最好吃的糕点！我也要学，下次我做给你尝尝！”

她最后丢下这句带着稚气承诺的话，又像来时一样，翩然转身跑开，裙裾划出一道优美的弧线，去找廊下正朝她招手的凌舒她们了，留下一串轻快的脚步声和那抹淡淡的、挥之不去的馨香。

凌云望着她活泼灵动的背影消失在廊柱后，摇了摇头，脸上的笑意却未曾敛去，反而多了几分感慨。

这孩子，确实钟灵毓秀，姿容气度皆非凡品，只是这叽叽喳喳、充满活力的模样，倒将她身上那份仿佛不食人间烟火的出尘气质冲淡了些，显得格外真实可爱。

如同最珍贵的玉璞，既有天成之美，又带着活泼的生机。他转过身，目光再次缓缓掠过院内的一切：

或嬉戏打闹、或认真习武、或安睡于怀的孩子们；廊下温柔注视着这边、嘴角含笑的刘慕；抱着孩子低声哼唱不知名歌谣、浑身散发着母性柔光的马云禄；

以及刚刚从屋内走出、一边与邹晴低声交谈、一边望向孩子的吕玲绮……心中那片因战事而紧绷的角落，被这眼前实实在在的温宁静好所充盈、抚平。

大战将临，生死一线，而这后院的一方天地，妻儿安在，笑语晏晏，烟火寻常，便是他所有奋力搏杀、浴血疆场所要守护的最珍贵之物，是他在血火纷飞中回首眺望的灯