，只说是你游历途中，路见不平，救下的两名遭遇盗匪、财物尽失、又兼落水染疾的北方行商及其护卫。

因伤病沉重，寻常旅店难以照料，故特带回府中调养。务必叮嘱到位，不可露出丝毫破绽！”

他一边说，一边已起身在斋内踱步，脑中飞速盘算着后续安排。

“马车不可久停于显眼之处。我即刻手书一封，遣绝对可靠之人，秘密前往城西‘回春堂’，延请李神医过府。

此老医术精湛，尤擅伤寒外伤、调理元气，更难得的是口风极紧，与我有些旧谊，可信赖。

便以府中一位跟随我多年的仆人突发急症、病症蹊跷为由，请他务必夤夜前来诊视。

所需一切药材，无论多名贵，立即着人持我名帖去各大药铺采买备齐，不必吝惜钱财！”

他停下脚步，目光投向窗外渐浓的夜色，继续部署：

“待李神医诊视过后，若认为可以移动，便立即将他二人秘密移至后院那间最僻静的厢房，那里独门独院，少有人至。

选派两名最为老实可靠、口风严实的家生奴仆，专司看守照料，一应饮食、汤药、擦洗，皆由此二人经手，他人不得靠近。你，”

他的目光转回庞统身上，锐利如刀，“此番行事，虽有欠周全，然临机决断，果敢周密，已显不凡。

接下来一段时日，你便以‘游历归来，需静心读书以备来年’为由，闭门不出，少见外客。更需谨言慎行，绝不可在任何人面前。

哪怕是你平日交好的同窗——提及此事任何细节，尤其是你关于他们身份的推断！

外界若有关于宛城局势、张绣归降，乃至北地凌云大将军的种种传闻流言，你只可静听，不可置评，更不可参与议论，回来仔细说与我知即可。”

庞统凝神静听，将叔父的每一句安排都牢牢记在心里。

听着这周密严谨、滴水不漏的部署，他心中那份因冒险成功而滋生的得意与骄傲，不仅没有消散，反而更加踏实、更加昂扬。

他仿佛感觉到，自己伸出的手，已经真实地触碰到了那幅名为“天下”的巨幅画卷的一角，并且，似乎已经找到了一个可以着墨的、至关重要的位置。

而执笔的人中，年轻的他，庞统庞士元，已然占据了一席之地。

“侄儿明白！定当谨遵叔父安排，绝不敢有丝毫疏忽懈怠！”庞统肃然躬身应道。

直起身后，他看着庞德公凝重而深邃的眼神，心中激荡，忍不住又向前一步，声音虽轻，却带着一种初生牛犊般的锐气与憧憬：

“叔父，或许……此番际遇，便是我庞家潜龙在渊，终得风云之会的开端。亦可能……是这荆州暗流之下，乃至整个天下棋局，一个崭新变数的萌芽。”

庞德公没有立刻接话，只是用那双阅尽世情的眼睛，深深地看了侄儿一眼。

那眼神复杂难明，有对晚辈成长的欣慰与期许，有对眼前这桩天大秘密所带来的未知风险的深沉忧虑，更有一种隐隐的、山雨欲来风满楼般的凝重预感。