费台那里狂奔而来，站在由藏跑进去的锅炉房门口失声尖叫。

“出事了！老公，出大事了！”

紧跟着出现的，是一个大嗓门男人的低沉嗓音。

“喂，电源关掉了吧？”学生模样的男子问道。

由藏再度返回浴室。

“关掉了。”

“那就没问题了，好了，动作快点……”

被学生模样的男子一催，先前搓背的老人不禁往后退了一步。

“真急人呀，这下总该没有问题了吧，喂！”

工匠中的一人似乎有些按捺不住了，当他将双手伸进池水的同时，向井澡堂的老板、负责给客人脱鞋的小孩、更衣室的看守阿鹤等人蜂拥而至。

“由藏，这到底是怎么回事？”

老板对这宗突发事件满头雾水，只是一个劲地责骂员工。

工匠中的一人连忙说道：“是这样，有个客人触电掉进池子里了，不赶快把他救起来，是要出人命的。”

“咦，触电了？那可不是闹着玩的，由藏，你下去！”老板惊骇莫名，命搓澡工由藏下池救人，但由藏早就吓得心胆俱裂，哪里还有下去浴池的勇气，只好抓着池子边缘左顾右盼，微微颤动着身体。

“呸，没用的东西！”学生模样的男子微微愠道，说罢便径直踏进池内。稍后，只听“扑通”一声，工匠模样的两个男人也都粗暴地踏进浴池，脸上一副开始工作的神情，呼吸急促，用脚尖搜索着热水中沉寂的客人。

池中的三个裸男，仿佛深陷泥沼的旅人般焦急万分。一瞬间，观者只觉得他们犹如发狂的红鬼，又或是秃头的海怪①，在池水中翻滚不停。

“啊，在这里呢！”

突然间，工匠模样的一人举起双手疯狂喊道。几乎是同一时间，有冷水管通过的圆洞对面，响起了“哎呀”的叫声。那是刚才匆忙奔向锅炉房的老板娘的叫声，她用单眼透过孔洞向这里窥视，工匠突然一喊，吓得她大吃一惊，几乎就要跌倒，正要逃跑之际，又和一个梳着西式发髻②的裸身女客人迎面相撞。

“不能看，不能看，赶快回去！”

老板娘粗鲁地挥手拦住对方，把她推了回去。女客人的手中好像拿着一个大大的黑色东西，然而那时的老板娘当然不会留心此事，她只是让女客人乖乖回去原来的女澡堂，并顺口一问：“我说，女澡堂没事吧？”

女客人用手推开拉门，稍稍回头说道：“没事，没什么呢……”她说着这样暧昧的话，返回了女澡堂。

正当拉门扣合的同时，老板娘的心头忽腾起一股莫名疑云，慎重起见，她决定去女澡堂一探究竟，却恰好听到了从男澡堂传出来的老板的话音。

“喂，赶快把棉被拿来！喂，由藏，没在这里吗？由藏！”

老板娘心烦意乱，锁上了门，再度跑回男澡堂。

阳吉的身体似乎被捞上来了，只见那里挤满了人，乱哄哄闹成一团。既有那些忘记寒冷而且没功夫用东西遮住私处的客人，又有附近听了传言跑来看热闹的人，还有一些看似路过者的陌生面孔，他们或是弄湿了布袜，或是卷起了衣服的下摆，总之是一大群人叽叽喳喳地围住了浴池。

“喂，棉被呢，快把棉被拿来！由藏是怎么回事啊，这家伙去哪里了？”

“我也不知道呀，会不会是跑去喊警察了？”

“我看不会吧，警察大人早就来了，说是有话要问，正等着他呢。嗯，反正说这个也没用了，还是先把棉被拿来……”

对话中洋溢着一阵兴奋之情。老板娘边说话边跑向里面的房间，从壁橱里拽出棉被，用力抱着，再度回到了锅炉房。那里正站着附近居住的两三个年轻人，悄悄窥探着男澡堂的动静。

“是不是死人了？”

“好像获救了呢，总之先把棉被送去再说！”

门口附近，站着好几个像是警察的人，见到他们满脸不悦的表情，老板娘一时心生胆怯，不敢再往前走了。

“抱歉，请把这里打开。”老板娘对旁边的人们说着，用下巴指了指女澡堂的大门。

那人默默打开了门，老板娘刚一进去，不禁又是一声尖叫。而面朝女澡堂的那些客人，也都是同样的瞠目结舌。

“哎呀！女澡堂也出事了！里面有人，有人……”

老板娘抱着的棉被落到了女澡堂铺着的瓷砖上。那一瞬间，她惊呆了，脑海里一片茫然。

原本关注着男澡堂漏电事件的警察等人听到老板娘尖叫，顿时纷纷聚拢过来，其中还有司法主任赤羽直三先生苍白的脸，也不知他是何时抵达。

“啊，她是被凶器杀死的。大家不要靠近！这太糟糕了，你赶快去部署一下，监视有何动静。”

赤羽主任神情激动，说话仿佛是随口嚷嚷一般。有几个像是警察的人，吧嗒吧嗒跑向了正门。

男澡堂和女澡堂的隔板上，露出了好几张窥视的面孔，几张脸都是神色肃穆。到底是什么样的事情，竟能让他们如此不忍目睹？

女澡堂里，铺着白色瓷砖的地面上，躺着一具年轻妇女的尸体。乍一看去，最让人触目惊心的就是白瓷砖染上的那一片仿佛红色颜料的鲜血。而且，女尸的姿势很不自然，透露出一种非常痛苦、痛苦得使人毛骨悚然的迹象。

此时此刻，唯有赤羽主任对此并不介意，独自上前检查尸体情况。

女人当然早就死了，只见她左颈和肩膀之间深深插着一根锐利的吹箭，这应该就是大量出血的原因。不过，女人的尸身上还残留着些许温度，她的体态丰满，身体亦尚未僵硬。众人眼前仿佛能够重演事件发生当时的场景。“这个女人大概是在男澡堂事件闹得最凶时趁乱被杀的吧。”怀有以上想法的人，脸上不禁