…总之，在我的论文通过以前，我不想让别人看到装置内部。”

“你论文的题目是？”

“有关锦蟒的内分泌腺。”

警察和园丁等一群人蜂拥而至，大家围住了鸭田研究员。

“我们从上到下彻查过这栋建筑了，没有异状，只剩下那三个大管道。不过，我们相信你，所以就不去动它了。”

帆村听到这里，立刻跳了出来。

“请等等，那管道一定要查。”

“不过，无法打开它啊。”有个帆村很眼熟的警察连忙说道。

“没有这回事。鸭田先生！打开对你比较好吧？光是那个大管道就可以证明你的清白吧！不是吗？”

“不是这样简单就能打开的。”鸭田反对道，“一打开它，爬虫类馆的室温和湿度都会骤降，这会严重危害爬虫，哪怕稍微打开一下都不行。”

“我看不会如此严重，还是试试看吧？”帆村坚持道。

“不，不行！我有相当的责任，园长让我管理爬虫类，所以我有权拒绝。你可以再想别的方法，确实找不到解决之道的话再来打开它吧！而且打开它之前需要做些准备，要把这些爬虫移回原来的温室。温室的温度要非常温暖，而且必须处理湿度的问题。”

“真糟糕啊！”帆村一脸愁容，但仍然不肯放弃，“那需要多久才能准备好另一个房间呢？”

“大概要五六个小时吧！”

“那就太糟糕了。好吧，我也顺便好好思索一下。”帆村坚决说道，“这段时间我就去检查别的房间吧。西乡先生！请带我去调饵室。”

四

帆村一走到爬虫类馆外面，立刻点燃香烟，愉悦地抽着。

若鸭田确有嫌疑的话，那他因何要把河内园长拉到爬虫类馆，予以杀害之后，更要剥掉衣服，在手术台上大卸八块，再让所饲养的蟒蛇吃掉尸体？

莫非只有碎尸才不会被发觉？搜索队虽检视了蟒蛇的腹部，但没有一条蟒蛇的腹部膨胀得像是将人整个吞下，所以他就能高枕无忧？在那个特殊的装置里，想必藏着园长染血的衣服或鞋子吧？钢笔一定是爬虫类馆入口处，他掐住园长脖子时掉落的，后因某种缘故而被当做遗失物来处理的吧？

不过，并肩走在他身旁的西乡副园长，好像对这支钢笔采取了令人不解的举动。首先，如果这支钢笔是三十日那天的遗失物，那他肯定知道会被警方怀疑——明明一眼就能看出是园长的东西，为何一直隐瞒不说？更何况，他还曾以嫌恶的眼神看着帆村。

没准一切都