愿意把徐州牧的位置让给你！城里的粮饷、兵马，全归你调动！你想要多少粮，就给你多少粮；想要多少兵，就给你多少兵！老夫只求你，保住徐州的百姓，别让他们遭了曹操的毒手！”

“什么？让我当徐州牧？”刘备当场愣住了，眼睛瞪得溜圆——他本来只是想来投奔陶谦，谋个一官半职，没想到陶谦居然要把整个徐州让给他！这简直是天上掉馅饼啊！

张飞在旁边一听，当场跳了起来：“大哥！答应他！这徐州可是块宝地，有了徐州，咱们就有自己的地盘了！以后再也不用寄人篱下了！”

关羽也点了点头，对着刘备使了个眼色——虽然觉得事情有点蹊跷，但徐州确实是块肥肉，错过这个村，就没这个店了。

刘备心里也在打鼓——陶谦会不会是在试探他？或者是想让他当挡箭牌，抵挡曹操的进攻？但他转念一想，就算是挡箭牌，只要能当上徐州牧，有了自己的地盘，以后再慢慢发展，总有一天能摆脱陶谦的控制。

而且，曹操就算再厉害，也不一定能打下徐州。他刘备有关羽、张飞这两个万人敌，再加上徐州的兵马粮饷，未必就打不过曹操。

想到这里，刘备当场跪下，对着陶谦磕了个头：“陶公如此信任我刘备，我刘备定当肝脑涂地，誓死保卫徐州！只是这徐州牧的位置，我万万不敢接受，还是请陶公继续担任，我只愿做个先锋将军，帮陶公抵御曹操！”

他这话说得漂亮——既答应了守徐州，又推辞了徐州牧的位置，显得自己仁义又谦虚。

陶谦心里乐开了花——他要的就是这个效果！他根本就不想把徐州让给刘备，只是想让刘备帮他挡曹操。刘备推辞，正好顺了他的意。

陶谦赶紧扶起刘备，抹了把眼泪：“玄德贤弟，你真是仁义啊！既然你执意不肯，那老夫就不勉强你了。从今天起，你就是徐州的兵马大都督，掌管徐州所有的兵马粮饷！老夫已经让人给你准备了府邸，还有五千兵马，一万石粮食，你先去休整，随时准备抵御曹操！”

“多谢陶公！”刘备心里美滋滋的，对着陶谦拱了拱手。

当天下午，陶谦就让人把刘备三人送到了准备好的府邸——这府邸确实气派，三进三出的院子，还有花园、书房，比刘备在公孙瓒那里住的破帐篷强多了。五千兵马也已经在府门外集合，个个穿着崭新的铠甲，手里拿着武器，看起来倒是挺精神。

张飞看着这一切，笑得合不拢嘴：“大哥，咱们发达了！这徐州就是好，比公孙瓒那地方强一百倍！”

刘备也很满意，当即下令：“张飞，你去清点兵马，熟悉地形；二弟，你去清点粮饷，做好后勤准备；我去城里巡视一番，了解一下徐州的情况。”

“好嘞！”张飞答应一声，兴高采烈地去清点兵马了。

关羽则皱了皱眉：“大哥，我总觉得事情有点不对劲。陶谦这么轻易就把兵马粮饷交给咱们，会不会有什么阴谋？”

“二弟，你太多虑了。”刘备摆了摆手，“陶谦年纪大了，又怕曹操，肯定是真心想让咱们帮他守徐州。咱们只要好好打仗，保住徐州，以后这徐州，迟早是咱们的。”

关羽见刘备这么说，也不再多言，转身去清点粮饷了。

刘备独自一人在徐州城里巡视，心里越想越美。徐州城果然富庶，街道两旁店铺林立，商贩云集，卖什么的都有。有卖酒的、卖肉的、卖丝绸的，还有卖古玩字画的。刘备以前卖草鞋的时候，哪里见过这种场面，忍不住停下脚步，在一个卖草鞋的摊位前看了起来——毕竟是老本行，心里总有几分亲切感。

摊主是个年轻人，见刘备穿着锦袍，气度不凡，赶紧站起来打招呼：“这位大人，要买草鞋吗？我这草鞋，纯手工编织，结实耐穿，一双只要五文钱！”

刘备拿起一双草鞋，摸了摸，质量确实不错，比他当年编的好多了。他笑着说：“不错不错，给我来十双。”

摊主喜出望外，赶紧给刘备包好草鞋。刘备付了钱，拿着草鞋，心里感慨万千——想当年，他还是个走街串巷卖草鞋的小贩，如今却成了徐州的兵马大都督，掌管一方兵马，这命运真是奇妙。

他正感慨着，突然听到旁边的酒馆里传来一阵议论声：“你们听说了吗？曹操带着十万大军，已经快到徐州了！”

“真的假的？曹操那么厉害，咱们徐州能守住吗？”

“不好说啊！陶谦老了，根本没本事打仗，现在把兵马都交给了一个叫刘备的人，听说那人以前是卖草鞋的，能行吗？”

“卖草鞋的？那咱们徐州岂不是要完了？”

刘备听到这话，心里“咯噔”一下，手里的草鞋差点掉在地上。他赶紧走进酒馆，拉住一个喝酒的汉子：“这位兄台，你刚才说曹操带着十万大军来了？是真的吗？”

那汉子上下打量了刘备一番，认出他是新任的兵马大都督，赶紧站起来行礼：“回大都督，是真的！我有个亲戚在兖州，昨天派人来报信，说曹操已经带着十万大军出发了，扬言要血洗徐州，为他父亲报仇！”

“十万大军？！”刘备当场懵了——陶谦只给了他五千兵马，这五千人怎么抵挡曹操的十万大军？这哪里是让他守徐州，这分明是让他去送死啊！

他终于明白过来，陶谦哪里是想让他当兵马大都督，分明是想把他当挡箭牌，自己好趁机跑路！这徐州根本不是什么天上掉馅饼，而是一个巨大的坑！

刘备再也没心思逛街了，拿着草鞋，急匆匆地