景升亦可得以善终，保全宗族。岂不胜过最终城破身死，基业被瓜分？”

刘协静静地听着，心中波澜起伏。吕布的这一手，可谓恩威并施，将政治招抚的手段用到了极致。给予刘表极高的礼遇和退路，同时将实际的统治权（军权）牢牢收归中央。这确实是目前看来，代价最小、收益最大的方案。

他想起吕布曾与他深夜长谈时说过的话：“这天下，打下来容易，治理好难。一味杀戮，只能征服土地，无法征服人心。若能不战而屈人之兵，善莫大焉。” 当时他只觉得是霸者之言，如今结合此事细想，却品出了几分不同的意味。

“大将军此策…甚善。”刘协最终缓缓点头，眼中闪过一丝决断，“若能以此法平息荆州干戈，使百姓免遭涂炭，使宗室得以保全，朕…义不容辞。”

他顿了顿，看向吕布，语气带着一丝连他自己都未曾察觉的、属于决策者的沉稳：“便依大将军之策。待时机成熟，朕便亲笔修书，邀我这皇叔，来宛城…叙叙旧。”

吕布起身，郑重一礼：“陛下圣明。此乃荆州之福，亦是天下苍生之幸。”

看着吕布离去的背影，刘协独自坐在殿中，久久无言。他走到窗前，望着宛城宫墙外依稀可见的街市轮廓。这里没有长安的压抑，也没有许都的拘谨，有一种蓬勃的、向前的气息。他失去了至高无上的、生杀予夺的皇权，却似乎得到了一种更为实在的、参与塑造未来的可能。

“天下人的天下…”他低声重复着这句话，嘴角渐渐泛起一丝复杂的、却又带着释然的弧度。或许，在这样的理念下，他这个汉室天子，也能找到一条不同于列祖列宗的道路。

他回到案前，重新拿起朱笔，开始批阅奏疏，心中却已开始默默构思，那封在未来某个关键时刻，将寄往襄阳的“家书”。这封书信，或将决定荆州的命运，也将是他这个天子，在这崭新格局中，迈出的更具主动性的一步。