眼下…仍需诸位自行设法筹措，以安军心。”他话说得有些含糊，眼神飘向别处，旋即又像是想起什么，补充道：“然，需得约束部下，行事需有章法，不可过于…惊扰士民百姓，以免落人口实，坏了我西凉军声誉，予外敌以口实。”

这番话说得软弱而矛盾。既想要部下们自己去抢粮抢钱来维持大军开销，又不想背上比董卓还要暴虐的骂名，这种首鼠两端的心态让他下的指令变得苍白无力，近乎一纸空文。

李傕眼中飞快地闪过一丝难以捕捉的讥诮，抱拳应了声“是”。郭汜则几乎是不加掩饰地撇了撇嘴，冷哼一声，才懒洋洋地拱手领命。自行筹措？约束部下？说得倒是轻巧。没有真金白银和粮食，谁肯为你卖命？空谈收拢人心，何其可笑！

第一次关乎权力分配的会议，就在这种表面风平浪静、内里暗流汹涌的氛围中草草结束。牛辅看着四人依次离去的背影，李傕的沉稳，郭汜的不驯，张济的疏离，樊稠的茫然…刚刚坐上主位时那点虚荣和热望，迅速被一种巨大的、冰寒的不安所取代。他感觉自己仿佛坐在一个看似华丽耀眼、实则内部早已被蛀空的高台之上，脚下不断传来细微却不容忽视的碎裂声。

殿内烛火噼啪一声轻响。牛辅猛地回过神，脸上掠过一丝阴鸷。他迅速召来自己的亲信校尉，压低声音，几乎是咬着耳朵吩咐：“多派些得力人手，给我盯紧李傕、郭汜，还有张济、樊稠…他们每日见了什么人，说了什么话，去了哪里，都要细细报与我知！不得有误！”

“是！”亲信校尉领命，匆匆离去。

牛辅独自坐在空旷而冰冷的御座上，手指无意识地摩挲着扶手上冰冷的金龙雕刻。夕阳的最后余晖透过窗棂，将他的影子拉得很长，扭曲地投在殿柱上，仿佛一头被困的兽。长安城的夜晚，才刚刚开始。而权力的宴席，从来都不是那么容易享用的。