下一心，未必不能守得云开见月明！我已遣人向……向各方求援，只要坚守待援，必有转机！” 他隐去了田楷已败逃、刘备自身难保的事实，只为稳住眼前已然浮动的人心。

……

次日拂晓，袁谭军并未做太多休整，果然发起了猛攻。没有复杂的攻城器械，只有简单的云梯和如潮水般涌上的士兵。袁谭意图很明显，就是要凭借兵力优势和连胜之威，一鼓作气拿下剧县。

“杀！”震天的喊杀声打破了黎明的寂静。袁军士兵冒着城头倾泻而下的箭矢和滚木礌石，疯狂地攀爬云梯。城墙上，孔融亲自督战，他虽不懂指挥，但他的存在本身，就激励着守军。郡国兵和临时征召的壮丁，在绝望中爆发出惊人的勇气，用长矛、刀剑、甚至石块，与登上城头的袁军士兵浴血搏杀。

战斗从清晨持续到午后，城墙下尸体堆积如山，鲜血染红了墙砖。袁军攻势虽猛，但剧县守军抵抗异常顽强，加之城墙高大，袁谭的速胜计划未能得逞。

鸣金收兵时，袁谭脸色铁青。他没想到孔融这块骨头如此难啃，首日进攻便受挫，还折损了不少兵力。岑璧再次进言：“大公子，强攻损失太大，不如围而不打，待其粮尽自乱，或打造冲车、井阑等器械，再行进攻。”

袁谭看着远处那座依然飘扬着“孔”字大旗的城池，眼中怒火燃烧，但终于压下了急躁：“就依你言！传令，围城！分兵掠取周边县邑，切断其外援粮道！我倒要看看，孔文举能撑到几时！”

……

接下来的日子，剧县陷入了残酷的围城战。袁谭军不再强攻，而是深沟高垒，将剧县围得水泄不通，并不时派出小股部队骚扰，消耗守军精力。城内粮食开始实行配给，人心惶惶，不时有士兵或百姓趁夜缒城逃跑，但大多被袁军巡哨捕获斩杀，首级悬挂在营门外示众。

孔融每日巡视城防，安抚军民，但眼看着存粮一日日减少，城外援军杳无音信，他内心的绝望也一日日加深。他写给朝廷的求援信，如同石沉大海——此时的朝廷，正被吕布掌控于长安，且鞭长莫及，根本无力干预东方战事。

近两月后，剧县城内已出现饿殍。守军士气低落，哗变暗流涌动。孔融站在城头，望着城外连绵的袁军营寨和远处光秃秃的田野，夏日的生机似乎从未降临这片被战火蹂躏的土地。他知道，北海的陷落，只是时间问题了。一种无力回天的悲凉，笼罩了这位一代名士。

而城外的袁谭，则耐心地等待着，像一头等待猎物流尽最后一滴血的饿狼。攻克北海，将是他献给父亲的一份厚礼，也是他在袁氏集团中站稳脚跟的关键一步。青州的天空，被战火与硝烟染成了灰黄色，预示着孔融时代的终结和袁氏统治的到来。