“吕布志向既大，其敌亦必多。中原这块肥肉，他不会放弃，但也不会是唯一的目标。明公需忍耐，需等待他分兵他顾，或与更强之敌纠缠之时。届时，方是我等的机会。”

他喘了口气，继续道：“此外，内修政理，外结盟友。刘表虽怯，亦不愿见吕布独大。刘备虽微，其志不小，可加以利用。甚至……河北袁氏，若其内斗出结果，未尝不可暗中联络。”

这是一条极其艰难，需要极大耐心的道路。意味着曹操将在一段不短的时间内，承受巨大的压力和屈辱。

曹操看着病榻上气息奄奄，却仍在为他殚精竭虑的谋主，再看看自己如今风雨飘摇的局势，一股巨大的悲凉和无力感几乎将他淹没。

“奉孝……”他声音沙哑，带着一丝哽咽，“若无你，操……该如何是好？”

郭嘉看着他，最终只是淡淡一笑，那笑容里带着无尽的疲惫与一丝超然：“明公……天下……很大。嘉，或许只是……看不到那般精彩了。”

说完，他缓缓闭上眼睛，似乎耗尽了所有力气。

曹操独自坐在榻前，看着郭嘉沉睡过去后愈发苍白的脸，脑海中反复回响着郭嘉的分析，以及吕布那句“天下之大，精彩之处尚多”。

他忽然意识到，他与吕布的战争，已经不仅仅是为了地盘和生存，更上升到了道路与理念的层面。

而他，似乎已经落后了很远。

静室内，药香依旧，却仿佛多了一丝来自远方、带着腥咸气息的海风，以及金戈铁马踏向未知地域的轰鸣。