兴奋嚎叫，士气瞬间被点燃，攀升到了顶点。

几名急于立功的乌桓百夫长，不等后续命令，便迫不及待地率领本部最为悍勇的人马，扛着临时捆扎的简陋云梯，发起了第一波试探性的凶猛冲锋。

“敌军进入床弩射程！”城楼了望哨嘶哑的喊声划破空气。

田豫面无表情，如同石雕，缓缓举起了右手。

刹那间，城头陷入一种诡异的寂静，只剩下胡骑越来越近、如同擂鼓般的马蹄声和疯狂的嚎叫。

“放！”

田豫高举的右手狠狠挥落。

嗡——！

一阵令人头皮发麻的剧烈弓弦震响陡然爆发！数十架早已蓄势待发的床弩同时击发，粗如儿臂的特制弩箭带着撕裂空气的恐怖尖啸，如同一片死亡的铁幕，瞬间覆盖了冲锋的胡骑前锋！

噗嗤！噗嗤！

利刃入肉的闷响与骨骼碎裂声接连响起！冲在最前面的数十名乌桓骑兵，连人带马被这股狂暴的金属风暴撕成了碎片，鲜血混合着内脏四处喷溅，将黄土地面染得一片猩红。凶猛的攻势为之一滞，如同撞上了一堵无形的铁壁。

紧接着，城垛后方如同变戏法般冒出了密密麻麻的弩手，冷静地扣动扳机，密集的弩箭如同飞蝗过境，嗖嗖落下，精准地招呼向那些扛着云梯、行动相对迟缓的胡人步兵。

惨叫声、哀嚎声顿时取代了之前的狂嚎，在城墙下响成一片。

第一波试探性的进攻，在并州军冷静而高效的防御下，迅速被打退，胡人在城下丢下了几十具姿态各异的尸体。

峭王的脸色瞬间变得难看无比，仿佛被人当众抽了一记耳光，但随即又被更炽盛的怒火取代：“汉人就会仗着城墙和这些破弩耍诈！全军压上！四面围攻！我就不信，他一座小小的强阴城，能有多少箭矢，能扛得住我五千勇士的猛攻！”

更多的胡骑纷纷下马，如同密密麻麻的蚂蚁，挥舞着弯刀、骨朵，扛着更多的云梯和简陋的撞木，从四面八方涌向城墙。战斗瞬间进入了残酷的白热化阶段。箭矢在空中往来交错，发出夺命的嘶鸣；巨大的滚木和沉重的礌石带着轰隆隆的巨响从城头不断砸落，每一次落下都伴随着骨骼碎裂和濒死的惨嚎；不时有胡人勇士刚刚攀上云梯半腰，就被守军的长矛捅穿，或者被热油金汁浇中，惨叫着如同断线的木偶般跌落下去，在城墙根下堆积起来。

田豫在亲兵高举的大盾护卫下，沉稳地在城头巡视。他的脚步不疾不徐，锐利如鹰的目光扫过每一个战位，每一次停顿，都伴随着简洁而有效的命令。

“东面第三垛口，滚石快用完了，立刻补充！”

“西角楼，弩箭消耗过半，后备队立刻送两箱上去！”

“这里有弟兄受伤了，拖下去，军医救治！动作快！”

他的声音始终保持着一种异乎寻常的平静，仿佛城下惨烈的厮杀与他无关。但这种泰山崩于前而色不变的沉稳，本身就如同一剂最强的稳定剂，感染着城头的每一位守军，让他们心中的恐慌渐渐被坚定的战意所取代。

激烈的攻防战从清晨一直持续到日头偏西，胡人联军在城下留下了数百具尸体，却始终未能真正威胁到城墙的安全，甚至连一个垛口都未能成功占领。强阴城如同激流中的磐石，任凭风吹浪打，岿然不动。

峭王在后方看得暴跳如雷，挥舞着弯刀连连咆哮，却拿这座突然变得坚硬无比的城池毫无办法。素利则一直冷眼旁观，心中的疑虑随着战事的推进越来越重。汉军的抵抗太有章法了，调度有序，资源调配合理，士气也并未如预想中那般低落，这绝不像是一支士气涣散、仓惶撤退的军队该有的表现。

夕阳的余晖将天空染成一片凄艳的血红，胡人联军终于承受不住巨大的伤亡，悻悻地鸣金收兵，丢下一地狼藉的尸体和破损的器械，退到数里之外重新扎营。大营里弥漫着浓重的失败和沮丧气氛，白日的狂热与贪婪，被冰冷而残酷的现实彻底浇灭。

城头上，并州军的士兵们发出了劫后余生般的、疲惫却充满自豪的欢呼。他们守住了！在数倍于己的胡骑猛攻下，他们守住了这座城池！

然而，田豫的脸上却没有丝毫胜利的放松。他独自站在女墙边，望着远处胡人营地点燃的、如同鬼火般闪烁的篝火，对悄然来到身后的副将平静地说道：“今夜，胡人锐气受挫，不会再来强攻了。但我们的戏，还没演完。”

副将脸上带着胜利的喜悦，闻言一愣：“将军，我们不是已经成功守住了吗？还重创了胡虏？”

“光是守住，让他们知难而退，还不够。”田豫的声音依旧平淡，却带着一丝冰冷的杀意，“要让他们相信，我们今天能守住，纯粹是侥幸，是拼尽了最后一丝力气，我们已然是强弩之末，再也经不起下一次猛攻了。传令，连夜组织城中部分老弱妇孺，制造混乱迹象，从南门‘秘密’撤出，送往武州。动作要做得‘慌乱’、‘隐蔽’，但必须确保，能让胡人派出的探马清晰地察觉到。”

副将先是愕然，随即恍然大悟，眼中露出钦佩之色：“末将明白！这就去安排，定会做得天衣无缝！”

当夜，强阴城南门果然出现了一些“鬼鬼祟祟”的动静，几支小小的、拖家带口的队伍，在黯淡的星月光芒和刻意压低的嘈杂声中，仓皇离城，消失在南方的夜色里。这一切，自然没能逃过奉命监视城防动静的胡人精锐探马的眼睛。

消息很快传回胡人大营。正在借酒浇愁的峭王闻讯，再次振奋起来，一把