力，死死抵住潮水般涌来的敌军。

一场惨烈无比的突围战就此展开。每一寸土地的争夺都伴随着鲜血与生命。最终，在程普、黄盖、韩当三将并力死战之下，终于撕开了一个缺口。孙坚在亲卫的簇拥下，杀出一条血路，冲出了包围圈。但回头望去，跟随他冲入谷地的精锐已折损大半，尸横遍野，惨不忍睹。而断后的祖茂……却不幸战死。亲兵抢回祖茂尸体，追上孙坚。

孙坚立于安全地带，看着身后狼藉的战场和所剩无几的部队，虎目含泪，痛彻心扉。当得知祖茂战死时，他仰天怒吼：“刘景升！此仇不共戴天！我孙文台有生之年，必报此仇！”声音中充满了不甘、愤怒与刻骨的仇恨。自此，孙坚与刘表结下深仇，率残部悻悻然绕道返回江东，安葬祖茂。而荆襄之地的上空，战云的阴影愈发浓重。

再说袁绍计夺冀州，成了新的冀州牧，还夺走了原州牧韩馥的权力，逼走韩馥。

袁术在南阳，闻袁绍新得冀州，遣使来求马千匹，绍不与，术怒。自此，兄弟不睦。又遣使往荆州，问刘表借粮二十万，表亦不与。术恨之，密遣人遗书于孙坚，使伐刘表。其书略曰：

前者刘表截路，乃吾兄本初之谋也。今本初又与表私议，欲袭江东。公可速兴兵伐刘表，吾为公取本初，二仇可报。公取荆州，吾取冀州，切勿误也。

数日后，江东，吴郡孙坚军营。

中军大帐内，气氛炽热如外面的夏日。孙坚踞坐帅位，古铜色的面庞因愤怒而涨红，额角青筋暴起。他手中紧紧攥着一卷帛书，指节因用力而发白，正是袁术的密信。帐下，程普、黄盖、韩当、朱治等心腹将领分立两侧，屏息凝神。

“砰！”孙坚猛地一拳砸在面前案几上，震得杯盏乱响，“刘表老儿！袁本初！欺吾太甚！”他声若雷霆，虎目圆睁，几乎要喷出火来，“前番截路之仇未报，今又欲袭我江东！此仇不共戴天！”

他将帛书传示众将，怒道：“袁公路来信，揭破二人奸谋！尔等且看！”

程普接过一看，眉头紧锁，沉吟道：“主公息怒。袁术此人，素来狡诈，其言未必可信。此或是借刀杀人之计，欲使我与刘表、袁绍相争，他好从中取利。”

黄盖性如烈火，闻言大叫：“德谋何出此言！袁术虽诈，然刘表断我归路，杀我将士，此乃事实！大荣也因此阵亡，此仇岂能不报？纵无袁术此书，我等亦当寻机雪恨！”

韩当也慨然道：“末将以为，黄将军所言极是！刘表据荆州，乃我心腹之患，早晚必有一战！今有其与袁绍勾结之讯，更应先发制人！”

孙坚重重哼了一声，目光扫过一直沉默的朱治：“君理，你意下如何？”

朱治拱手，沉稳答道：“主公，程公之忧不无道理，袁术确不可轻信。然，黄、韩二位将军所言，更是我军当下之要。报仇雪耻尚在其次，破除荆州威胁，为我军西进打开通道，方是长远之计。无论袁术所言真假，刘表乃我江东大敌，此战势在必行。只是……需谋定而后动。”

孙坚听完，豁然起身，魁梧的身躯充满压迫感，斩钉截铁道：“公覆、义公、君理之言，正合吾意！吾自欲报仇，岂望袁术之助耶？然其信亦提醒我等，需防袁绍掣肘。”他眼中复仇的火焰熊熊燃烧：“叵耐刘表，昔日之辱，今日必报！乘此机会，攻克荆州，以慰我枉死将士在天之灵！”

他当即下令：“黄盖听令！命你即刻前往江边，督造战船，多备军器粮草，大船装载战马，克日兴师，兵发荆州！”

“末将遵命！”黄盖轰然应诺，领命而去。

见孙坚决心已定，朱治上前一步，进言道：“主公既已决意用兵，治有一计，或可减轻我军压力，增加胜算。”

“讲！”孙坚目光炯炯。

朱治道：“豫州牧简宇，现坐拥颍川、汝南等地，兵精粮足，更兼善于用兵。昔日主公曾与其有并肩作战之谊。如今刘表北境与豫州接壤。若我军攻荆州之地，能得简宇自豫州出兵策应，则刘表必然首尾难顾，疲于奔命。主公可遣一能言善辩之士，携厚礼往说简宇，陈说利害，邀其共击刘表。即便简宇不愿全力出兵，只要能牵制部分刘表兵力，于我亦是大利！”

孙坚闻言，抚掌称善：“君理此计大妙！简乾云非池中之物，若得他相助，破刘表易如反掌！”他对简宇的才能颇为认可。随即，他看向朱治，“此事关系重大，非君理不可胜任。就劳烦你再辛苦一趟，携我亲笔信及重礼，即刻前往阳翟，面见简宇，务必说动他出兵！”

“治，必不辱命！”朱治深知责任重大，肃然领命。

时间回到现在。

朱治眼圈微红，声音带着哽咽，他猛地单膝跪地，抱拳道：“刘表此举，分明是背信弃义，欲截杀我主于归途！其心可诛！我主孙破虏，性情刚烈，岂能受此奇耻大辱？现已整军，誓要向刘表讨还公道！然荆州兵多将广，地势险要，我主恐独力难支。素闻骠骑将军您用兵如神，更兼深明大义！故特遣治前来，恳请将军出兵相助！若能得将军之助，南北夹击，必可破刘表，届时，荆州之地，愿与将军共分之！亦可为朝廷除此奸佞！”

议事厅内，气氛庄重。简宇端坐主位，身着常服，面容沉静，听着风尘仆仆的朱治再次陈述来意。下方，刘晔、毛玠、满宠、张辽、麹义、张合等文武心腹分列左右，简雪亦坐在简宇侧后方。

朱治言辞恳切，不仅转达了孙坚的祝贺和联合之意，