如此恭谨，心中稍安，连忙在宦官的搀扶下起身，虚扶一下，语气带着几分刻意表现的亲热与倚重：“爱卿快快平身！爱卿为国操劳，平定叛乱，功在社稷，辛苦了！朕心甚慰，甚慰啊！”

他努力让自己的声音听起来充满喜悦和信任：“此番爱卿凯旋，正当重赏，以酬勋劳。只是……” 他话锋一转，脸上适时地露出忧色，“只是眼下白波贼众复起，十万之众逼近京畿，社稷再临危难，朕……朕与朝廷，还需仰仗爱卿之力啊！” 这番话，既是褒奖，也是试探，更是将一副沉重的担子压在了简宇肩上。

简宇闻言，并未立刻起身，而是再次叩首，声音愈发恳切：“陛下言重了！辅国靖难，乃人臣之本分，宇虽驽钝，亦知鞠躬尽瘁之理。些许微劳，何敢妄图禄勋？但求竭尽绵薄，扫清寰宇，以报陛下知遇之恩，安黎庶于衽席！白波跳梁小丑，宇既回师，定当为陛下分忧，克日平之！”

他这番话，说得滴水不漏，既表达了忠诚，又谦逊地推却了“重赏”的暗示，将重点完全放在了为国分忧、平定叛乱上，显得公忠体国，毫无私心。

刘协仔细观察着简宇的神情，见他目光清澈，言辞恳切，不似作伪，心中那块大石终于稍稍落地，脸上露出了发自内心的笑容：“好！好！有爱卿此言，朕无忧矣！爱卿真乃朕之肱骨，大汉之栋梁！快快请起，随朕入城！”

“谢陛下！”简宇这才起身，恭敬地侍立一旁。

于是，天子仪仗起驾，简宇率麾下主要将领紧随其后，文武百官簇拥，浩浩荡荡进入长安城。沿途百姓夹道观望，窃窃私语，目光中既有对凯旋之师的敬畏，也有对未来的茫然与期盼。

简宇端坐马上，面色平静，心中却已开始飞速盘算着接下来的局势。他知道，长安的水，远比豫州、兖州要深得多；而白波军，也绝非黄巾余孽那般容易对付。真正的考验，才刚刚开始。

入城之后，简宇并未耽于应酬，而是以军务紧急为由，婉拒了各种接风宴请，径直回到了位于未央宫东侧的丞相府。

丞相府邸占地广阔，庭院深深，虽不如皇宫奢华，却也气象森严。朱漆大门紧闭，门前石狮肃立，透着一股不容侵犯的威势。简宇踏入府中，穿过几重院落，径直来到核心区域的正厅。厅内陈设简洁而大气，紫檀木的案几，青铜的灯盏，墙壁上悬挂着疆域图与兵法阵图，空气中弥漫着淡淡的墨香与檀香混合的气息，显得肃穆而务实。

简宇褪下沾染风尘的戎装，换上一身较为轻便的深紫色丞相常服，更显得儒雅沉稳。他屏退左右，只留下几名绝对心腹的侍卫在外警戒，然后对侍立一旁的贴身长史吩咐道：“速去请满宠满伯宁过府一叙，就说有紧急军情相商。”

“诺！”长史领命，快步离去。

不过一刻钟功夫，便听得门外传来沉稳的脚步声。随即，帘栊挑起，一人迈步而入。来人正是京兆尹、司隶校尉、实际负责长安城防与司隶军事的满宠，满伯宁。

满宠年约四旬，身材瘦削，面容清癯，颧骨高耸，一双细长的眼睛总是习惯性地微微眯着，但偶尔开阖间，却锐利如鹰隼，仿佛能洞察人心深处。他穿着一身玄色官袍，腰束革带，步履从容，虽不言不语，却自有一股冷峻威严的气度。他见到简宇，并未因对方是丞相而显得过分谦卑，只是规规矩矩地躬身行礼，声音低沉而平稳：“下官满宠，参见丞相。”

“伯宁不必多礼，快请坐。”简宇起身相迎，态度十分客气，亲自引满宠在左下首的坐榻上坐下，自己则回到主位。侍从奉上热茶后，便悄然退下，厅内只剩下他们二人。

简宇没有过多寒暄，直接切入正题，神色凝重：“伯宁，我一路疾行，对京畿局势虽有大略了解，但细节之处，还需你这位坐镇中枢的干臣详加告知。眼下白波军情势究竟如何？我军布防可有难处？”

满宠端起茶杯，并未饮用，只是用指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，组织了一下语言，然后条理清晰地禀报：“回丞相，白波贼首杨奉、韩暹，纠集贼众，号称十万，实际兵力约在七八万之间，目前屯驻于长安以北五十里的渭水北岸，依山扎营，声势不小。”

他顿了顿，继续道：“下官此前，利用贼军骄狂、各部协调不力之弱点，设伏诱敌，侥幸得手数次。贼将李乐、胡才，皆因贪功冒进，中伏身亡。如今贼军虽众，但连折两员头领，锐气已挫。加之其内部，杨奉与韩暹素来不和，号令不一，实为乌合之众。”

说到此处，满宠的语速稍微放慢，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“然而，贼军中有一人，丞相应需格外留意。”

“哦？何人？”简宇端起茶杯，轻轻吹了口气，看似随意地问道。

“徐晃，徐公明。”满宠吐出这个名字，语气带着几分郑重，“此人身负万夫不当之勇，更兼沉稳有谋，忠心耿耿。前番几次接战，若非徐晃临危不乱，屡次救主，甚至能与张绣将军战成平手，白波军早已溃散。可以说，如今白波军尚能维持阵势，徐晃当居首功。此人……实乃心腹大患，亦可能是破局关键。”

简宇静静地听着，手指无意识地在案几上轻轻敲击，发出极有规律的“笃笃”声。他眼中光芒闪烁，显然在飞速思考。满宠汇报的情况，与他沿途收集的情报以及自己的判断基本吻合。白波军看似势大，实则外强中干，其核心问题在于内部矛盾和过度依赖徐晃这唯一的