甲，端坐于一匹神骏异常、通体乌黑发亮、唯有四蹄雪白的乌骓马之上。此人身形魁梧雄壮，即使端坐马背，也显得比周围亲卫高出一头。他面容精悍，肤色是因常年戎马生涯而晒成的古铜色，颌下短髯如钢针般虬结，根根见肉。一双眼睛不大，却亮得骇人，如同翱翔于苍穹的鹰隼，开阖之间精光四射，顾盼之际带着一种久居上位、生杀予夺养成的凌厉气势。

他并未刻意释放杀气，但那股从无数尸山血海中锤炼出的、浸透骨髓的威严与压迫感，已经如同实质般扩散开来，让前方迎接的所有人，从将领到士兵，都感到呼吸为之一窒，心生凛然。此人，正是这支大军的最高统帅，声威赫赫的扬武将军——麹义！

他的身旁，稍后半个马头，是一位身着青色文士长袍、腰悬玉佩、面容清癯儒雅、三缕长须飘洒胸前的中年男子。他目光深邃沉静，如同古井无波，仿佛眼前这千军万马的宏大气势，也无法在他心中掀起丝毫涟漪。正是深受倚重的军师荀攸，荀公达。另一侧，则是副将成公英，他神色稳重，目光敏锐地扫视着前方的战场和城池，显露出干练的将领风范。

这支庞大的军队在距离谯郡城墙约三里之外的一片开阔地上，随着中军一声低沉悠长的号角，如同一个整体般，缓缓停了下来。动作整齐划一，数万人马由极动转为极静，整个过程除了甲胄兵刃不可避免的轻微碰撞和战马的响鼻声，竟再无大的喧哗，显示出令人惊叹的严明纪律和训练水平。大军肃立，鸦雀无声，唯有无数面战旗在风中鼓荡发出的猎猎巨响，如同无数头猛兽在低声咆哮，更添肃杀之气。

麹义在荀攸、成公英以及数十名顶盔贯甲、杀气腾腾的亲卫精锐簇拥下，策马越众而出，缓缓来到城下这片刚刚经历血战的修罗场边缘。他勒住马缰，那匹神骏的乌骓马似乎也感受到了此地浓烈的杀气与血腥，人立而起，发出一声裂石穿云般嘹亮的长嘶，前蹄在空中虚踏几下，才重重落下，稳稳站定，喷出的白气在微凉的空气中凝成雾气。

麹义端坐马背，那双锐利如鹰隼的眼睛，如同最冷静的解剖刀，开始缓缓地、仔细地扫视眼前这片惨烈的战场。他看到了被烈火焚烧得只剩下焦黑骨架的营栅残骸，看到了被尸体和杂物几乎填平的、泛着暗红色的护城河，看到了谯郡城墙上密如蜂巢的箭垛、被巨石砸出的缺口、以及尚未干涸的血迹。

他的目光掠过那些正在搬运尸体、表情麻木的士兵，掠过那些缺胳膊少腿、发出痛苦呻吟的伤员，最后，他的视线定格在迎上前来的张辽、赵云、张合、高顺、波才等人身上。他的目光在五人身上一一扫过，尤其是在高顺以及他身后那支即便经过惨烈战斗、依旧保持着钢铁般沉默和严整阵型的陷阵营士兵身上，停留了格外长的时间，微不可察地点了点头。

张辽作为代表，率先上前一步，抱拳躬身，声音因疲惫和厮杀而有些沙哑，但依旧洪亮：“末将张辽（赵云/张合/高顺/波才），恭迎麹将军、军师、成公先生！”

其余几人也齐齐躬身行礼。

麹义端坐马上，只是用握着马鞭的手随意地抬了抬，算是回礼，从喉咙里发出一个短促的“嗯”声。他的目光并未在张辽等人身上过多停留，而是再次投向了远方——纪灵大军撤退的方向。

此刻，那里只剩下天地相接处一丝几乎难以察觉的淡淡烟尘，和一片空茫死寂的原野。他精心策划，不惜让张辽、赵云冒险先行吸引注意，自己亲率主力日夜兼程，就是为了能够及时赶到，以雷霆万钧之势，与纪灵主力进行一场决定性的会战，一举将其击溃，奠定胜局。

他甚至在脑海中预演了无数次交锋的场景，期待着用纪灵的人头来铸就自己的又一场辉煌胜利。

然而，现实是，他紧赶慢赶，最终还是晚了一步。他赶上的，不是预想中两军对垒、金戈铁马的宏大战场，而是一片狼藉的战后废墟，和一条已经逃远的“狐狸尾巴”。

期待中的功勋、畅快淋漓的厮杀，全都化为了泡影。一种计划彻底落空的强烈郁闷，一种积蓄了全身力量却一拳打在棉花上的无力与烦躁，还有一种被敌人如此“乖巧”地避开的羞辱感，开始像毒蛇一样在他心中噬咬、积聚。

他的脸色以肉眼可见的速度阴沉下来，原本就如刀削斧劈般的面部线条变得更加冷硬。那双锐利的眼睛里，原本的审视光芒渐渐被一种骇人的寒光所取代，一股如有实质的、冰冷刺骨的杀意，几乎不受控制地从他周身弥漫开来。

周围的空气仿佛骤然凝固，温度陡降。连他胯下那匹神骏的乌骓马，似乎都感受到了主人心中翻腾的怒意，不安地打着响鼻，刨动着前蹄。

站在他马前近处的张辽、高顺等百战宿将，都清晰地感受到了这股如同北极寒风般凛冽的杀气，心中不由得一凛，暗道不好，深知这位主将性情骄悍刚愎，此刻计划落空，怕是已动了真怒。

周围的亲兵和更低级的军官更是被这股气势所慑，下意识地屏住呼吸，连头都不敢抬，额角渗出细密的冷汗，场中气氛瞬间压抑到了极点。

“哼！” 麹义从鼻孔里发出一声极其沉重、带着金属摩擦般质感的冷哼。这声音并不响亮，却像一块万载寒冰，重重砸在每个人的心头上，让所有人的心脏都跟着猛地一缩。他握着马鞭的手背上青筋暴起，指节因用力而捏得发白，马鞭的鞭梢在微微颤抖，显