消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了谯郡乃至整个豫州的城乡镇甸。

麹义所率领的朝廷王师，挟此大胜之威，军心士气如虹，在接下来的一个多月里，以摧枯拉朽之势，连续发动了数场凌厉的扫荡战。

失去主将指挥、士气彻底崩溃的袁术军残部，早已成了惊弓之鸟。面对麹义麾下如狼似虎的百战雄师，他们或望风而逃，弃城而走；或内部生变，缚其长官以降；偶有负隅顽抗者，也在朝廷大军的雷霆打击下迅速灰飞烟灭。

一座座曾被袁术军旗帜玷污的城池相继光复，被战火蹂躏的田野乡村，也渐渐开始恢复往日的秩序与生机。大军所到之处，道路两旁常常挤满了箪食壶浆、翘首以盼的百姓，那发自内心的欢呼与感激，让每一位士卒都倍感荣耀。

这一日，夜幕降临，曾被纪灵大军围困多时的谯郡城，却一扫往日的紧张与压抑，处处张灯结彩，火树银花，人声鼎沸。城内最大的建筑——太守府，更是被装扮得如同节日般喜庆。府门高悬大红灯笼，门前车水马龙，来自军中和地方的大小官员、有功将士络绎不绝。

府内正堂，更是灯火通明，亮如白昼。数十盏牛油巨烛将宽敞的大堂照得没有丝毫阴影，四周墙壁上悬挂着象征胜利的红色帷幔。厅堂中央，十几个巨大的青铜炭盆烧得正旺，上好的银骨炭散发出融融暖意，驱散了深秋夜晚的寒意。

一场盛大的庆功宴正在这里举行。巨大的楠木案几上，摆满了珍馐美馔：整只烤得金黄酥脆、油脂滋滋作响的羔羊，肉质肥嫩、淋着酱汁的蒸鱼，各种时令蔬菜瓜果堆积如山。尤其引人注目的是那一坛坛刚刚拍开泥封的美酒，浓烈的酒香与肉香、炭火气息混合在一起，弥漫在整个大厅，刺激着每个人的嗅觉。

宴会的主角，无疑是那位年纪最轻、却立下头功的孙策孙伯符。他今日换下了一身征尘的戎装，穿上了一袭宝蓝色绣云纹锦袍，玉带束腰，更衬得他蜂腰猿背，鹤势螂形，英武之中平添了几分贵气。

他那张古铜色的英俊面庞，因酒意和兴奋而泛着红光，一双虎目顾盼生辉，亮得惊人。此刻，他正被张辽、徐晃等一众将领团团围在中间，手中擎着一只硕大的青铜酒爵。

“哈哈哈！”孙策发出一阵爽朗豪迈的大笑，声震屋瓦，“文远兄，你是不知，那雷簿冲来时气势汹汹，殊不知某家那回马一枪，早有七分后手等着他！”

他一边说着，一边单手比划，动作矫健流畅，仿佛重现当日战场上的惊险瞬间。周围将领们听得目不转睛，不时爆发出阵阵喝彩叫好之声。前来敬酒的人络绎不绝，孙策来者不拒，酒到杯干，尽显江东儿郎的豪气与洒脱。

其他将领们也各自聚成小圈，高声谈笑，气氛热烈。张辽抚着短须，与身旁同僚分析着黑风隘设伏的精妙之处；一些中下层军官则兴奋地交流着战斗中的细节，比较着斩获。就连一向沉稳持重、喜怒不形于色的两位随军谋士荀攸和成公英，此刻也难得地放松下来，坐在稍靠内的席位上，面前摆着清茶和几样精致小菜，低声交谈着，脸上带着智珠在握、大局已定的从容笑意。

作为全军主帅的麹义，自然端坐在最上首的主位。他今日也卸去了那身标志性的沉重甲胄，换上了一袭玄色暗纹锦袍，腰束玉带，虽衣着常服，但那股久居上位、杀伐决断的威严气势却丝毫不减。

他棱角分明的脸上带着一丝恰到好处的淡淡笑容，从容地接受着部下们一轮又一轮的敬酒。看着堂下这群跟随自己出生入死、如今沉浸在胜利喜悦中的勇将谋臣，看着他们脸上洋溢着的畅快笑容，麹义心中亦是心潮起伏，感慨万千。

从受丞相简宇重托，总督豫州军事，面对纪灵的数万大军，到一步步扭转战局，最终在黑风隘给予其毁灭性一击，直至今日彻底廓清豫州全境，这一路走来，虽不乏艰难险阻，但终究是圆满完成了丞相的战略意图，不负朝廷厚望。

这份沉甸甸的战功，足以让他在当朝名将之中占据显赫一席。他举起手中温润的玉杯，将杯中琥珀色的美酒一饮而尽，一股暖流自喉间直达胃腹，带来些许慰藉。

然而，当他的目光不经意间掠过喧闹的人群，落在厅堂一侧悬挂的那张巨大的牛皮军事地域图上，精准地定格在标志着荆州北部、汉水之畔的那个醒目标记——“樊城”之时，他嘴角那丝温和的笑意便如同阳光下的冰雪，渐渐消融，眼神重新变得如同鹰隼般锐利和深沉。

身为主帅，他比任何人都清楚，一时的胜利固然值得庆贺，但真正的考验，或许才刚刚开始。欢庆是为了抚慰将士的辛劳，提振士气，而统帅的头脑，必须时刻保持清醒，目光必须投向更远的地方。

酒过三巡，菜过五味，宴会的气氛已然达到了最高潮，人人脸上都带着酒酣耳热的兴奋。就在这时，麹义轻轻放下了手中的玉杯，杯底与坚硬的案几接触，发出了一声清脆但并不响亮的声。

然而，就是这轻微的一声，却仿佛带着某种奇异的魔力，让喧闹的大堂渐渐安静下来。将领们的谈笑声、酒杯的碰撞声慢慢停歇，所有人的目光都不由自主地投向了主位上的那道玄色身影。就连兴致正高的孙策，也放下了酒爵，用略带询问的眼神望了过来。

麹义缓缓站起身，他身材本就高大魁梧，此刻站起，更显得挺拔伟岸，灯光在他身后投下长长的影子。他目光沉静，缓缓扫过堂下每一张面孔，看