，夙夜忧叹，寝食难安。徐州数年，赖将士用命，百姓支持，稍安局面，然此皆丞相威德所及，天子洪福所庇，备何功之有？今丞相不嫌备鄙陋，愿携备回朝，使备得以亲聆教诲，参与国是，此乃备梦寐以求而不敢请之事！徐州能得公达先生与徐将军这般大贤大才治理，必能政通人和，百废俱兴，备亦可彻底安心，追随丞相骥尾，略尽犬马之劳，以报知遇之恩于万一！日后，必当恪尽职守，鞠躬尽瘁，绝不敢有丝毫懈怠！”

刘备的言辞，同样将姿态放得极低，突出自己的“出身寒微”和“蒙受厚恩”，强调对徐州交接的“安心”，并表达对未来的“竭诚效力”。他的表情比曹操更加“外露”，眼圈甚至微微泛红，显得情感充沛，令人动容。

看着眼前这两位历史上翻云覆雨的枭雄，此刻都对自己躬身俯首，言辞恳切，简宇的心中并无多少志得意满的畅快，反而掠过一丝极其冰冷的警醒。他知道，眼前的顺从，有多少是迫于形势，有多少是韬光养晦，又有多少是包藏祸心，谁也无法真正看透。

曹操的演技已臻化境，刘备的真诚亦足以以假乱真。将他们带离根基之地，放在身边，是控制风险的必要手段，但如何真正“用”好这两把锋利无比也危险无比的双刃剑，让他们在朝堂的规则下为自己所用，而非在某一天割伤自己甚至反噬，这才是对他政治智慧最大的考验。

“好！好！好！”简宇连说三个“好”字，大步上前，一手扶起曹操，一手扶起刘备，脸上洋溢着看似毫无芥蒂的、热忱的笑容，“得二位倾心相助，何愁天下不定，汉室不兴！你我君臣同心，其利断金！日后朝堂之上，正要多多倚重二位！”

他握着两人的手臂，用力摇了摇，仿佛真是志同道合、肝胆相照的挚友。

“既如此，”简宇松开手，回到案几后，神色一正，“三日后，大军开拔，回师洛阳！文若，公达，文远，公明，青徐之事，就全权托付给你们了！”

“谨遵丞相令！”堂下众人，无论是即将留守的，还是准备随行的，齐齐躬身应诺。

一场决定无数人命运的会议，就此结束。众人怀着各异的心思，行礼，依次退出这间仍残留着无形硝烟与沉重压力的议事堂。

走出刺史府高大的门楼，深秋午后略带凉意的风立刻扑面而来，卷动着庭前那几株高大银杏树的金黄叶片，发出沙沙的声响，如同无数声轻微的叹息。阳光依然明亮，却已失去了正午的炽烈，带着一种迟暮的温暖，将众人的影子长长地拖曳在青石铺就的广场上。

曹操在台阶前停下脚步，微微眯起眼睛，适应了一下户外的光线。他深深吸了一口这带着草木清冽和远处市井气息的空气，然后缓缓吐出。他没有立刻走下台阶，而是转过身，再次抬头，望向那庄严的刺史府门楣，目光在那块“徐州刺史府”的匾额上停留了片刻。

那目光深邃难明，仿佛穿透了眼前的建筑，看到了某些更遥远的、已然逝去的图景。他的侧脸线条在阳光下显得格外冷硬，花白的鬓发在风中微微拂动。良久，他才收回目光，正好与身旁落后半步、同样停下脚步的刘备目光相遇。

两人的视线在空中轻轻一碰，随即自然分开，如同偶然交汇又迅速错开的溪流。

“玄德，”曹操忽然开口，声音恢复了平素的平稳，甚至带着一丝若有若无的、近乎友好的淡淡笑意，“此番回京，路途遥遥，倒是个向丞相多多请教治国用兵之道的良机。你我也可趁此机会，好好叙叙旧。当年雒阳一别，转眼已是数载春秋，世事白云苍狗，令人感慨啊。”

刘备的脸上立刻浮现出他惯常的、温煦而真诚的笑容，那笑容仿佛能驱散秋日的寒意：“孟德所言，深合备心。备才疏学浅，正需向孟德与丞相时时请益。至于叙旧……当年讨董之时，孟德的英姿，备至今记忆犹新。过往种种，譬如昨日死，未来能追随丞相，与孟德一同为国效力，解民倒悬，方是男儿应有的担当。”

两人的对话客气而周到，一个感慨时光，一个展望未来，都将“过往”轻描淡写地带过，仿佛那些争夺、猜忌、乃至兵戎相见，都真的已随风而逝。他们并肩，缓缓步下台阶，身影在斜阳下渐渐合拢，又随着步伐分开，保持着一种微妙的、既不过分亲近也不显疏远的距离。

荀彧与荀攸落在后面一些。荀彧的脚步有些迟缓，他最后看了一眼那洞开的府门，又望向前方曹操即将消失在街角的、略显孤寂的背影，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终，什么声音也没有发出。他只是静静地站在那里，深蓝色的袍服在秋风中轻轻摆动，衬得他身形愈发清瘦，仿佛一株即将被秋风吹折的修竹。

荀攸走到叔父身边，并未催促，只是顺着他的目光看了一眼，然后低声道：“叔父，城外风凉，还是早些回驿馆吧。青州路远，赴任之前，尚有许多文书需要交接、许多情况需要了解。”

荀彧缓缓转回头，看向身旁这位年轻的侄子。荀攸的脸上依旧是那种温和的、近乎无欲无求的平静。荀彧的目光在他脸上停留片刻，似乎想从这张平静的面容下，看出些别的东西，但他失败了。

最终，他脸上露出一丝极淡的、混杂着欣慰、感慨与难以言喻的疲惫的笑意，点了点头，声音有些干涩：“公达说的是。走吧，还有许多事……要做。”

叔侄二人不再多言，转身，向着与曹操、刘备相反的方向，