却跪得笔直。

曹操没有立刻扶他，而是转向旁边的兵士，沉声道：“刀。”

兵士一愣，看向简宇。简宇微微颔首。

兵士将一柄短刀递上。曹操接过，走到夏侯渊面前。夏侯渊看着主公手中的刀，又看看主公苍白的脸，眼神剧烈挣扎。

“妙才，”曹操的声音很轻，手上却利落，一刀割断了绳索，“神速千里的夏侯妙才，不该被如此束缚。”

绳索落地。夏侯渊看着手腕的淤痕，又看着曹操平静却深邃的眼睛，胸膛剧烈起伏了几下，最终，也缓缓单膝跪下，抱拳，却什么也说不出来。

曹操依次为曹仁、乐进、李典割断绳索。每割断一人的束缚，他都会简短地说上一两句，对曹仁是“善守之将，辛苦了”，对乐进是“先登之勇，无人可及”，对李典是“治军严整，吾之臂助”，对程昱是“文武皆成，股肱之臣”。话语平淡，却精准地触及每个人最在意的价值所在。

当他为最后一人程昱松绑后，拿着短刀，转身，看向简宇，双手将刀奉还：“丞相。”

简宇上前，接过短刀，却没有收起，而是随手递给身旁亲卫，然后对着刚刚被松绑、跪了一地或站着的几位曹将，以及全场所有人，朗声道：

“诸位将军，请起！孟德公亲自为诸位解缚，其意已明！自今日起，束缚诸位的，非是绳索，亦非过往恩怨，而是这天下未平、百姓未安的现状，是你我武人肩上未尽之责！孟德公已决意与我携手，廓清环宇，还天下太平。诸位将军一身本领，满腔热血，是愿继续纠缠于旧日仇怨，做那内耗的困兽，还是愿与孟德公一道，将刀锋指向真正的敌人——北疆胡虏、西域乱贼、天下不平之事，建不世之功，留千古之名？！”

他再次将选择抛给了这些悍将，但这一次，是在曹操亲自为他们“解缚”之后，意义已然不同。

夏侯惇等人互相看了看，最后目光都落回了曹操身上。曹操对他们缓缓点了点头，眼神中有疲惫，有歉意，更有一种他们熟悉的、做出重大决定后的决然。

夏侯惇低吼一声，转向简宇，这次是双膝跪地，抱拳，声音嘶哑却清晰：“败将夏侯惇！愿……愿随曹公，听凭丞相差遣！但有驱使，刀山火海，绝不皱眉！”

这表态，巧妙地将“随曹公”置于“听丞相差遣”之前，既表明了心迹，也给了彼此台阶。

夏侯渊、曹仁、乐进、李典、程昱相继拜倒，言辞虽略有差异，但意思相近。核心将领的归附，彻底稳定了局面。

安抚了被俘将领，简宇与曹操并肩，走向阵中那些未被俘的曹军核心文武——荀彧、郭嘉、曹洪、曹昂等人。这一次，简宇依旧让曹操走在稍稍靠前的位置。

“文若，”曹操首先开口，对荀彧拱手，这位他最重要的谋主，此刻脸色苍白，眼神复杂，“海上论道，宇……我已明是非，知得失。天下之势，非一人一姓可逆。简丞相胸怀四海，志在生民，乃真命所归。操，愿附骥尾，共扶汉室。文若之才，胜我十倍，当此大争之世，正该一展抱负，岂可因我一人之故，而误平生所学，负天下苍生？”

这番话，由曹操亲自说出，对荀彧的冲击是巨大的。荀彧看着眼前的主公，看着他眼中那份坦然与决绝，又看向旁边气度沉凝的简宇，想起兖州士族的背离，想起徐州百姓的苦难，想起天下分崩的惨状，更想起自己“匡扶汉室”的初心……

良久，他长叹一声，整衣冠，对着曹操，也对着简宇，深深一揖：“明公……既已决断，彧，敢不相随？愿……愿竭鄙诚，助丞相、助明公，平定天下，重振朝纲！”称呼从“主公”变为“明公”，微妙地显示了他定位的转变。

郭嘉剧烈咳嗽着，曹操走到他面前，看着这位算无遗策却体弱多病的奇才，眼中难得地流露出真切的痛惜与歉意：“奉孝，是我……累你劳心至此。往后，当好生将养。天下事，离不开你这等英才筹谋。”说着，他看向简宇。

简宇立刻接口，语气诚挚：“奉孝先生，静养为先。我已备好车马医官，待先生康复，宇当虚席以待，共论天下。”他对郭嘉的才华显然极为看重，安排也极尽周到。

郭嘉咳着，苍白的脸上露出一丝复杂笑意，对曹操微微点头，又对简宇拱手：“嘉……朽木之材，蒙丞相、曹公不弃……敢不尽力。”算是表明了态度。

接着是曹洪，这位曹操的从弟兼爱将，在最后攻城时被俘，此刻被松绑后，神色依旧悻悻。曹操走到他面前，拍了拍他的肩膀，什么都没说，只是用力按了按。曹洪看着兄长眼中那份沉重与期待，最终也低了头，对简宇抱了抱拳，站到了曹操身后。

最后是曹昂。年轻的少主看着父亲走来，眼中含着泪，又强自忍住。曹操看着长子，目光复杂，有歉疚，有欣慰，也有期望。他沉默片刻，对简宇道：“丞相，子修年少，未经世事，往后……还望丞相多加管教。”

简宇温言道：“子修公子沉稳有度，是可造之才。我已想好，可让他暂入太学读书，或随文若先生学习理政，文武之道，徐徐图之。孟德以为如何？”

曹操点头：“如此甚好，操代犬子谢过丞相。” 曹昂也对着简宇和父亲郑重行礼。

至此，在曹操的亲自参与和引领下，曹军核心层的人心安抚，初步完成。简宇后续的一系列善后安排——救治伤员、收殓遗体、整编军队、量才任用——得以顺利推行。荀彧、程昱被邀请参与民政；