在战车上，目光越过前方烟尘，望向南方天际。那里，朝阳正缓缓升起，将天地染成一片血红。

“元皓，”他忽然开口，声音平静，“你说，此去能有几成胜算？”

田丰骑马随侍在侧，闻言沉默良久，才低声道：“若天时、地利、人和皆在我，当有三成。”

“三成……”袁绍笑了笑，笑容中带着苦涩，“够了。有三成胜算，就值得赌上一切。”

他不再说话，只是握紧了剑柄。

战车缓缓前行，碾过干燥的黄土，扬起漫天烟尘。身后，营寨的火焰还在燃烧，浓烟滚滚，直冲天际，仿佛在为这支赴死的大军送行。

而在他们南方二百里外，安平城头，吕旷、吕翔一夜未眠。他们站在城楼上，望着北方天际，那里，朝阳正染红云霞。

“兄长，你说主公会来吗？”吕翔低声问，声音中带着疲惫。

吕旷没有回答，只是望着北方，良久，才缓缓道：“主公一定会来。”

“可是简宇有三十万大军……”

“那又如何？”吕旷转头看他，眼中闪着和袁绍相似的光芒，“主公可是袁本初，是四世三公之后，是河北之主。他绝不会抛下我们，绝不会放弃河北。”

他握紧刀柄，望向城外——那里，简宇的营寨连绵数里，旌旗如林。

“我们只需坚守，等主公到来。”吕旷一字一顿，“届时，里应外合，必可破敌！”

晨光渐亮，新的一天开始了。

而河北的命运，也将在这血色的晨曦中，缓缓揭晓。

时间回到四月中旬，长安城。

暮春的阳光已带上了几分燥热，洒在未央宫前的广场上，将二十万大军的铠甲映得明晃晃一片。旌旗如林，在暖风中猎猎作响，最前方那杆玄色大纛上，金色的“简”字在阳光下熠熠生辉，仿佛在宣示这支大军的归属。

简宇端坐在白玉战车上，一身银白鱼鳞甲在日光下泛着冷硬光泽，外罩的玄色绣金披风垂至车辕。他年约三旬，面容清俊，下颌线条分明，那双眼睛却深邃如古井，扫视台下二十万大军时，带着一种令人不敢逼视的威严。

战车缓缓驶到高台前。简宇站起身，风吹动披风下摆，玄色布料上绣着的金色云纹在风中流转。

“将士们。”

他开口，声音清越平和，却奇异地穿透了广场上的风声旗响，清晰地送入每个人耳中。

“自中平元年至今，天下纷争已十五载。这十五年间，你们看到了什么？”

台下寂静无声，只有旗帜在风中猎猎作响。

“本相看到了十室九空，千里无鸡鸣。”简宇的声音依然平静，但每个字都像重锤敲在人心上，“看到了易子而食，析骸而爨。看到了豪强割据，官吏贪暴，百姓如草芥。”

他顿了顿，目光如电般扫过全场：“有人告诉本相，乱世当用重典，当以杀止杀。但本相问你们——杀来杀去，杀到何时是头？今日你杀他，明日他杀你，杀到最后一个河北人、最后一个关中人、最后一个天下人，这乱世就平了么？”

台下二十万将士肃立，无数双眼睛望着高台上的身影。

“所以本相此次北上，不为杀人，不为掠地。”简宇的声音陡然拔高，在广场上回荡，“只为告诉河北的父老乡亲，这天下，除了袁绍的苛政，除了诸侯的征战，还有另一条路——一条让百姓有田种，有饭吃，有衣穿，能安居乐业的太平路！”

他拔出腰间长剑，剑身在阳光下划过一道雪亮寒光：“此次北伐，凡归顺者，既往不咎；凡抵抗者，格杀勿论；凡欺凌百姓者，无论敌我，立斩不赦！”

“北伐！北伐！北伐！”二十万将士齐声高呼，声浪如潮，震得长安城墙上的尘土簌簌落下。

“出发！”

战车缓缓启动。二十万大军如同一条苏醒的黑色巨龙，缓缓涌出长安城，向东而去。前锋三万精骑由麹义统领，玄甲黑马，如同利刃出鞘；中军十万步卒由简宇亲自坐镇，步伐整齐，踏起漫天烟尘；后军七万由张合督率，辎重车辆连绵十里。

四月二十，大军出潼关，过雒阳，沿黄河东进。沿途郡县望风归附，百姓箪食壶浆以迎。简宇严令不得扰民，违者立斩。大军所过之处，秋毫无犯。

四月廿五，大军抵达白马渡。

黄河在暮春时节水量丰沛，河面宽阔，波涛汹涌。数百艘渡船早已在渡口等候，但二十万大军渡河仍需时日。简宇下令分批渡河，骑兵先行，步卒次之，辎重最后。

他站在渡口旁一处高坡上，望着眼前滚滚东去的黄河水。暮春的风吹动他玄色披风，猎猎作响。夕阳西下，将黄河水染成一片金红。

“丞相，”徐晃策马而来，在坡下勒马抱拳，“前锋三万骑已全部渡河，正在北岸整队待命。”

“好。”简宇点头，“公明，你率骑兵先行，直扑黎阳。黎阳月前已被雪妹取下，如今是我军治下。你进驻后，安抚百姓，整备城防，为我大军开辟立足之地。”

“诺！”徐晃领命，调转马头，率亲兵驰下高坡。

四月廿八，简宇亲率中军渡过黄河，进驻黎阳。

此时的黎阳城，已是一片安宁景象。城门大开，城头“简”字大旗在暮春风中飘扬。街道两旁，百姓扶老携幼，箪食壶浆，面带笑容立于道旁相迎。简宇军纪严明之名早已传遍河北，百姓见大军入城，非但不惧，反而欢欣鼓舞。

“丞相万福！”

“丞相终于来了！”

“这下河北真有太平日子过了！”

欢呼声此起彼伏。简宇端坐战车之上，向百姓挥手致意。他