卿柔月叹了口气。

　　“她们都不重要，我只要和姐姐在一起就好了。”

　　卿柔枝抱着姐姐，她在长姐面前就是个小孩子。

　　柔月梨涡浅浅，手指轻点她的额头：“行了行了，又不是小时候，黏黏糊糊像什么样子，”

　　卿柔枝这才恋恋不舍地撒开了手，她怔怔看着长姐的脸庞，都要怀疑这一切，是不是一场梦，不然怎会如此美好，美好得让她止不住想要落泪呢？

　　归月忽然走了进来，道：“这是常太守派人送来的请柬。”

　　柔月放下皮尺，冷了脸：“他又想做什么。”

　　这个常太守，不知在哪里听得卿家二小姐美貌非凡，便动了心思，想娶回家里作续弦，

　　不过，那是个读书人，还算守礼，她向对方好言说明，柔枝已有未婚夫，对方便稍微歇了心思，却仍时不时往她们这里送些瓜果礼品、胭脂水粉，明晃晃的示好之意。

　　这一次，更是差人邀请她们，出席常府的宴会，那传话的小厮字字句句，隐隐有胁迫之意。

　　卿柔枝苦恼地叹了口气：

　　“他是郡县长官，轻易得罪不起。”

　　长姐在南柯郡有一间衣裳铺子，她的儿子楚蕴，更是在学堂教书，如果常太守以强权相胁，他们根本毫无招架之力。

　　归月道：“若是从前的兰二公子……”

　　尚方宝剑在手，这狗官何足畏惧？

　　“从前？”

　　柔月立刻道：“兰二公子在养伤，没法帮咱们的忙。这宴会，你不能去。为今之计，只能出去避避风头，我立刻休书一封给你大哥，你这几日都乖乖待在你大哥那里，他会护你周全。”

　　卿柔枝满腹疑问，无奈事出紧急，只能由归月快快收拾好包袱，主仆二人自后门出去，套上马车走了。

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　　“抓住她！太守大人重重有赏！”

　　卿柔枝没想到，常太守看上去一个温和清俊的中年男人，竟然会是这般□□熏心、丧心病狂之徒！

　　竟然一早就监视着卿府的动静，一等她出逃，便派了士兵，要将她直接绑到太守府上。

　　此刻，她孤身一人，蹲在灌木丛中，浑身控制不住地发抖。

　　骏马受惊，发疯似的狂奔，在半路她与归月就不得不跳下马车。

　　归月为了帮她出逃，跟她换了衣裳，吸引那些追兵的注意力，卿柔枝则往反方向跑去，却没想到在树林里，还能撞到一群搜捕她的士兵。

　　他们举着火把，一点一点地搜查着，四周幽幽暗暗的树影，映在他们脸上，如同鬼蜮般狰狞。

　　有人粗声议论：

　　“咱们大人当真要娶那小娘子作续弦不成？”

　　“续弦？给她脸了，实则是宛京来了大官，那位的来头，啧啧！招待好他，大人飞黄腾达指日可待。”

　　“先头那位夫人……”

　　“女人而已，哪有咱们大人升官发财重要？不稀奇。”

　　“而且我听说，这位大官的眼光奇高，非绝色不可，非处子不要。咱们大人为了头上那顶乌纱帽，就是翻遍整个南柯郡，也要找出一个符合条件的女子献上去。巧了，卿家二娘子的那张脸，可不是送上门来的青云梯？”

　　“我听说，那位大官生得奇丑无比，又暴虐非常，侍奉过他的女子非死即伤。”

　　“可不是嘛，那么漂亮的姑娘，可惜咯！谁让她家中无权无势，身边又是一对孤儿寡母。要怪，就怪她生了一副打眼的样貌，没有权贵庇佑，可不任由人磋磨？”

　　一阵窸窣声响。

　　“谁？”

　　二人齐齐朝着发出声音的灌木丛看来。

　　卿柔枝咬紧牙关，一用力，撕开那挂在树枝上的衣裙，她方才从山坡滑下，扭伤了脚，一瘸一拐地往林子深处走去。

　　她的体力，就快要支撑不住了……

　　忽然，手臂被人一扯，扯进了一个树洞。

　　“嘘。”

　　那人捂住她的嘴，制止了她的惊呼，他的掌心很是宽厚，皮肤却很冰冷。

　　虽然压着她，他的身体却跟她保持了一定的距离，颇为守礼。

　　从他身上，漫过来一阵清冽舒缓气息，不知为何，她体内竟隐隐发热，忍不住想要靠近……

　　对一个素昧相识的男人……

　　她的脸颊，连同耳尖都滚烫了起来。好在四周够暗，看不太出来。

　　脚步声响起，

　　“奇怪，刚才还有动静……”

　　她忍不住开始发颤，因为紧张，指尖抠进那人的皮肉，他却毫无所觉似的，一声不吭，眸光静静落在她面上，不知是在审视，还是在打量。

　　“行了。”

　　“别往里去了。我听说这里头有狼，吃人。”

　　几声咒骂响起，脚步声逐渐远离。

　　等士兵离开，那人这才把手松开：

　　“冒犯了。”

　　他的声音很好听，低沉而磁性，震动得人耳廓有些发麻。

　　卿柔枝怔了一下，心头浮现出莫名的熟悉感觉。

　　她慢慢直起身来，谁知还未站直，脚踝便是一阵刺痛传来，一个踉跄，只是还没等她栽倒在地，就被结实的小臂揽住了腰肢。

　　腰上软肉被硌着，清楚感觉到那阵结实和紧绷……

　　她一僵，整张脸都烧红起来，着了火似的，他不会以为，她是在故意投怀送抱吧。

　　连忙低声解释：

　　“对不住，公子。我的脚受伤了……”

　　“你，你放开我吧。”她小声地说。

　　那人这才慢慢松开了手，“当心。”

　　他的语气淡漠疏离，好似那一伸手，只是举手之劳。