咳嗽了一声。毫无预兆地，他整张脸红了个透。

　　“我该再对你多好，才足够。”叹息着，他慢慢蹲了下去，整张脸都埋进她的手掌心。耳廓全都红了，像是害羞得不行，想把自己藏起来不让她看到。

　　她听到他声音嘟哝，“枝枝，我总觉得不够，就算把全天下都捧到你面前，还是不够。”

　　男人仿佛狗狗那般在她手心轻蹭，蹭得她掌心痒痒的。就跟鬼迷心窍了似的，他突然道：

　　“让你二哥做宰相吧。”

　　卿柔枝被逗笑出了声，她指尖一动，让他把脸抬起来，抚上他的眉眼，“陛下是想让大越朝局乱套吗？”

　　她的二哥她清楚，做个两袖清风的清官就够了，怕他真动了提拔的心思，她转移话题道：

　　“父亲向陛下乞骸骨了？”

　　也不知道他准了没有。

　　他“嗯”一声，声音听上去有些沙哑。

　　半晌，他道，“你父亲乞骸骨，后日就离京了。他知你有喜，请朕下旨，让你母亲带绵绵进宫来探望你。”

　　母亲……？

　　卿柔枝有短暂的愣怔，半晌，低头道：“陛下，你想不想听我小时候的事。”

　　褚妄看着她，难得见她这般脆弱又依赖的模样，心里软得一塌糊涂，捏了捏她手心，示意她往下说。

　　“其实我小时候，很不乖的。”

　　“我不文静，不爱读书，不喜欢被人管着。我喜欢游山玩水，心里只装得下家人朋友，对政事一窍不通，不如长姐那般，有比肩皇帝的智慧，胆识，人人都对她敬佩有加。”

　　褚妄呼吸很轻。

　　“娘确实，应该为培养出长姐那样的女儿而感到骄傲。我一直以来都觉得，我这样的，是她人生中的败笔。”

　　褚妄笑道：“那你在朕面前，是不是也挺自卑的？”

　　卿柔枝盯着他。

　　他道：“我自幼起便聪慧过人，我也能把大越上下都治理得井井有条，臣民敬服。怎不见你成天里黏着我？”继想当她大哥后，又想取代她姐姐的地位。

　　卿柔枝啼笑皆非，忘了那瞬间起来的消极情绪，忍不住膈应他：“姐姐。”

　　他定定看她半晌，启唇：“哎。”

　　她啐，“不要脸。”

　　他赞同，“是挺不要脸的。”

　　卿柔枝没声了，她怎样都说不过他。

　　褚妄见她撇着唇，忍俊不禁，朝她伸出手来，嗓音低沉蛊惑：

　　“枝枝妹妹，要跟‘姐姐’手牵手逛花园吗？”

　　没等她回应，就牵起了她的手。卿柔枝顺势跟他起了身。太医说要多晒太阳，有益于皇嗣，他早朝下得早，还有陪她的时间。

　　初夏，御花园零零散散开了些茉莉花，路边还有几盆暖房烘开的栀子花，香得人鼻子发痒。

　　卿柔枝走到半路就后悔了，一手被牵着，便用空出来的那袖子遮着口鼻，接连打了好几个哈欠。

　　“上来。”

　　男人高大的身躯在她面前蹲下，有力起伏的背脊像是一座引人攀登的高山。她下意识拒绝，“都看着呢。”

　　“朕看谁敢多嘴，”他淡淡道，“背你到凉亭那睡，朕一会儿在那接见几个臣子。”

　　听到有正事，她便不再推诿，乖乖趴到了他的背上，被他背了起来。

　　褚妄的身上，除了龙涎香之外，还有一股檀香。

　　这种旃檀香气，一般是礼佛之人才会沾染到身上的。

　　他是去过了寺庙，还是接见过僧人了？

　　盯着他后颈那一片冷白的皮肤，她手臂微微一紧，感到照在身上的太阳暖烘烘的，困意立刻袭来，将她卷进了梦中。

　　宫人不远不近地跟着二人，不忍打破这岁月静好的氛围，她们在这座深宫待得太久了，就在这样漫长的、枯燥的岁月中，后宫永远群芳争艳，皇后永远端庄大方，与皇帝比肩而立，从来没有过例外。

　　然而，今日。原来高高在上的帝王，也能弱水三千，只取一瓢饮。

　　“柔枝，”离得最近的，是皇后的贴身侍女，归月。

　　听见陛下唤皇后的闺名，不禁侧目，只见男人垂着脸庞，背着背上的女子，一步一步稳实地走过，万般柔情，存于眼角眉梢。

　　“你已经是这世上最好的女子。”

　　“你不需要去跟任何人比较。”

　　归月有片刻的失神，曾经她以为娘娘遇见陛下，是她最大的不幸，但事到如今，似乎又不知该怎么定义了。她释然了，或许这一刻，娘娘是幸福的。

　　御花园中建有一个凉亭，琉璃瓦下阳光普照，包裹着一层安逸的美。

　　亭子临近太液池，满池的荷花还没开，只有碧圆的荷叶，你挤我挨地停泊在水面上，偶尔滚落下一两粒晶莹剔透的水珠。

　　突然间，“陛下，我听见了。”卿柔枝闭着眼，用气音说。

　　那声音飘进他耳朵里，褚妄的耳尖肉眼可见地红了起来，却不咸不淡道：”要是觉得见你娘不自在，那就不见了。”

　　卿柔枝小声说：“还是要见的。”她靠得更近了点，跟他耳语，“陛下陪我见吧？”

　　他“嗯”了一声，放她下来，唇是扬起的，低声哄道：

　　“再睡会？”

　　凉亭里，早就有人安排上了梨花木的软榻，上边儿枕头被褥一应俱全，前边用一扇半人高的屏风隔开。

　　卿柔枝没有怀嗣的经验，有时候都忍不住怀疑，自个儿怀的莫非是个妖孽，让她的元气损耗得这般厉害，沾了枕头就睡。

　　再加上褚妄那不分昼夜的投喂，等她回过神来，只怕腰都要胖没了。

　　日头渐盛，热气渐渐升腾起来，闷