主簿司马懿。

　　曹操先与贾诩商议，贾诩并不善征战之谋略，因此无奈道：“丞相欲行征伐，须召夏侯惇、曹仁两将军回来，商量此事。”

　　曹操依言派人召夏侯惇、曹仁二将回许都，二人未及赶回，曹操偶然与丞相府主簿司马懿谈及此事，他打算扫平刘备和孙权及天下割地为据的诸侯。

　　司马懿一听便微笑道：“丞相，吴与蜀两地，急切间未可克取，宜先取汉中张鲁，乘胜再克西蜀，然后集中全力，攻取江东，则天下可一举而平也。”

　　曹操一听，不由大喜道：“仲达所论，竟与我不谋而合！好极了，我便升任你为行军司马，随我西征汉中，参议军政大事吧。”

　　司马懿大喜，此时他年值三十岁，在曹操的丞相府中，一直郁郁不得志，他自己也意料不到，他的一番议论，竟大讨曹操的欢心，从此便可表现他的非凡才华了！他对曹操不由十分感激，连忙向他拜谢。

　　直到此时，司马懿尚不知自己的身世来历，也只知自己小时便与父母以及一位妹妹失散，从此不知所踪。他后来得许昌的一位大族人家收留，又供他读书，司马懿亦十分好学，年仅十八岁，便将历代的兵法大着读遍，他因此极善机谋，而且城府极深，又善于察言观色，因此进丞相的曹操府任主簿后，处事精干，甚得曹操的信任。

　　不过，也不为什么，司马懿的运途十分曲折艰辛，他进曹操的丞相府后，整整度过十年岁月，他依然仅是丞相府的一名主簿而已。他自己也意料不到，今年是他三十岁的而立之年，在一个偶然的机缘下，他竟大受曹操的赏识，从一名家臣一跃而升为朝廷的行军司马，这简直有如天赐良机，供司马懿施展他的才华，他又怎会不牢牢把握这个千载良机？

　　不久，夏侯惇、曹仁二将，奉召返回许都，曹操的西征大计也最后确定下来。

　　曹操下令，西征大军三十万兵力，前锋由夏侯渊、张合统率，中军由曹操亲自坐镇，司马懿为行军司马，随军参议军政大事，而后部则由夏侯惇、曹仁统率，负责押运粮草的重任，曹操平生最善于断敌粮草，深知粮草的重要，因此特派最信任的亲将曹仁押阵。

　　曹操的三十万大军，开始向西南的汉中进发，不一日，夏侯渊、张合所率的五万前锋大军，便逼近汉中的边关重镇阳平关。

　　阳平关南倚鸡公山，北面临嘉陵江，古称白马城，是汉中与曹魏的一座分隔重镇，地理形势十分险要。阳平关后面，便是汉高祖刘邦出击项羽的陈仓险道，曹操此时西征，却反过来从陈仓进逼阳平关。

　　此时，在汉中的张鲁已接警报，说曹操大军逼近阳平关。张鲁即与其胞弟张卫，商议退兵