刘表脸色顿时就沉了下去。

“没有。”

蔡夫人连忙否认。

“叫蔡瑁和蒯越来见我。”

刘表立即意识到了不对劲，他知道的消息还是上个月朝廷往南增兵。

前些日子听说青州水师顺长江而上，他派黄祖去迎敌。

怎么可能现在一点消息都没有呢？

蔡夫人不敢违背，只好出去派人去寻找蔡瑁和蒯越过来。

不过刘表也没有等多久，因为二人刚好在来的路上，急匆匆进了他的州牧府邸。

片刻功夫，二人进来，都是脸上有水渍，显然是外面还在飘着细雨，他们连伞都来不及打就跑了过来。

“明公，不好了。”

两人刚进来，蔡瑁就慌张说道：“黄祖大败了。”

“什么？”

刘表大惊失色，一时咳嗽起来。

“明公。”

蔡瑁和蒯越连忙走过去。

“无妨。”

刘表摆摆手：“到底怎么回事。”

蒯越沉声道：“朝廷往南增兵，青州水师威逼却月城，明公让黄祖把持汉水入口，奈何朝廷有两件奇特的武器，离了十余里，抛射出十几颗巨球，将黄祖的船只打翻了。”

“这.......”

刘表一时愣住，他万万没想到，自己寄予厚望的江夏水军，就这样没了。

蔡瑁汗如雨下道：“明公，朝廷大军已经兵临城下，江夏水师覆灭之后，青州水军已经北上，不日就会包围整个襄阳，现在我们已无退路了。”

刘表沉默不语。

外面风雨飘摇，屋内皆默然不语。唯有大雨叩击着门窗，发出轻声响动。

过了许久，刘表才长叹道：“你们说说，该怎么办吧。”

蔡瑁说道：“只能投降了。”

“投降......”

刘表沉吟。

蒯越说道：“明公与天子有宗室情谊，天子素来仁义，必不敢冒着被人指责同宗操戈的风险对明公不利。且那孙策曹操，投降之后，不也安然无恙吗？”

“唉。”

刘表叹气道：“我知道了，此事，容我考虑考虑吧。”

蒯越眼珠子一转，计上心头，说道：“明公若还是担心朝廷对明公不利，对两位公子不利，我倒有个主意，或许能为二位公子挣个封侯之位。”

“哦？”

刘表到了这个年纪，对于争霸的事情其实已经没了心思，主要是担心他如果死了，刘备会处置刘琦和刘琮。

现在听到蒯越有办法，顿时来了兴趣，连忙追问道：“异度有何妙策？”

蒯越说道：“如果江夏水师全军覆没，我们想要与朝廷决战，已经是不可能的事情，只有投降才能免于一死。但若是能立下大功，便可为明公以及二位公子保留富贵，这番功勋，便落在那刘璋身上。”

“你是说？”

“不错，刘璋不是遣了数万援军过来吗？”

“这......这岂不是背信弃义？”

“明公投降了朝廷，便是朝廷的人，进攻叛国逆贼并无过错。”

“......”

刘表一时沉默。

蒯越又说道：“而且明公想想，若是能助朝廷歼灭这些人，岂不是在为朝廷收复益州？天子必然不会亏待了二位公子，为明公子嗣着想，切不可犹豫不决呀。”

过了许久，刘表长叹道：“罢了罢了，就依异度吧。你去向天子上表，我愿意臣服，把襄阳大门打开，放朝廷军进城。”

蔡瑁和蒯越对视一眼，一同拱手说道：“明公英明。”

......．

......．

四月五日，刘备就走进了这座襄阳古城。

从大前天刘表向他上表投降，到前日张绣为先锋，亲自入城之后，陆陆续续，徐晃张燕等部也进入城内。

如今整座襄阳城都被朝廷军控制，剩余的一万余荆州军，全部放下武器，跪地投降。

到今日刘备进城，刘表携妻带子，还有荆州大小官员，在城门口迎接。

刘备自然大度，免除了刘表的罪责，在众人的陪同下，参观了襄阳城内街道、城墙以及民生，询问了百姓的诉求。

数日之后，朝廷大军再次南下，过宜城、编县、临沮，抵达了夷陵。

刘备当然不知道历史上十六年后他在这个地方遭遇了一场惨败，他只知道刘璋派大将刘璝、泠苞、张任、邓贤、吴懿等人领军四万来袭。

从三月底大军出发，到四月初，十多天的时间，因为大雨泥泞，道路难行，所以援军此时甚至还没有出四川。

他们目前在长江上游的临江、平都、枳县一带，也就是后世的涪陵、丰都、忠县地区。

刘表不断派人与他们联络，并且给他们传递假消息，稳住这些人。

而刘备则日夜兼程，抵达了夷陵，也就是后世的宜昌。

之所以要在这里驻守，是因为从四川进入荆州最快的方式就是走水路顺江而下，此地的江口比较狭窄，方便拦截设伏。

到四月中旬，刘璋援军姗姗来迟，由于长江上游地区水深不够且江面比较狭窄不适合大型船只等原因，益州没有水军，造船业也不够发达，没有什么大船，所以四万人只能采取水陆并进的方式。

主力走陆路，其