来的自信，料定曹操在袁绍不败的情况下，自行退兵而去。

堂中众人，皆是狐疑不解，猜不透袁方的玄机。

袁方也不点破，只令众将严以备战，准备应对袁绍大军征伐。

……

正如袁方所料，曹操打着进攻的旗号，声势浩大而来，却雷声大雨点小，一连十日都没发进实质性的进攻。

曹操一直按兵不动，驻军于馆陶的袁绍，便是坐不住了。

十天后，袁绍终于按捺不住，不再指望着曹操，五万大军开拔，浩浩荡荡向着平原城杀来。

袁绍虽然势大，却并不想把这场讨伐逆子的战争，拖得太久。

因为根据北面细作发回的情报，前番逃还幽州的公孙瓒，已经重振旗鼓，大败不知兵的刘虞十万大军，不但收复了失地，还攻取了幽州州治蓟城，把刘虞一路赶往了代郡。

公孙瓒对他这个背后捅刀上司，那可是一点都不留情，穷追不舍，恨不得置刘虞于死地。

公孙瓒吞并幽州之势，已是无人能挡。

一旦公孙瓒全据了幽州，下一个目标，必是掉转兵锋南下牧马，河北的形势又将陷入乱局。

袁方最不怕的就是乱，形势越乱越好，他才好乱中取胜。

袁绍却不想看到公孙瓒来搅局，所以他等不及曹操出兵，自己就急着要灭了袁方，才好腾出手，跟公孙瓒来一场决战。

在袁绍眼中，公孙瓒才是真正的大敌。

是日，徐盛的一道告急文书，从鄃县传来，送抵了袁方案前。

徐盛在急报中称，袁绍以袁尚为先锋，率一万步骑大军，向着鄃县杀奔而来，来势甚是汹汹。

平原以西有一条自北向南的狭长泥沟，原本为黄河河道，黄河改道之后，便留下了一条数百里长的泥沟，被称为故渎。

故渎水势并不大，但因堆积了大量泥沙，所以颇为泥泞，只在平原与鄃县之间，存在有二十余里宽的一段较为平坦之地，可供东西往来。

袁绍的大军若想取平原，必会穿过这二十余里的地段，以方便进军和后勤运输。

袁方便利用此地形，在这二十里宽的地段，构筑营垒，加固工事，以期利用地形狭窄的条件，尽可能的削弱袁绍兵多的优势。

鄃县正位于故渎西面，二十里通道的西头，袁绍欲破袁方的故渎壁垒，自然要先攻取鄃县这座前哨站。

面对来势汹汹之敌，袁方却冷笑道：“袁谭被我打残一条胳膊，已是半个废人，袁尚这是想趁机建功立威，压倒他那大哥，哼，真是会选时机。”

“徐盛麾下只有七百兵马，鄃县势难守，不如速下令撤退，让徐盛赶在被围前，退往故渎以东大营吧。”郝昭进言道。

“袁尚就是料定我们不敢守鄃县，所以才敢气势汹汹杀来，越是如此，主公就越应该给他迎头痛击，再挫袁绍军的锐气。”郭嘉却杀气激荡，极力主战。

袁方剑眉一凝，眼眸中杀机凛射，沸腾的热血给郭嘉这番话点燃。

袁家三兄弟，哪个不是欺压了自己多年，纵使袁尚先前曾给过他帮助，那也是想利用他来制衡袁谭，今见袁方势大，威胁到了他，马上就跟袁谭同流合污，恨不得置袁方于死地。

这口仇怨，袁方焉能不报。

冷哼一声，袁方厉声道：“来人啊，给我传鞠义前来相见。”

第一百三十一章袁方的用人气魄

州府外，鞠义策马匆匆而行，袁方的忽然召见，令他很是意外。

鞠义没想到，袁方竟会这么快召见他。

自他贝丘归降，跟随袁方回到平原后，袁方在拨他数百兵马，令他重组部曲后，他就再没有机会见到袁方。

鞠义私下里觉着，自己不过一降将，在袁家父子交战的关键时刻，袁方就算收降了他，也不见得会重用。

毕竟，他新降未久，用他，尚存有一定的风险。

想到这些，鞠义的心里就有些无奈，却只能窝在营里，在苦闷中度日，不知自己将来的命运会如何。

正当他苦闷时，袁方心腹袁贵，却亲自来到营中，称袁方有重要军情，要召他入州府相商。

鞠义既是兴奋又是意外，忙是策马赶往州府。

步入府堂，一只脚刚迈过门槛，袁方已亲迎了上来，笑呵呵的拍着他肩道：“子信，这几日休整的怎样，我给你拨的那几百人马，还听用吧。”

袁方的礼遇和关怀，大出鞠义意料，令他惊喜不已，恍惚间竟有些受宠若惊。

半晌后，鞠义才反应过来，忙拱手称谢。

主臣坐定，袁方也不拐弯抹角，直接问道：“子信，你的先登死士，还余下多少人可用？”

“先登死士？”鞠义愣了一下，下意识答道：“禀主公，先登死士大概还余下三百多人。”

鞠义贝丘归降时，麾下只余不到七百余人。其中只有三百多号先登死士，半数以上的先登，都在甘陵城外的那场大战中战死。

“三百人，嗯。”袁方点了点头，正色道：“今袁尚正率一万步骑杀奔鄃县而来，我想让你率三百先登死士随我出击，杀袁尚一个措手不及，不知子信你可有这个信心？”

鞠义神色大变，惊喜到差点跳起来。

就在刚才，鞠义还在郁闷自己被闲置。这转眼的功夫。袁方竟要他扛起击破袁尚的重担。

这份信任和重用，着实令鞠义喜出望外。

“主公要我……要我去破袁尚？”鞠义声音颤抖，有点不敢相信。

袁方重重点头，反问道：“怎么。难过子信没这个胆色。怕了那袁尚不成？”

“笑话！”鞠义腾的跳了起来。拍着胸脯叫道：“我鞠义天不怕地不怕，还会怕袁尚那小子不成？我早看袁家几个小崽子不顺眼了，就会暗地里使阴招。主公信我，我正可以好好出一口恶气。”

鞠义