攻，消耗军械无数。士卒死伤近五千。袁方却始终没有攻破濮阳城。

袁方这才意识到。濮阳城不愧为兖州最坚固的城池，当年曹操围吕布于此，若非有魏续等人的背叛的话。量曹操也无法攻下濮阳。

而这个时候，中原大地上，各州的秋粮普遍已下。

后方传回喜讯，青徐二州普通喜获丰收，而国渊管理的诸处屯田，更是所获极丰，收获了数以百万斛计的粮草。

青徐二州的丰收，自然是可喜的，但根据细作从南面传回的消息，兖豫一带的粮食收成，虽不及青徐，但也比去岁好不少。

这就意味着，曹操粮草短缺的困难，很快将得到缓解。

袁方估计，曹操在筹集到足够的粮草后，必然会卷土重来，再次北上来救濮阳。

为了阻止曹操北上，袁方遂提前派太史慈，率五千精兵进驻南面的长垣城，抢先加固城池，以防曹操北救濮阳。

五千精兵抽去，再加上战斗的减员，袁方能用于围攻濮阳城的兵力，便就此减少到三万余众。

兵力一少，袁军对濮阳的攻势力度，自然减弱不少，刘备所受的压力跟着大减。

是日黄昏，袁军又是一次攻城失利，大军徐徐退去，只留下城外遍地尸骸。

城头上，执剑巍然而立的刘备，暗暗的松了一口气，嘴角扬起一抹讽刺的冷笑。

“袁方小贼，你有多少兵马，尽管来攻吧，我看你有多少士卒可以牺牲。”刘备不屑道。

“这濮阳城乃是曹公亲自监督加厚过的，袁方那小贼想要攻破，简直是痴心妄想。”一旁的魏续，附合着刘备讽刺道。

当年曹操攻破濮阳后，见濮阳城池残破，便下令将城墙加厚了一倍，以备不时之需。

而魏续曾助吕布坚守濮阳，对濮阳城防再熟悉不过，因此曹操便留魏续于城中，助刘备守城。

“濮阳城池虽坚固，但若无大哥坐镇指挥，又岂能稳如磐石。”关羽却着重强调了刘备的功劳。

魏续等连忙附合，盛赞刘备用兵如神。

刘备愈加的得意，享受了众将一番称赞，方冷笑道：“尔等就与我齐心协力共守濮阳，待曹公就粮完毕，率大军北归之时，我们就里应外合，一举击灭袁方那小贼！”

刘备一番豪情畅想，诸将皆深受鼓舞，一时间，士气无不大振。

今日刘备高兴，遂决定于府中设下小宴，以犒劳诸将。

还往府堂，酒肉摆上时，刘备却不高兴了。

原因是端上来的菜肴，多以素菜为主，肉菜很少，而且那些素菜，看起来也很不新鲜。

刘备很是不悦，便将负责饮食的伙头官刘安叫来，不满的质问道：“我以酒肉犒劳诸将，你为何竟上些劣质的素菜，连荤腥都不见多少？”

“濮阳被围，军中粮草已消耗大半，小的也是竭尽所能，才做出这些酒菜来，还请主公恕罪。”刘安苦着脸解释道。

刘备心头猛然一震，他这才猛然想起，他现在面临最大的问题，不是抵挡袁方进攻，而是粮草将尽。

眉头暗皱，刘备叹道：“行了，此事不怪你，下去吧。”

这酒宴的气氛，顿时就沉闷了许久，没多时，刘备便心情不好，散了酒宴。

诸将皆告退而去，刘备却将关羽留下，要与他兄弟同榻而眠，促膝长谈。

不觉入夜。

昏黄的卧房中，烛火摇曳。

床榻之上，刘备和关羽二人，皆只着小衣，抱膝同卧于榻上。

“云长啊，你我兄弟，已经很久没有一起睡了，那些往昔的日子，为兄还真是怀念啊。”刘备携起了关羽的手，幽幽感慨道。

关羽也将刘备手握紧。却没有感慨，反是问道：“大哥今日叫我来陪睡，莫非是为了那粮草之事，心烦难眠。”

刘备先是一怔，旋即叹道：“知备者，莫过于云长啊。今城中粮草短缺，早晚会影响到军心，军心一旦动摇，这濮阳城能否坚守得住，只怕就是个未知之数了。”

关羽沉默不语。丹凤眼变化不定。凝眉苦思为刘备思考对策，一副以刘备之忧为忧的样子。

思索许久，关羽沉声道：“大哥，事到如今。我们也只有强征百姓手中粮草。将之收归军有。才能保证军中粮草不绝了。”

刘备眼前一亮，瞬间闪过一丝兴奋，但紧接着。便堆起了满脸悲天悯人的难色。

“百姓家中之粮，比军中还少，我们若是强行征收，岂非是把百姓们往绝路上逼，我刘备岂能做这等不仁义的事。”刘备万般不忍道。

关羽却正色道：“大哥身系兴复汉室的重任，倘若有所闪失，岂非误了大义。为了顾全大局，牺牲小义，成全大义，也是不得已之举啊。”

关羽若一句大义，左一句大义，俨然将刘备奉为了救亡汉室的救世主。

刘备沉默不语，默默低下了头，似乎已为关羽所动。

关羽接着又劝道：“况且，我们被逼出此下策，也全是为那袁方小贼所逼，百姓和天下人要怪，也只会怪那小贼残暴，又焉会怪到大哥头上。”

刘备的表情，愈加的动摇。

“大哥啊，那些百姓是为了大汉社稷牺牲，他们的牺牲是值得的，咱们这是成全了他们，应该高兴才是，而不该这般妇人之仁，请大哥三思。”关羽几乎用恳求的语气道。

几番相劝后，刘备脸上的犹豫，已是荡然无存。

他深吸一口气，叹道：“云长你说得对，我刘备不该只为个人的名声，更当为大汉社稷着想，这件事，就照你做的去办吧。”

“大哥英明。”关羽长松了一口气。

刘备焦虑的心情，这才好转不少，紧握关羽的手道：“云长啊，幸得有你在身边，给为兄排忧解难，不然为兄真不知该怎么撑下去。”

“羽早说，我生是