方的一点小小谢意。

“马小姐有心了，这些东西，正好做下酒小菜。”袁方笑道。

马云鹭见袁方兴致很好，便好奇道：“看王上气色，似乎甚是高兴，莫非有什么好事吗？”

袁方也没什么好隐瞒的，便将吕玲绮又给他诞下小王子之事，分享与了马云鹭。

马云鹭听罢，也面露喜色，福身道：“原来是王上喜添贵子，那当真是喜事，云鹭这里恭喜王上了。”

袁方是人逢喜事精神爽，兴致一起，便邀马云鹭同饮。

马云鹭敬过他几杯后，便以不打扰袁方兄妹相聚为由，拜辞告退。

望着马云鹭离去的身影，张春华若有所思，忽然笑道：“王兄，我瞧这位马小姐，颇有几分姿色，王兄何不纳了她为夫人呢。”

袁方一怔，旋即伸手在她秀鼻上一拨，佯作嗔道：“好你个春华，胆子越发的大了，竟然敢拿为兄开玩笑。”

被袁方一拨鼻子，张春华俏脸顿时一红，掠上几分羞色。

“春华哪里敢开王兄的玩笑，春华只是觉得，那马家在关陇极有影响力，王兄若娶了这位马小姐，对于收取关陇士民之心，必是极有帮助。”张春华嘟起小嘴道。

收取关陇士民之心么……

袁方想起了当初，马腾跟他的联姻所请。

那时他是怒于马腾敢开条件，所以才拒绝，今形势已不同，马家已归降他袁方，这时再娶马云鹭，意义便又不一样。

一时间，袁方沉吟不语，若有所思。

正当这时，张春华猛然又想起，忙道：“瞧我这记性，差点又忘了正事，玲绮嫂嫂还有一封信托我带给王兄。”

说着，张春华从怀中取出一封帛书，献于袁方。

袁方的神思，从马云鹭身上收回，拆开了那书信一看，原本平静的脸上，不由浮现异色。

第四百零一章剑指汉中

先是惊异，随后是惊喜。

“果然不出我所料，当真如此啊……”袁方口中喃喃自语，嘴角扬起一抹会心的笑意。

吕玲绮在信中说，他们的儿子，在生下来不久后，就表现出了不同常人之处。

吕玲绮说，儿子的皮膜摸起来，与常人无异，但一次偶然的机会，她却惊奇的发现，那孩子的皮肤竟是极其的坚韧，哪怕是用针都无法刺破。

正是这奇特怪异之处，才让吕玲绮感到担心，所以才写了这封信，让张春华带给袁方。

袁方怎么能不笑呢。

他的这个三儿子，皮肤硬到连针都扎不进去，这分明是皮膜硬化能力的体现。

这也就是说，这小子从一生下来，基因就已发生突变，天生拥有皮膜硬化的能力。

“王兄，玲绮嫂嫂信里跟你说什么了。”吕玲绮见袁方神情“怪异”，便好奇问道。

袁方神思顿收，将帛书合上，笑道：“没什么，只是些嘘寒问暖而已。”

张春华纵是冰雪聪明，又岂会猜得到袁方在想什么，听他这么一说，也就不再多问。

袁方遂写了一道书信，告诉吕玲绮不必担心，只安心的照顾孩子，不要将他的这特殊之处，表露出来便是。

书信写罢，袁方便派了心腹义从，星夜兼程送回邺城。

次日，袁方便召集在长安的文武重臣，一方面是商议攻取汉中之策。顺便也将自己喜得贵子之事，道与了众臣。

大殿之上，顿时一片欢欣，重臣们纷纷起身，向袁方道贺。

袁方哈哈大笑，遂叫摆下酒宴，与众文武痛饮，共庆这件喜事。

大殿内，洋溢着喜庆的气氛。

正痛饮之时，义从亲兵却急入。将一道细作从蜀中发来的最新情报。献于袁方。

袁方也不看，只令当众念头。

“益州急报，不日之前，曹操大破刘璋蜀军。刘璋损兵折将。败逃回成都。川东诸郡县。纷纷投降曹操，曹操已夺取江州，大军正向成都趁胜进军。”

刘璋大败。江州失守！

消息一出，大殿之中，顿时议论骤起，原本喜庆的气氛，立时变得肃然起来。

袁方的眉头也微微一凝，尽管这消息本在他意料之中，但仍不免让袁方感到了一丝紧迫性。

“江州乃川东门户，此城一得，曹操大军就可长驱直入，进围成都，以刘璋实力，恐怕支撑不过今年，就必会为曹操所灭。王上，看来我们得提前对汉中用兵了。”

法正第一个进言，将蜀中局势，分析得一清二楚。

郭嘉也道：“一旦曹操拿下益州，抚定人心，无论是攻灭张鲁，还是结连张鲁，我们想再攻取蜀中，难度就将倍增，孝直所言极是，非得提前对汉中用兵不可。”

两大谋士，都主张即刻对汉中用兵，袁方又何尝不想。

“汉中有秦岭之险，又有阳平关之固，我军攻汉中，最大的问题不是张鲁的兵力多寡，而是如何翻越秦岭，向汉中前线运送足够的粮草。此次南征，将是我们用兵以来，粮草运输最为艰难的一次呀。”

沮授一语，切中了袁方的顾虑。

汉中这个地方，地形实在是太过险峻，无论是进攻，还是被攻，但凡进攻的一方，面临的最大难题，就是那几百里长的秦岭天险。

想要攻取汉中，共有五条谷道，可供大军通行。

其中，最平坦的一条，就是从陇西出发，过祁山穿越武都郡，从西面对汉中发起进攻。

这条道被称为陇右大道，曾经历史中，诸葛亮北伐，走的最多的就是这条道。

原因很简单，只因这条道最为平坦，但缺点却是路途太远。

第二条路，则是由陈仓南下，走陈仓故道，先向南，再向东，也是从西面进攻汉中。

这两条道是诸谷道中，最平坦的两条大道，运粮难度虽然减小，但缺点却是要攻克汉中最西面的阳平关，才能够进入汉中平原，直取南郑。

阳平关