弃城而走。就要全师被围在襄阳之中。

那时，就只有死路一条。

如若退守江陵，他就可以背靠长江，仗着江陵水军，或许还有翻盘的希望。

况且，曹操此前已有所防备，命次子曹丕，将襄阳中的家眷，文武官吏的家属，以及庞蔡等襄阳附近的大族。统统都先行迁往了江陵。

正是如此。曹操才能放弃襄阳，被迫撤往江陵。

数万惶惶的曹军，很快南逃而去。

……

天光大亮之时，大齐帝国的战旗。就已经插在了旱营上空。

袁方坐胯赤兔。跟随着大齐的兵潮。步出旱营，举目远望，襄阳已近在眼前。

“襄阳。你终于就在朕眼前了。”袁方望着巍巍襄阳，不禁发出了感慨。

他身为穿越者，熟知历史，自然知道襄阳的重要性。

襄阳一城，与北岸樊城，隔汉水相望，西南方向有山地为屏障，自春秋之时，楚国便在此筑城。

而这襄阳城，更处于南阳盆地的南端，向北可威胁宛城，直逼中原。

由襄阳城向南，则可攻取江陵，截断长江，并顺流而下，威胁江东。

从襄阳向西，则可通过汉中，联络西北雍凉；若向东，可通过汉水，直取吴会。

袁方更是记得，曾经历史中，南宋跟蒙元对抗了数十年，正是因为被蒙军攻破了襄阳，才导致整个江汉防线瓦解，最终被蒙元灭国。

而曾经的三国历史中，关羽也是尽起荆州之兵，想要攻下襄樊，全据荆州，方才被吕蒙白衣渡江，袭了江陵。

荆州之地，襄阳、江陵和夏口，为三大重镇，构成了一个铁三角。

而襄阳则是这个铁三角，最重要的一端，夺取了襄阳，整个荆州，就可以说已经拿下一半。

“报，启禀陛下，曹操已弃守襄阳，率全军逃往江陵。”斥候飞马来报。

袁方精神一振，奇道：“襄阳重镇，曹操就这般轻易弃了？”

一旁郭嘉却笑道：“襄阳水师已覆没，曹操失去了制水权，无法阻挡我们大军过河，死守襄阳，只会被我们的优势兵力围困于城中，他这也是没办法。”

“曹操倒也是真够果断，苦心经营襄阳这么多年，还真舍得割肉。”

袁方冷笑一声，方天画戟向着襄阳一指，“曹操把襄阳拱手相送，这份大礼，朕岂能不收，走吧，随朕入城。”

袁方纵马如风，直入襄阳。

午后时分，襄阳城，这座荆州的州治，江汉战略重镇，就此插上大齐帝国的战旗。