间都蜷缩在马车里，很少再探头张望，仿佛这样就能隔绝那些令人心碎的景象。

更让他心情沉重的是，他看到了更多太平道人的身影。他们活跃在那些最为困苦、最无依靠的人群中，传播着教义，分发着符水，给予那些绝望的人们一丝虚幻的希望。

刘芒深知，太平道的蛊惑，让那些本就困苦的人，不事生产，只知求道拜神。

当苦难积累到临界点，当人们连最基本的生存都无法维持时，活不下去了怎么办？

只能去抢，去偷，最后……去反！

整个社会的秩序，正在这种无声的绝望中，一步步走向崩坏的边缘。

“刘芒啊刘芒……你什么都做不了……” 他常常在夜深人静时，望着窗外的星空，喃喃自语。一种巨大的无力感笼罩着他。

想要改变这一切，或许只能在未来，而不是现在。

直到马车渐渐靠近了司隶地区，临近了那座传说中的帝都洛阳，沿途的景象似乎繁华了一些，刘芒的心情才稍微好转了一点。

他重新燃起一丝希望：或许，作为帝国的权力中心，天子脚下，情况会好一些吧？

然而，现实再次给了他沉重一击。

宽阔的官道上，车马粼粼，看似繁华。但仔细看去，那些被征发来修葺道路、运输物资的民夫，个个面有菜色，在皮鞭的驱赶下麻木地劳作。

沿途设立的税卡盘剥严重，稍有价值的货物都被课以重税，引得商旅哀声载道。甚至能看到一些小吏公然索贿，欺压过往行人。

所谓的“天子脚下”，不过是另一种形式的、更为精细和赤裸的奴役与剥削罢了。

“呵呵……” 刘芒发出一声苦涩的冷笑。原来，哪里都一样。

甚至，靠近权力中心，这种压迫和不公可能更为集中和明显。他忽然有点后悔来洛阳了。这里，似乎并不是他想象中的那个充满机遇和传奇的舞台，反而更像是一个巨大的、即将喷发的火山口。

马车随着人流，缓缓靠近那高大巍峨、气象森严的洛阳城门。

排队等待入城的人群冗长而沉默，空气中弥漫着一种压抑的气息。刘芒透过车窗，望着那黑洞洞的城门甬道，心中五味杂陈，既有对未知的好奇，更有一种难以言喻的沉重和不安。

大汉啊大汉，洛阳啊洛阳……