到的是，叶韬却在之后不久就卷入了对西凌的作战，加上之后在白石城等待处理意见，在丹阳忙活了好久各种乱七八糟的事情，再次来到宜城已经差不多是半年后了。在这半年里，萨米尔家族的画师在宜城绘制的钟楼的图景已经在波斯地区引起了轰动，很多人都对图画里的建筑半信半疑。但萨米尔家族和通行的波斯商人都是些很有名望的人物，大家众口一词地夸赞终于让萨米尔家族下定了决心要让奇迹一般的建筑在红海边上出现。

　　同样在这半年里，第一批通过萨米尔家族的舰队运回波斯地区，然后波斯地区传向整个西方世界的天梭钟表行出口的各种款式的座钟震动了整个西方的上流社会。在西方世界还在努力改进座钟的擒纵机构和零件的加工工艺的时候，天梭钟表行却已经形成了锚式擒纵机构，蝗爪式擒纵机构为核心的产品体系。而音乐盒形式的报时机构，镜面漆和描金描银的表面处理工艺，都让整个上流社会几欲疯狂。从齐镇涛手里以一万两千两百两白银上下购入的座钟，运到西方世界。至少也能以十倍价格出售。最高的销售价格高达十万金路易，相当于十万两白银……

　　哪怕没有钟楼的技术问题，阿萨德都觉得应该和这个七海商社好好合作一把，将这宗生意维持下去。

　　阿萨德固然是急于想要见到齐镇涛和叶韬，而穆罕默德也觉得在萨米尔家族的高级执事面前展示一下七海商社的实力。很有利于将来一段时间的合作。萨米尔家族在波斯地区固然是呼风唤雨，但在东平、春南和周边海域，他们的武装商船还需要借得七海商社的关系，自然不担心他们会觊觎月牙岛。

　　穆罕默德看到叶韬在码头上迎接他们，很是高兴，他从舷梯上跳了下来，立刻迎上叶韬，紧紧握了下他的手，以只有两个人能听到的声音提醒道：“这帮家伙有钱得很，用力宰。”

　　穆罕默德的中文水平，还是相当高的，哪怕他的语音有些奇怪。叶韬会意地挤了挤眼睛，和穆罕默德握了握手，就转身迎上了阿萨德。

　　“您好，尊贵的客人。”和穆罕默德打多了交道，叶韬也大致知道一些波斯地区的礼节，他右手抚在胸口微微躬身，赢得了阿萨德同样的回礼。

　　阿萨德刚才在船上的时候已经从穆罕默德那里得知，这个年轻人就是钟楼的设计者和建造者，是东平，可能也是整个中土大陆最优秀的建筑师。穆罕默德也透露了，叶韬同样是他当初带到波斯去的那具美仑美奂的全尺寸少女玉雕的作者。

　　“您的天才可以与月亮争辉。”阿萨德礼貌地赞叹道。

　　“谢谢。”叶韬并没有因为对方的夸赞而显露任何喜悦。对他来说，承受别人的赞誉已经成为一项日常必备的技能，一项他从几年前就一直在锻炼，不断在实践的技能。“欢迎你们来到月牙岛。请跟我来，我已经为尊贵的客人准备了茶水和点心。彻夜的航行是累人的，请你们先好好休息吧。”

　　阿萨德摇了摇头，说：“我们是漂泊的旅人，航行是我们生命的一部分。让水手们休息吧，我急切地希望和您好好谈谈。”

　　“如您所愿，请跟我来。”叶韬并不坚持一定要等多才开始谈判。他对于萨米尔家族的代表阿萨德的来意早就有所耳闻。

　　原本最适合进行这种会谈的，应该就是北院的大会客厅了。但北院现在被谈玮莳、谈玮然兄妹两人占据着，叶韬只好引着阿萨德一行人来到东院的穗光堂。东院是整个岛上最早的一批建筑，是当初齐老爷子啸聚海盗，而后逐渐转入海上商务的时候修建的院子，到处都透露着豪迈而森严的气度。经过修整之后，虽然仍然有着武士的庭院的庄严恢宏，却也增添了几分雍容，和齐老爷子的年度十分契合。

　　在穗光堂里面对着阿萨德坐了下来，叶韬自然地留意到了站在阿萨德身后的两名黑衣卫士腰间的弯刀。阿萨德在萨米尔家族内的地位不低，跟随着他保护他的，自然也是深受器重的好手，两柄弯刀的品质自然也不凡。黑鲨皮的刀鞘两端都有乌银掐丝的装饰，刀柄和护手上的花纹看得出也是下了大功夫的。

　　“艾哈迈德，把你的刀解下来，让叶先生看看。”阿萨德察言观色，立刻注意到了叶韬的眼神所向。

　　那位叫艾哈迈德的卫士脸色有点阴沉，但还是一言不发地解下了佩刀。给了一边侍立着的仆役，转递给了叶韬。

　　叶韬轻轻抽出弯刀。岛上凛冽地寒意让叶韬十分喜爱，但更让他喜爱的，则是刀刃上的复杂的花纹……大马士革钢。对于这种纹路，叶韬十分清楚，他赞了一声好。手持弯刀站了起来，掂量了一下刀的份量。

　　阿萨德笑着说：“我为您和齐老爷子都带来了礼物，但不知道你们是不是喜欢，叶先生，既然您喜欢这把刀，那就作为我额外为您准备的礼物收下吧。”

　　叶韬看了一眼艾哈迈德，艾哈迈德的脸色非常难看。对于一个卫士来说，佩刀和自己的生命几乎一样重要。叶韬稍一沉吟，说道：“我的确喜欢这把刀，那就收下了。但是，艾哈迈德卫士仍然需要一柄符合他身份的武器。不是吗？”

　　叶韬对着站在他身后的鲁丹示意，鲁丹欠了欠身走出了穗光堂，稍后捧着一柄比起弯刀厚重一些，但比起公主府的侍卫们通用的砍山刀轻捷一些的长刀进来，礼貌地将刀捧在了艾哈迈德的面前。

　　看着阿萨德颔首，艾哈迈德接过了刀，