思索的道。

刘勋有些讶然的看了刘威一眼，问道：“理由呢？”

刘威道：“万一传言是假的呢？万一袁否其实是个草包，那么接纳袁否岂不就是给仲父你赠送大礼？这三四千袁氏旧部可都是百战精兵。”

刘勋道：“万一传言是真的呢？接纳袁否岂非引狼入室？”

刘威道：“传言属实也没什么好担心的，袁否不能打么？他不是在下蔡、龙亢连败了江东军两阵么？那好啊，仲父就令其屯兵居巢，充当皖城屏障，孙策若犯皖城，则必然要从居巢过，如此，便可令虎狼相争，仲父却可居后坐收渔翁之利。”

刘勋的眼睛顿时亮了起来，喜不自禁道：“吾儿已长成矣！”

当下刘勋长身而起，说道：“威儿，快去客馆请元休公来。”

“诺。”刘威拱手一揖，领命去了。

第二天一大早，张牛犊便带着五十精骑离开了皖城。

随同张牛犊一道离开皖城的，还有庐江郡长史刘偕，刘偕却是奉庐江郡守刘勋命，北上六安迎接公子否的。

金尚却被刘勋留在了皖城，早晚摆酒筵请，可谓极尽厚待。

消息很快传到了刘晔府上，刘晔只叹了口气，什么都没说。

第56章皖城

袁否率领袁氏残部从龙亢南下，至下蔡后沿淮水向西，又从阳泉渡淮进入庐江，再经安风、六安、龙舒、直趋皖城。

由于有刘偕所携之郡守府公文，一路还算顺利。

沿途各县守军非但不加阻拦，甚至还向袁氏残部提供军粮，虽数量有限，却着实帮了袁否的大忙，因为袁氏残部的军粮早已经耗尽。

二十余天后，袁氏残部终于进至皖城北。

刘偕骑马走在袁否身边，伸手遥指前方地平线上冒出来的城廓，介绍说：“公子请看，前面就是皖城了，皖城始建于春秋年间，原为皖国国都，初平年间，陆康为躲避战乱将郡治从舒县迁至皖城，先是加高城墙，又挖开护城河，乃有今日之气象。”

袁否眯着眼，远远的打量着前方的这座城池，袁否目测了一下，这座城池的城墙高度至少也有四丈之高。

四丈，差不多就是九米，这在无论哪个年代都算得上是坚城了。

唯一有些遗憾的就是小了些，袁否目测了下，周长最多也就十几里，跟周长百余里的南京城、北京城相比却是差太远了。

跟传说中常住人口超百万的汴京更是没法比。

不过，这也在情理之中，毕竟现在还是汉朝，而且还是汉末乱世，无论是人力、物力都远远无法跟后世的宋明相比，所以根本造不出诸如北京、南京那样气势恢弘的大城，更造不出汴京那样史诗级别的城池。

跟南京、北京、汴京比，皖城当然只算小城。

但在这个时代，皖城也算是数得着的大城了。

据刘偕这厮说，皖城光常住人口就超过五万！

有汉一代，口数超过一万就算是大县，上县，这也是说，皖城相当于五个大县！

整个庐江郡的总人口也不过二十万人，这也就是说，整个庐江郡，有将近四分之一的人口常住在皖城！

由此足见皖城工商业之兴盛！

袁否心里忽然萌生出一个极其强烈的念头：拿下皖城！

若能拿下这座坚城，再以这座坚城为根基，招募流民，广积钱粮，未必就不能在淮南这个四战之地打出一片天！

不过，这个念头仅只是一闪就消失不见了。

理想很丰满，现实却很骨感，袁否在下蔡打败太史慈，在龙亢打败孙策，都具有很大的偶然因素，袁否自家人知自家事，如果不是太史慈、孙策太过轻敌，他袁否根本就别想赢得下蔡、龙亢之战，双方实力上的差距是巨大的。

一旦袁否拿下皖城，立刻就成了孙氏心腹之患。

面对认真起来的孙策，加上还有周瑜这个三国时期首屈一指的统帅相助，袁否委实没有太大的信心。

更何况，皖城也不是那么好拿。

眼下的皖城可以说是毫无防备，拿下不难。

可是，在拿下皖城之后呢？又该如何善后？

刘勋顾念旧情，开门接纳，他袁否非但不知感恩，反而兵戎相见，这名声只怕是要迎风臭出百里，不仅整个庐江的士子百姓会唾弃他，只怕大汉十三州的士子百姓都会骂他，就连袁氏旧部，只怕也会离心离德。

徐盛或许不会背叛他袁否，可纪灵、金尚他们呢？

金尚费了这么多心思，好不容易才说服刘勋接纳袁氏残部，他袁否若真敢动刀兵，将金尚好不容易才争来的大好局面毁于一旦，只怕金尚会大失所望，纵然不立刻背叛袁氏，只怕也会心生嫌隙，总之今后就别指望他会替袁氏效力了。

“公子？公子？”袁否正胡思乱想，忽然听到刘偕在叫他。

“哦啊？刘长史唤某？”袁否很茫然的转过头，看着刘偕。

刘偕伸手一指前方，说道：“公子请看，家兄率满城文武及士子百姓迎接你来了。”

袁否闻言脸色微变，急回头看时，果然看到一大群牛马车仗以及行人，已经从皖城北门内浩浩荡荡的开了出来。

倾城相迎，这可是极隆重的礼节。

“快，诸位都下马，随某步行。”袁否赶紧翻身下马，又命身后一众文武也下马，既然刘勋给足了他袁否面子，他袁否自然也得投桃报李，既便明知道这只是做做表面文章，也至少要把文章做足，是吧？

两下里对进，很快就到了近前。

还隔着十步，袁否便长揖到地，朗声道：“小侄袁否，拜见叔父。”

袁否以子侄礼拜见刘勋，不仅令刘勋错愕，更令刘勋身后的士族、官员大感错愕，不过错愕之余，却对袁否生出亲近之意，不得不说，袁否以子侄礼事刘勋，这步棋走对