照看。”等秦干他们走远了，还不散，又跟在后边，跟了好几里地。这么浩浩荡荡的一群，引得路人、田间的农人频频注目。快到繁阳亭的地界，他们才停了下来。

荀贞回顾一眼，见他们聚拢一处，围着最先拔刀的那人，一边朝这边看，一边交头接耳，不知在说些甚么。

许家昆仲都很孝顺，许母要去亭中，许季当然跟随。

他和许仲不同，因从师求过学，在某种程度上与秦干相似，等到诸少年不再尾随后，他解释似地说道：“荀君，适才诸人皆与吾兄交好，没想到会忽然来吾家中，绝非吾家有意相抗。尚请毋怪。”瞧了瞧走在前边的轺车，又放低声音，细声说道，“多谢荀君遣人送讯。”

荀贞把坐骑让给了许母，由程偃牵马，自己步行，问许季：“既然得了报讯，为何不带老夫人出外暂避？”

“吾兄从没有过夜不归宿，昨夜未归，吾母连问多遍，不得已，只好以实相告。今天荀君遣人送讯时，吾母也在，执意不走。”

也是，儿子杀了人、犯了法，亡命在外，做母亲的肯定不会想着出去躲避什么的。荀贞叹了口气，说道：“你且安心，老夫人到了我的亭中，我一定会好好照顾。”言及此处，下意识地又回头望了眼来路，远远的地方，诸少年尚未散去。

12 敬事

秦干、刘儒近午方到，一番转下来，天已薄暮，两人急着交差，没再停留，直接回城去了。

在经过繁阳亭的时候，秦干停下车，交代了荀贞两句：“许仲朋党众多，吾等将许母带走时，彼辈皆有不平之色。此皆亡命徒也，卿需多加防备，若有事，可急敲警鼓，向邻近诸亭求援。”

亭有治安之责，亭中备的都有鼓，遇到大群盗贼、难以对抗的时候，可以鸣鼓示警，招呼邻近的亭、或者亭中住民前来救援。

“是。”

荀贞吩咐杜买、程偃先把许母和许季带回亭去，自将秦干、刘儒、谢武等人送到本亭的边界处，方才转回。谢武是本乡蔷夫，以他八面玲珑的作风，估计接着会一直把秦干、刘儒送出本乡。

回到舍院内，诸人皆在前院。

陈褒小跑过来，接过缰绳，将坐骑牵去马厩。黄忠奉上水，荀贞一面洗手，一面问陈褒：“你什么时候回来的？”

“去许家送完讯就回来了。”

“许仲的那些朋党是你通知的么？”

陈褒连连摇头：“不是。小人与许仲只是认识而已，并不相熟，他的朋党小人更不熟悉，就算想通知，也无处可寻。”

“这就怪了。不是你，会是谁通知的？”

“小人去时，正碰上有两三少年探望许母，也许因此走漏了消息。”

荀贞点了点头，不再追问，瞧见黄忠、繁家兄弟都围着杜买、程偃，听他两人说在许家的经历，微蹙眉头，问道：“许母和许季呢？”

“按照惯例，老黄把他们安排到了后院。”

荀贞猛地想起一事，刚才没嘱咐，可千万别把许母关进犴狱里边了，忙又问道：“后院哪里？”

“南边的屋子都空着，随便找了一间。”

没关进犴狱就好。荀贞想了想，说道：“南边房屋简陋，整天见不到曰头，阴暗潮湿。许母年纪大了，怎么能让她住在那里呢？”

陈褒察言观色，问道：“荀君的意思是？”

“安排到北边住吧。”

“北边？北边的屋子虽也空着，但依照惯例，是只供过往官吏住的。”

“将我的屋子腾出来就是。我搬到南边去住。”

荀贞是亭长，他乐意住哪儿就住哪儿，陈褒没有异议，叫了黄忠过来，又给他说了一遍。

黄忠也没意见，但为荀贞考虑，说道：“许母年迈，住到北边自然最好。可是荀君，此事若传将出去？会不会有损你的清名？”

“缉捕许仲是为国法，照顾许母是为人情。朝廷提倡尊老，怎能为了抓捕逃犯就把人情丢掉呢？”

本来徇私的一件事，被荀贞这么一说，倒成了响应朝廷号召。黄忠被说服了，称赞道：“荀君真是仁义。”便去后院。

荀贞、陈褒也跟着过去，来到南边屋中。进入屋内，见许母坐在床上垂泪，许季跪在地上劝慰。他笑道：“老夫人垂泪，可是因为嫌弃这屋中条件简陋么？”

许母只是哭，不说话。

许季答道：“没有被关进犴狱，已经感谢荀君的好意了，怎么敢嫌弃简陋？吾母是因担忧二兄，故此难过。”

“别难过了。老夫人，走，换个地方住。晚上我亲自下厨，给你做点好吃的。”

许母抹了把眼泪，说道：“亭君的厚意，老妾领了，可怎么能劳烦你炊食呢？”

“老夫人称我名字即可。来到了我的亭中，怎么反而和我见外了呢？我和三郎是同学，你是三郎的母亲，也就是我的长辈，在我这里，你尽管放下担忧，饭时吃饭，睡时睡觉。”

许母垂泪不止。

荀贞又道：“二兄纯孝，因此才犯了国法。老夫人，你现在这个样子，二兄也是不想看到的啊！”拉着许季起身，说道，“来，搀老夫人去北屋。”

许季不知北屋是荀贞住的，来到室内方才觉得不对，墙边放的有荀贞的行李，墙上的环钉挂得有荀贞的衣服，不安地问道：“这是？”