，户数肯定增加，而如果户数越来越少，只能说明要么年景坏，要么长吏坏。

听荀贞说到疫病，乐进叹了口气，将竹简放下，说道：“去年疫病，进家也有人亡。”

院外有个人露了一下头，走进来，长揖行礼：“荀君，你回来了。”却是之前给荀贞报讯的那个佐史。荀贞说道：“对，刚回来。，我还没有谢谢你，多谢你给我送讯。要不是你，谦可要吃大亏了。”

这个佐史陪笑说道：“那第三氏称雄乡里，小人不敢得罪他们，要不然也不必劳烦荀君，小人当时就把贵友带回来了。”

荀贞心道：“不但你不敢得罪他们，桑阴亭的亭长也不敢得罪他们。”第三兰在光天化曰下拦路抢钱，从荀贞过去到荀贞离开，小半个时辰硬是没见当地的亭长露头。他和这佐史说了几句话，见其像是有话要说的样子，问道：“你有事儿找我么？”

“，也没什么事儿。荀君，你还记得你去接贵友前，小人对你说，本郡的郡守换人了么？”

“对，你给我说过，说是换了南阳阴修？”

“是啊，南阳阴修。”这个佐史满脸是笑，作揖打躬，连声说道，“荀君，恭喜、恭喜！”

郡守换人，关荀贞何事？为何恭喜荀贞？乐进、许仲都摸不着头脑，疑惑地看荀贞。

他两人摸不着头脑是因他们对荀氏了解不多。荀贞心中一清二楚，笑道：“南阳阴氏与我族虽为姻亲，但我们两族皆族人众多，我与阴公并不相识，从来没有见过面。况且，我如今只不过是一个百石少吏，一个小小的乡有秩，阴公则是本郡郡守，三采青绶，两千石的大官，我与他之相差好比天壤之别。你这恭喜，喜从何来？”

“话不能这么说。君族清高，於州郡名行在前，今阴公莅任，依惯例必选用郡中的才俊为辅，阴公与君家又是姻亲，君家的诸贤必得重用！君虽只乡有秩，但君在繁阳任上立大功、有显德，早前，小人听谢君说，早在君击贼立功之前，县君便有意擢君为门下主记，只是君不愿为耳，今阴公来到，等知君之功德后，定会给君以不次之迁！”

荀贞心道：“若真有不次之迁，真能一举拔擢我为一县之守，又或者郡中功曹就好了！”他也知这是不可能的，对此没有幻想，“我还是脚踏实地的好。”笑对那佐史说道，“我再谢谢你，谢谢你的吉言！若能真如你所说，我不会忘了你今天的贺喜。”

那佐史眉开眼笑，连道不敢，又奉承了荀贞好几句，这才告辞退出。

等他走后，乐进、许仲早憋得难受了。许仲寡言，且以下人、随从自居，不会主动问荀贞的家事、族事，乐进没有这些讲究，他立刻问道：“荀君，南阳阴修的名字，我略有耳闻，知他是光烈皇后的族裔。你们是姻亲？”南阳阴氏与扶风窦氏、南阳邓氏一样，都是“皇后世家”，其族中出过两个皇后，一个是光烈皇后阴丽华，光武皇帝的皇后。另一个是阴丽华兄长的曾孙，和帝阴皇后。此外，和熹邓皇后也算半个阴家人，其母阴氏，阴丽华从弟之女。

荀贞答道：“族父二龙慈明之女，我的族姊荀采多年前嫁与阴氏。”

“噢？原来是二龙之女、君之族姊嫁入了阴氏。”乐进甚是惊喜，说道，“这样说来，那佐史说的也不差，料来用不了多久你就能获升迁了。，贞之，你为何不以为然？”

荀贞苦笑说道：“谦，事情不是像你想的那样简单。”

“莫非还有内情？”

内情的确有。荀采嫁给的人名叫阴瑜，婚后两年，生了一个女儿，没多久阴瑜病故。当时，荀采才刚十九岁。荀爽不忍她年纪轻轻地就守寡，便替她做主，将她许给了阳翟郭氏。荀采自小受家教，读圣贤书，存了心思要为丈夫守贞，不肯答应，但被荀爽强送至郭家。荀采不得已，进了郭家门后，诈为欢容，使得郭家人放松警惕，她遂说要洗澡，命令婢女们都避开，在门上写了三个字：“尸还阴”，因怕有人来，“阴”字没有写完，就用衣带自缢而死。

荀采自杀时，正是荀贞刚穿越过来后不久，大约七八年前的事儿。此事在颍川、南阳传得很广，人们都很同情荀采。当世礼教不严，妇人改嫁不算什么，但是，也正因为礼教不严，此事才更加令人惊奇称赞。这么好的一个女子，活生生被逼的上吊自杀，会不会引起阴氏的不满？荀贞心里没谱。

他也不瞒乐进，将此事的曲折悉数相告。

乐进和许仲听完，反应又不一。

许仲仁孝，看重节艹，拍手赞叹，说道：“荀君之姊，虽为女子，贞节不让须眉。”

乐进没太在意荀采的烈姓，而是先为荀贞不做隐瞒地将此家族隐秘告诉他而感动，接着沉吟片刻，说道：“贞之，你族姊是在为阴氏守节！阴氏感动还不来及，又怎会怪罪你们族中呢？你多虑了。，而且，你族姊还给阴氏生了一个女儿，这个女儿现在也该有岁了吧？有母如此，其女必佳。阴氏的族人每见其女，定会想起其母，也会想起汝族。，贞之，我敢断言，阴公不但不会怪罪汝族，说不定还会因此感佩你们，感佩你们教出了一个好女子！，你且等着看，用不了多久，辟除你族中俊彦的公就必会下来了！”

荀贞也是当事者迷，听了乐进的分析，觉得有道理，笑道：