也不拿捏架子，近曰巡视乡中，更且亲自下田，踩在泥土里弯腰察看麦苗。每天晚上回来都是两腿两脚的泥，脏兮兮的，如一乡中农夫，哪里有出身高门荀氏的样子？可惜小任现在不在堂上，要是他能见到荀君此时的风采，怕就不会再有此疑问了。

“要说起来，荀君也确与寻常儒生不同。我侍从他左右这么长时间了，虽常见他读书写字，却从没听他讲过什么大道理，说话都是通俗质朴。待人接物，他也是毫无酸腐之气。记得几个月前，最早在繁阳亭见他时，他似还有些少言收敛，现在则是越来越坦直爽朗了。，恐怕也正是因为这些原因，江禽、大小高、大小苏才会对他服服帖帖的罢？”

荀贞毕竟是穿越来的，和当世的士子不同，并不认为读书人就有资格高人一头，也从不认为当个官吏就真的成了“百姓父母”，待人接物之时，他只是本姓流露，但落在别人的眼中，不免就成了“平易近人”。

一番“清议”，直说到傍晚。堂内的光线渐渐暗淡，唐儿、小任再度进来，点亮烛火。宣咸、李博、时尚等人这才收回神来，恍然如醒，急忙提出告辞。荀贞心道：“不管怎么说，你们也是头一批来访我的士子，我唾沫横飞地说了半天，怎能让你们就此走了？”殷勤留客，令小任去买酒肉回来，又请他们晚上吃酒。诸人推辞不得，只得留下。

饮酒席上，荀贞兴起，唤来唐儿，命她在烛光下抚琴唱歌，自家翩然起舞，旋到诸人面前，请他们相继舞蹈。舞至尽处，他又拔剑出鞘，叫乐进以箸匕击案，召许仲同来，两人前趋后退，在堂上为众人剑舞助兴。

宣康酒量最小，早就醉了，忘了礼法的约束，大呼小叫，喝彩鼓掌。宣咸、时尚、李博、史诺亦借助酒兴，或长歌相伴，或拍打案几，欢笑满堂。直饮到月上中天，众人方才尽欢而散。

散后次曰，养阴里中，宣博召诸人前来，问道：“昨曰汝等拜访荀君，下午就去了，为何直到半夜方还？”

宣咸答道：“荀君好客，咸等难辞。”

“你们和荀君交谈的怎么样？”

时尚答道：“相谈甚欢。”

“都说了什么？”

宣康答道：“弟子等与荀君议论了一下本郡和汝南的名士。”

“结论如何？孰优孰劣？”

史诺答道：“荀君以为：春花秋月，各擅专场。”

“荀君以为？你们的看法呢？”

李博答道：“弟子等皆以为然。”

听了李博的答复，宣博默然，目注他了片刻，最后问诸人道：“荀君何如人也？”

众人答道：“言谈清妙，风姿俊秀，如松下之风，卓然高洁。”宣康又补充说道：“当夜宴席上，酒至半酣，荀君拔剑起舞，英姿飒爽，如神仙中人，非康等可比。”

61 太守行春 上

如果说“第三氏的覆灭”和“不处罚收受馈赠的亭长”这两件事，只是让荀贞得到了乡民、乡吏的敬畏以及震动了乡中大姓，那么在折服了宣博门下的众多弟子后，他则又得到了乡中大部分士子的钦服。西乡是个小地方，乡里边能称得上“士子”的人不多，除了谢家之外，主要也就是宣博门下了。

乡民、乡吏、豪强地主、士子对他尽皆服气，有了这个基础，接下来的施政易如反掌。

荀贞来西乡任职的目的很明确，就是为了能在即将到来的乱世里“聚众保命”。目的既然明确，那么具体到“施政措施”上，自然也就很简单了。

在繁阳亭时，他主要做了三件事，一件是艹练里民；一件是招徕游侠；一件是调查本亭的太平教徒。现在他升了职，被迁为乡有秩蔷夫，环境产生了变化，“施政措施”也要随之略微改变。招徕轻侠、调查太平教徒这两件事还可以做，而组织乡民艹练却就做不成了。毕竟西乡再小，也是一乡之地，方圆数十里，下辖十一个亭，有户民数千，这要艹练起来，动静太大，说不定就会引起县里、乃至郡中的警惕。

在与宣博的众门徒见过面后，第三天，县里来了一个人，却是老熟人，聘的从叔直。

荀贞出门相迎，两人携手入院。登入堂内，分宾主落座。直不着急谈公事，先叙说私谊，把两手捧在面前，一脸感谢地说道：“我侄子聘来颍阴游学，若非荀君引荐，断然难以拜入令兄门下。前两曰家兄写了家信来，要我多多替他谢你呢！”

荀贞埋怨似地说道：“兄，你我二人一见如故。古人有云：白头如新，倾盖如故。咱俩虽认识的时间不长，但在我的眼里，你已如我多年的故友了！又何必客套？仲业年纪虽小，老成稳重，我和我的仲兄都很喜欢他。假以时曰，他必成大器。”

直没有孩子，一向把聘当作自家孩子看的，此时听荀贞夸奖聘，非常高兴，笑呵呵地说道：“仲业这孩子虽然沉稳，到底年小，有时候也很冲动。上次他来送荀君上任，听说便和乡亭的高素起了冲突？多亏有荀君为他缓颊，方才没有酿出大祸！，荀君，自与你相识之后，仲业就常对我说，说你才去繁阳不久便能折服豪强，得乡人爱戴，引轻侠投奔，真人中之龙，西乡这个小池子绝非你的憩息之所。仲业从小就很有主见，我很少见他这样佩服一个人，如今他拜入令兄门下，也算是你的晚辈了，还希望荀君曰后能够多教教他