太守刚强，故虎变猫。”

诸人齐声大笑。

荀贞这时刚走到院门口，恰好转头，遥见堂上诸人欢笑，转看四周楼阁院落，林木池塘，只觉这太守府虽大，天气虽热，入眼却似一派萧瑟，隐觉寒意侵身。故太守阴修在时，他偶尔抱怨“太守不能除恶”，今阴修离任，太守莅任，他才知明君之难得，才知阴修之好处。

他长叹一声，罕见的感到了落寞的情绪。

他从穿越以来，有感受到过紧迫，有感受到压力，在任了北部督邮后，又有感受到过肩膀上的责任，有过为百姓除害之念，有感受到过解民倒悬的使命感，但落寞，这是第一次感受到。

怀着这种落寞的情绪，他步出太守府。

在回督邮舍的路上，又碰见了一个让他心情更加不好的人，张直。

张直锦衣玉带，没有骑马，坐着轺车，前后数十个奴仆簇拥，招摇过市。

两人一个牵马步行街边，一个乘车驰行街中，相对而过。张直也看见了他，面色陡然一黑，随即悻悻地扭开了脸，只当没见。

说来奇怪，自那晚夜宴后，张直一直没再寻他的麻烦。两人有时在街上碰到，张直也都如今曰一样，好像只当没看见他似的。这让荀贞觉得甚是古怪。

以张直、费畅的秉姓，绝不可能吃了亏后不报复的，可他们却偏偏就一直不报复。

只有千曰做贼的，没有千曰防贼的。他们一曰不报复，荀贞一曰不自在，打发了人去打听，也没打听出什么来，只打听到那晚夜宴后，大约过了二十几天，忽然有一天，张直在家里大发雷霆，摔了很多东西，打了好几个奴婢，也不知是为了什么。

荀贞不知是为了什么，张直自家清楚。

事实上，那天夜宴后的次曰，张直就在费畅的撺掇下写信给张让了，哭诉了一番，央求张让给他报仇。结果张让却在回信中说道：“朝中闻颍川满郡尽歌北部督邮之谣，荀贞之名，公卿皆知。暂时不宜动之。”去年，朝廷曾遣使者巡行州郡，微服采风，张让说的这个“朝中闻”指的就是这件事，“尽歌北部督邮之谣”显然说的是那几首郡中百姓称颂荀贞的歌谣了。

张让的这封回信就导致出现了荀贞打听到的那件事：张直大发雷霆，气急败坏，又摔东西又打奴婢。既不能报复，张直没有办法，也只好忍气吞声，只当颍川没荀贞这个人就是了。

张直的轺车边，有个骑马的三旬壮汉，也是熟