回，耽误住了时间，因而驰援来晚，愧对君之重托，请君责罚。”

荀贞心说，城外数万黄巾军，乐进带着一千多凶悍的囚徒，不但能使人心不散，而且还能在黄巾附近安然无恙地躲上了好几天，足见其将才。他嘿然心道：“这要换了是我，万难做到。”

他笑道：“谦何出此言？前几曰贼兵围城，贼虽众，我有坚城为倚，似危实安。谦率众在外，四野皆敌，既无山河为障，又无城池为倚，进无可进，退无可退，稍有不慎，便是全军覆灭的下场，才是真的危险！卿不顾凶险，行於数万贼兵之隙，好比伴於虎狼之侧，来回数百里，两次渡河，只为率众援我，我感动还不及呢！又何来责罚之说呢？”

他顿了下，接着又说道：“不但没有责罚，我还要给你请功。别的不说，只说这几曰与贼作战，郡卒伤亡不小，急需补充，我正为此事犯愁，卿就如神兵天降，可谓雪中送炭。这可是大功一件！走，走，走，我带你去见府君，也让府君高兴高兴。”

拉着乐进的手，荀贞就要往城里走，许仲在旁提醒说道：“荀君，河对岸还要谦带来的几千人马呢。”

荀贞抚额失笑，停下脚步，笑道：“哎呀，今见谦平安，把我给高兴糊涂了，居然把这事儿都给忘了。，谦，小夏、江鹄还在对岸？”

“是。”

荀贞吩咐随他出来的那两个屯长：“召些民夫，快把浮桥搭起，接对岸的援军过河。”

两个屯长应诺。

荀贞想了一下，补充说道：“过河后，先别叫他们进城，令他们且在城外稍候，等我报与府君后再说。”

“是。”

荀贞携手乐进，诸人归城。

入了城门，走在门洞里，荀贞想起一事，问道：“谦，你说你总共只带了千余铁官徒、奴、工匠，对岸为何却有两三千人？多出的那些是什么人？”

“一部分是阳城至阳翟间，郡西北诸乡中沿途不愿从贼的豪强、壮士。他们仰慕君之威名，故在知晓吾等是奉君令驰援阳翟之后，自愿从军前来。说起来，还真得感谢他们，这些天，我们这些人吃的、用的全是靠他们资助。”

“噢！”

荀贞心道：“地主和农夫本就是天然对立的，这些所谓的豪强多为当地地主，他们不肯从贼并不奇怪。”

他早前为北部督邮时，巡行郡西北，将郡西北的贪官浊吏、不法豪强收拾得不轻，“荀乳虎”的大名人人皆知，当之无愧的“威震郡北”。阳翟被围前，他又亲率宾客不捕杀波才、波连，估计这件事现在也该传开了。乐进说“他们仰慕君之威名，自愿从军”，这句话应不是奉承。

“另一部分呢？”

“另一部分是沿路流离失所的良善百姓。”

“百姓？”

荀贞微微一怔，对乐进登时刮目相看了，心道：“真没看出，这乐谦居然还是一个慈悲心肠的人。”不觉想起了刘备。刘备兵败，逃命的路上带了十余万百姓随行，因得仁主之名。

乐进环顾左右，见左右随从诸辈皆为荀贞的亲近之人，乃答道：“实不瞒君，这些百姓我本是不想带的。”

荀贞再又一怔，刚以为乐进是个慈悲心肠的人，不料他却就说出这句话来，因问道：“既不愿带，为何又带？”

乐进压低声音，答了一句话。

38 范绳

乐进环顾左右，见左右随从诸辈皆为荀贞的亲近之人，乃答道：“实不瞒君，这些百姓我本是不想带的。”

荀贞再又一怔，刚以为乐进是个慈悲心肠的人，不料他却就说出这句话来，因问道：“既不愿带，为何又带？”

乐进低声答道：“彼等百姓是因慕君之威名，故此才投奔吾等、以求全命的，吾等若拒之不受，恐会有损君之美名。”

荀贞这才了然，心说，原来你是在为我考虑啊。

两汉之人最重名节。无论高门士人的“激浊扬清、不畏强御”，抑或乡里轻侠的“慕侠尚气、轻死重诺”，说到底其实都是“重名节”三字。尤其东汉更是如此。

宋人司马光曾说：“自三代既亡，风化之美，未有若东汉之盛也”。在长达近二十年的党锢之祸里，成百上千的节艹之士宁愿家破人亡，也不肯玷污自家清名便是一个名证。因是之故，又有后人尝言：“两汉名节之士，又无如党锢为最盛”。

之所以两汉之人，尤其是东汉之人会形成这样一种风气，原因有很多。最主要的不外乎两者，一则，两汉民风质朴，二则，也是因为统治阶级的提倡。

西汉且不说，东汉诸帝吸取王莽篡权的教训，从光武帝开始就特别注意表彰名节，同时并且大力提倡钻读儒家经典。儒家思想发展到东汉，非常重视忠、孝、节、义、廉、让等道德行为，这对当时士风、民风的形成无疑是一个重要的因素。另外，东汉的用人制度对士风、民风的形成也有重要的影响，东汉取士多通过察举、辟除，而这两者依据的一个是门第，另一个就是乡曲之誉，也就是说，如果想出仕，就得有美名。

荀贞自穿越至今已有十来年了，对两汉之风气非常了解，此时闻得乐进此言，颇是欣慰，不为别的，只为乐进在穿梭敌后、处於极度危险的情况下时还能为他着想。

他拍了拍乐进的胳臂，笑道：“我一个前督邮