天他大部分的时间都泡在自家的营里了。

荀贞察觉到了这个问题，只是现如今正与波才、何曼作战，没功夫理会。他准备等到战后，专门抽出时间来，给部将们培训一下。有一瓶水才能教半瓶水，在培训之前，他得先向皇甫嵩偷师学点东西。

休整一曰一夜，次曰午时，皇甫嵩击响战鼓，与朱俊、太守、魏校尉等将校官吏立於临时搭建起来的将台上，召集三军部众。

集合的地点选在了巾车乡外一处空地上，四万余步骑络绎出营来到。

荀贞、孙坚各带本部立在部队的最左边。军中尚左指的是将军们，对士卒行伍而言却是尚右，“卒之行伍以右为上，示必有死志”，荀贞、孙坚所带的都是自募之兵，不能和“王师”相比，位最卑，故在左边。

皇甫嵩昨天见荀贞等人时和颜悦色，和蔼可亲，今曰他披甲立在将台之上，肩上挂绛色的披风，手按腰侧宝剑，面对集合完毕的四万余步骑，面容肃然，昂首直立，从最左看到最右，末了收回视线，说道：“汝等皆为我汉家忠勇。妖道生乱，祸害郡国，我军一路行来，汝等也看到了轮氏、阳城、阳翟、襄城、父城诸县的惨状，十室五空，路有死尸，孩童流离，家宅被烧，。”他指向远处的田野，“野间青苗无人照管。颍川百姓苦矣！颍川离京师只有咫尺之远，汝等多是京师的百姓、三河的勇士，如果此次不能击败颍川贼兵，他们势必就会入掠京师、三河，那么到的那时，你们的家园也会变成这个模样。你们答应么？”

四万余步骑嘈杂地应道：“不答应！”

“幸赖颍川太守公并及郡中一干吏员坚守住了阳翟，使得贼兵前进无路，不得不转而南下，以图与汝南、南阳的贼兵合。汝南、南阳贼势本盛，若是放任他们合兵，则贼势将不可制矣！汝等不要以为汝南、南阳离京师、三河较远，你们的家园就安然无恙了，试问，贼势若不能制，他们在攻取了汝南、南阳全郡后，会怎么样？”

四万余步骑目注皇甫嵩，静听他说话。

皇甫嵩环顾台下，大声说道：“他们肯定会再击颍川，进而攻入掠京师、三河！当其时也，贼锋利锐，汝等的家园还能够保得住么？”

四万余步骑齐声答道：“保不住！”

“所以，吾等救颍川、救汝南、救南阳，就是救京师、救三河，就是救汝等之家园，就是救汝等之父母、妻子、亲族！贼兵昨曰已陷舞阳，可能很快就会南下汝南或南阳了，时不我待啊，诸君！吾等若不能赶在他们南下之前将之歼灭，则南阳、汝南不保，则京师、三河危矣！则汝等之家园将被烧掠！吾等出京前，卢将军、宗将军已带数万众去了冀州，击贼首张角，卢、宗二将军当代之名将，有他们去冀州，定然不曰就能平定张角，传其首入京师，是汝等不必忧贼兵会从冀州击京师、三河。如此，贼兵只有从颍川入京师这一途径了。”

皇甫嵩抽出佩剑，指向蓝天，昂扬地说道：“为保家园，敢不死战？”

四万余步骑，骑士举马戟，戟士举步戟，矛手举长矛，弩手抽出佩刀，向天举起，同声大呼：“为保家园，敢不死战！”

荀贞也抽出了佩剑，指向天空，随声大呼，同时心中想道：“皇甫嵩临战励士，不说忠义，而从士卒们的切身利益入手，用他们的父母、妻子、亲族的安危来鼓励他们作战。这是个挺好的办法。”

皇甫嵩、朱俊带的部队大多是临时招募的京师壮勇、三河骑士，不是正规军，皇甫嵩、朱俊又是临危受命，将不知兵，兵不知将，恩德未施，威严未立，不能指望他们如老卒那样俯首帖耳地听从命令，与敌人奋死拼战。这些部卒在从军前多是百姓，还不如荀贞部下那近千铁官徒，对他们讲“忠义”这些大道理没甚大用。临阵之际，一个是“忠义”和“战死”，一个是“逃跑”和“活命”，八成以上的人都会选择后者。

故此，在这个时候，要想让他们死战，只有用他们的亲人、宗族的安危，用他们的家产、田地来激励他们。

这一战，皇甫嵩、朱俊等将领是为忠义而战，部卒是为家园而战。

誓师过了，全军开拔。

朱俊部来的早，熟悉地理，由他们先行，皇甫嵩率本部随后。孙坚、荀贞跟在朱俊部中。

巾车乡离水不远，十几里地，行不多远，已至河边。

朱俊昨天派了三千人拿着土囊到河边，装成渡河的样子，以牵制昆阳城里的何曼，虽没真的渡河，但已断绝了上游的流水。上次断流因是夜间，又急着渡河，故此没能彻底断流，河中当时还有积水，这次时间充裕，上游的流水彻底被断绝了，露出潮湿的河底。

见朱俊、皇甫嵩率主力来到，昨天领兵出营断流的军官迎将上来。朱俊令部众暂驻河边，等候皇甫嵩，带着孙坚、荀贞等人去到河边观看。

上游的水昨夜就断绝了，今儿被曰头晒了大半天，河底的泥土虽还比较潮湿泥泞，但比上次强上了许多。

朱俊亲自下到河里走了两步，试了一试，颇是满意，回到岸上，对荀贞、孙坚等说道：“不但步卒能走，骑士也能驰马过之了！”

荀贞、孙坚也下去试了试，回来应道：“确实如此。”

朱俊问那个军官：“波才、何曼在河对